Как поймать монстра. Круг третий. Книга 2 - Арина Цимеринг

Винсент вяло послушался. Белый и холодный, он оставался совершенно безучастным, пока его вели прочь.

Когда Джемма оглянулась на пещеру, белые фотографии продолжали погружаться в бесконечную темноту.

Тень Кэла мелькнула – и исчезла.

* * *

Что ты можешь сделать?

Вопрос, такой одновременно нелепый и отчаянный, щемил виски. Пока остальные завершали сборы, пока мистер Эшли, миз Дудж и мистер Райс обсуждали все возможные варианты развития событий; пока каждый был занят делом – все это время вопрос бился в голове снова и снова, и каждый раз с нарастающей громкостью.

Деревья вокруг тоже стали более шумными: лес будто потерял покой, упустив их из виду, и теперь сердито искал, раскидывая ветви, словно слепо шарящие по снегу черные пальцы. Внутренний голос, скрип деревьев, разговоры вокруг смешивались в белый шум, в центре которого Киаран замер, не зная, что делать.

А что ты можешь сделать? – в очередной раз прозвучал вопрос.

Вокруг него были агенты – опытные борцы с тем, что представлял собой Самайн. Но и они не знали наверняка, могут ли здесь бороться; и если да, то увенчается ли их борьба успехом.

«Только поэтому пикты и смогли его запечатать, – сказал мистер Эшли с час назад, склонившись над картой, – потому что кости, выбранные сосудом, не были человеческими. Во всяком случае, я так думаю».

«Значит, нам придется запечатать его в Купере?»

Этот вопрос задал мистер Райс, и на некоторое время между ними повисло тяжелое молчание. Только в этот момент Киаран вспомнил, что вообще-то мистер Купер не просто случайный человек, которого они с мистером Махелоной достали из-под земли. Американцы считали его своим.

«Мы всё еще можем успеть не дать ему сломать последнюю печать, – не глядя мистеру Райсу в глаза, сказал мистер Эшли. – Мы все еще можем, Ронни».

Но глаз он так и не поднял.

Они все еще могли успеть не дать ему сломать последнюю печать. Но что, если не успеют? Они могут запечатать его в теле мистера Купера. Но что, если не получится? И даже если получится – что дальше? Этот тысячелетний демон, это божество просто промарширует из своей ловушки, вскарабкается по тоннелю на свет, выйдет из национального парка и отправится убивать тех, кого любит Киаран?

Мысль была едкая и гневная, словно Киаран злился на тех, кто не мог дать ему гарантий, что этого не случится, – и, возможно, Киаран и вправду злился. Но большей частью на себя.

Среди них всех он был единственным, кто ничего не мог сделать. Так каких гарантий он хотел от остальных? «Взрослей», – яростно сказал он себе, слишком резко делая надрез на ладони. И почувствовал, как фантомно дернулась от неожиданности рука. Не его – его лежала на колене и оставалась недвижимой.

Киаран уставился на свою ладонь в очередной раз. Сердце забилось чуть быстрее, с тревогой и почти паникой: связь упрочнялась. Он не знал как, не знал почему, если они находились не рядом, но теперь он куда яснее ощущал этот поток. Иногда казалось, что он может взяться руками за нечто невидимое, исходящее из груди, и пойти вслед за этой связью сквозь лес. Идти, идти и идти – пока не выйдет к мистеру Махелоне.

– Мы готовы, – раздался громкий голос миз Айрин из-за его плеча, и Киаран машинально обернулся.

Заметив, что он смотрит на нее, она деловито отбросила копну рыжих волос, прежде чем начать собирать их в хвост, и кивнула куда-то в сторону:

– А ты чего сидишь? Вставай, вставай. Пора идти надирать задницы.

Миз Айрин хорохорилась: Киаран ясно видел, что она нервничает. Не было в ее словах задиристой уверенности – никакой уверенности, если честно, там не было. Но, даже неуверенная в успехе, она продолжала оставаться одной из тех, кто способен предотвратить страшное будущее, которое ждало их в случае неудачи. Поднимаясь, Киаран сильнее сжал ладонь.

А что можешь сделать ты?

* * *

Кэл не заметил, в какой момент они поменялись местами.

Кажется, только-только он решил идти медленнее, чтобы Купер мог держать темп, – и вдруг оказалось, что тот идет впереди, уверенно двигаясь по ночному лесу. Луч его фонаря плавно скользил по нетронутым до их шагов сугробам, и в его свете Кэл видел пар, поднимающийся от его тяжелого дыхания в ночной воздух.

– Ты не знаешь, куда идти, – сказал Кэл ему в спину, и Купер пожал плечами:

– Мне и не нужно знать.

– Ты и дороги умеешь находить?

Настойчивые вопросы, судя по интонациям, вызвали у Купера очередной приступ раздражения:

– Никогда не слышали про экстрасенсов, которые помогают полиции?

Но Кэла, который провел больше двух недель в одной комнате с Сайласом Доу, было не отпугнуть интонациями.

– Ты ведь сказал, у тебя не осталось сил.

Это заставило Купера развернуться, чуть не впечатав фонарь Кэлу в грудь.

– Вы подозреваете, что я вру? – напрямую спросил он, глядя на Кэла сверху вниз с высоты своего роста.

Только вот он был еще и уже раза в два – и ему явно не хватало козырей, чтобы давить на Кэла, ни физически, ни психологически.

Купер был напряженной струной: тронь – зазвенит, надави – порвется. И Кэл даже не стал отвечать, позволяя ему интерпретировать тишину как захочется. Тот сдался быстро:

– Для этого мне не нужны силы. Он может… – Купер осекся и, словно Самайн был Волдемортом, чье имя нельзя даже упоминать, аккуратно перестроил фразу: – У меня можно забрать силы, но нельзя заставить меня измениться. То, чем я являюсь. Так что да, я могу находить дороги и чувствовать, куда идти. Если это то, что вас интересует. Можем идти даль…

– «То, чем я являюсь», – повторил за ним Кэл. – Интересная формулировка.

Доу, как казалось Кэлу, пытался прятать эту часть себя, игнорировать, доставая на свет только для того, чтобы отпугнуть тех, кто подходит слишком близко. Киаран, скорее, хотел доказать, что эта часть – еще не всё, и злился, если ему показывали, что она определяет, кто он есть. Но Купер – Купер будто выставлял эту часть как щит.

– Ничего интересного в ней нет, – отрезал он, почувствовав подвох.

А затем развернулся к Кэлу спиной и сердито захрустел по снегу вперед. Впрочем, даже это Кэла не остановило.

– Почему ты вообще стал агентом, Купер? Давай, дружище, – позвал он, когда стало понятно, что Купер не собирается отвечать. – Дай мне что-то, с чем можно работать. Я не могу доверять тебе только потому, что нашел тебя в подвале у злобного демона,