Академия Астра. Факультатив для двоих - Ирина Коняева

Он нежно скользил по телу, будто соблазняя, чтобы тут же резким порывом взметнуть белоснежную гриву волос, растрепать, дополнив танец буйной энергией воздуха. Врезаться в воду, подняв каскад брызг.

Все стихии приняли дары. Все отдарились в ответ. И когда я, уже почти сухая, ступила на сырую землю, вокруг вспыхнуло волшебное пламя, согревая, оберегая. Показывая, что я – своя. Часть необузданной дикой природы. Часть любого мира в необъятной Вселенной.

– Спасибо, – прошептала я со слезами на глазах. – Спасибо вам огромное!

Никогда прежде ритуал не давал мне столько силы. Никогда не доставлял такого удовольствия. Это был совершенно новый опыт, и я знала, что дело не в том, что обрядовое место давно не привечало танцующих девушек и потому щедро поделилось. Нет.

Дело в том, что он смотрел.

А я… я была этому рада. Настолько, что не выходило себя обмануть отговорками и надуманными аргументами.

Когда я спустилась вниз по реке к согласованной точке, Кайрос ждал, повернувшись спиной. Моя одежда лежала рядом – на стволе поваленного дерева.

– Удачно? – спросил он.

– Да, – ответила, быстро одеваясь и не понимая, что теперь делать с обрядовой лентой. Если я права, и он смотрел, она принадлежит ему. Как и я.

– Хорошо. Пойдём.

Ужинали мы в молчании. Мыли посуду вместе, не сказав друг другу ни слова. И спать отправились вместе, хотя обычно Кайрос дежурил первые несколько часов, а после будил меня.

– Здесь относительно безопасно, но сегодня ты будешь спать со мной. Вода холодная, не хочу, чтобы ты заболела.

Мы оба знали, что после обрядов, накачивающих тебя силой, заболеть невозможно, но я молча кивнула и забралась к нему в спальник, а он… обнял меня и нежно погладил по голове.

– Спи. Нам рано вставать.

Глава 7

В Астру мы вернулись оглушёнными свалившимися на нас чувствами.

Каждому требовалось время, ведь ни Кайрос ни я не стремились к серьёзным отношениям, но вдруг их заполучили.

И это он ещё не знает, что уже женат!

А что случится, когда я ему сообщу, что не шутила и обряд единения душ совершён?

Я была в таком странном состоянии, что ни один голодный монстр на территории факультета теней не рискнул приблизиться к подозрительно дёрганной хрупкой блондиночке. Преподаватели тоже словно заметили мою внутреннюю борьбу и не нагружали домашней работой. А Астра… она стала невероятно дружелюбной, чем вызывала закономерные подозрения!

– Не думала, что ты такая сводница, – пеняла я ей, направляясь в общую столовую в надежде увидеть там Ашторна. – А ещё приличная межмировая академия! Да если бы неженатые красавчики узнали о твоих махинациях, ты бы за неделю превратилась в женский пансион!

– Ужасы какие говоришь! – возмутилась Лайра Старлинг, моя подруга и коллега по журналу, только она вела колонку об оружии. – Если к родителям, которые спят и видят меня замужем за Роуэном, присоединится ещё и академия… Только не это!

– Надеюсь, я не права.

– И я очень надеюсь! – активно поддержала Лайра.

– Но факты говорят об обратном, – вздохнула я несчастно.

– И не думай портить мне аппетит, лучше расскажи, как там твой факультатив на выезде. Ещё друг друга не убили? Девчонки моего факультета завидуют тебе со страшной силой.

Я вздохнула и покрутила головой, а затем перевела разговор на проблемы подруги. О своих я уже ни говорить ни думать не могла. Я хотела просто увидеть дракона!

Но в столовой Ашторна не оказалось.

В библиотеке тоже.

Я не поленилась и сходила на факультет порядка, погуляла туда–сюда, а затем и вовсе уточнила у коменданта его башни, куда пропал мой напарник.

– Дык, на задании он. Ещё вчера вызов пришёл.

– На задании? С кем?!

В жизни не испытывала ревности, но при мысли, что мой дракон тащит какую–то дурёху через лес, едва не лопнула!

Что эта академия себе позволяет? Устроила здесь!..

– Я ж почём знаю, девонька? Один, наверное. Астронька наша вряд ли бы выдала ему вторую девицу после первой, – Будто подслушав мои мысли, пожал плечами комендант.

– Какой первой? – спросила, хотя понимала, что речь обо мне.

– Ну так–то Теньку какую–то. Парни говорят, хороша девка! Красива, как ясный день, и фигурка что надо. Точнее, говорили.

– Говорили? – переспросила, не сообразив, отчего вдруг говорили, но перестали. Потеряли интерес к теме?

– Ну, мальчишки же как решают конфликты? Там глаз подбил, там челюсть свернул. Но ты не пугайся! Он с ними бережно, так что женихов в Астроньке с избытком! Им бы просто чуток мозгов, чтобы понимать, чьих женщин не стоит оглаживать даже словами.

– И вы туда же! – вздохнула я. – Одни свахи кругом, спасу нет.

– Ну так, игникоры скоро расцветут, настроеньице романтическое!

Я романтическим настроением похвастаться не могла, у меня оно отчего–то упорно клонилось в паническое, хотя прежде я совершенно спокойно могла не видеться с Ашторном по неделе и даже не задумывалась, как там у него дела. А тут прошло всего два дня, а меня буквально трясёт.

Когда к вечеру пришёл очередной вызов на практику, я готова была целовать чёрный дым сообщения!

Всё хорошо! Это у меня что–то нервы расшалились!

Я подхватила рюкзак и рванула к указанной точке сбора, однако Кайроса не увидела. Вместо него у телепорта топтался парень с факультета силы. Огромный, как скала, издалека заметный и совсем не похожий на лучшего во всех мирах напарника.

У меня внутри всё оборвалось и упало в ледяную пустоту.

– Где Ашторн? – спросила я не своим голосом.

Сердце колотилось, впечатываясь в грудную клетку, било в уши и горло, отдавалось пульсацией в ступни, заставляя едва не подпрыгивать на месте от волнения.

– Без понятия. Пойдём, арка уже активирована. На задание у нас девятнадцать часов и тридцать минут.

– Иди один, – ответила, разворачиваясь.

Плевать на оценки. Плевать на задание. На всё плевать.

Я должна увидеть Кайроса Ашторна прямо сейчас! И если нужно нырнуть за ним в Сааринскую впадину с монстрами или забраться на гору Чёрных Грифов, я готова. Но сперва – убедиться, что он жив и здоров.

– Ты что, с ума сошла? Немедленно вернись! Так нельзя! Астра тебя накажет!

– Пусть! Я сперва придушу одного негодяя, а там хоть трава не расти! Тебе – удачи!

Я неслась в главный лазарет Астрарума, молясь всем богам, чтобы Кайроса в нём не было.

Но он был там.

Бледный, как полотно. С закрытыми глазами. Он застыл в странной позе на узкой койке. Будто упал без сил и