Кукловод - Егор Соколов

Ольховань и сбежали. Но, как я и сказала, там цыгане появляться стали. Их ведьмы и колдуны тоже не особенно устраивали, вот и принялись всех изживать. И нам с мамой досталось. Они нам воду чем-то отравили, так что матушка моя ослепла, а потом умерла быстро. Меня куда меньше задело, но слепнуть я не перестала. Потому и пришлось мне саму себя в оборотня превратить, чтобы зрение не терять – глаза то звериные у меня видят. И даже лучше, чем прежде, но вот глаза ведьмы почти ничего и не могут уже. Всё размытое страшно, и как бы я ни пыталась исправить не получается. Так то я могу цвет глаз изменить, но страшно, что видеть совсем перестану.

Она принялась утирать глаза, не желая плакать, так что Вадим сгрёб её в объятия, позволяя уткнуться в плечо и как следует выпустить свою печаль. Не то чтобы можно было её диким оборотнем назвать. Всё же дикие это те, кого в полнолуние покусали, а уж если ведьма сама себя обратила, тут всё немного иначе. Вадим чуть крепче прижал её к себе, вспоминая все упрёки от Веденея, который и понятия не имел с чего Агнежка глаза отказывается менять, и Вольгу, который девушку защитить пытался.

– Удивительно, что ты колдовать умеешь хорошо, – задумчиво выдал Вадим, прогоняя ненужный гнев на временных товарищей. – Я как-то раз цыганку зрения лишил, так она колдовать тут же разучилась. И с колдуном одним тоже самое проделал.

– Ну так я не совсем ослепла ещё, – буркнула Агнежка, уткнувшись ему в плечо. – Как ослепну, так и разучусь. Только силы оборотня во мне и останутся…

Вадим погладил её по спине, невольно задумавшись – а можно ли как-то исправить то, что цыгане натворили? И ведь Агнежка неплохо так колдовала даже несмотря на проблемы! Значит, если ей помочь, она куда сильнее станет. Впрочем, вслух это пока не стоит произносить – вдруг ничего не получится, а давать ложные надежды Вадим не любил. Какое-то время они просто сидели обнявшись на берегу реки, каждый думая о своём.

– Нам бы для начала с проблемой твоего друга разобраться, да тварь ту победить, – Агнежка первой отстранилась.

– И то верно, – Вадим кивнул и поднялся на ноги. – Проблемы нужно решать постепенно. Да и “Мавки” наши там совсем приуныли. Поди начнут думать о том как бы назад повернуть, да позже вернуться с подмогой. А нам без них не получится.

Он протянул руку, и Агнежка охотно за неё ухватилась, поднимаясь на ноги.

– Значит, нужно их убедить дальше ехать, – уверенно выпалила она. – Ты ведь знаешь как действовать против кукловода?

– Честно? – Вадим немного поморщился. – Пока ещё не до конца понимаю. Но сегодня ночью планирую это недоразумение исправить.

– Тогда завтра с ними и поговорим, – Агнежка кивнула и потянула его назад так уверенно, словно теперь намеревалась каждому его слову верить безоговорочно и помогать во всём. – Всё равно нам всем отдохнуть надо.

Конечно Вадим понимал, что за пару дней полное доверие между ними не установится, но стало приятно от вида того как сильно Агнежка старается. Он чувствовал её волнение и лёгкий страх, но была за ними и уверенность на пару с огромным желанием сделать всё, что от неё зависит лишь бы избавить Вадима от каменного сердца раз и навсегда.

“Рябинушка, ты ведь не будешь злиться на то, что я разговаривать вслух больше не буду с этого момента?” – он остановился и слегка потянул её на себя, заставив обернуться.

– Не буду, – пообещала она, подошла к нему, встала на мысочки и слегка поцеловала. – Но ежели ты меня чем другим разозлишь – знай что терпеть не стану.

Он кивнул, а девушка улыбнулась, слегка обнажая острые клыки, и вновь потянула его за собой к лагерю, крепко сжимая ладонь Вадима. Агнежка осталась вполне довольна завершением их разговора.

***

В лагере же настроение ни на каплю не улучшилось. Никто даже внимания не обратил на то, что Вадим и Агнежка вернулись, лишь Драгана посматривала на него неодобрительно. После ужина Вольга попросил Немиру и Важдая посторожить, но Агнежка вызвалась вместо Немиры.

– Раз уж теперь рядом оборотень шастает, то лучше меня оставить стеречь лагерь, – объяснилась она, хотя было ясно, что так она просто пытается прощения попросить у Немиры за грубости, сказанные ранее.

Возражать против её кандидатуры никто не стал, хотя Пшемислава было совсем не видно. Вадим прекрасно понимал, что после произошедшего в целом никто этой ночью спокойно спать не сможет. Однако ему было просто необходимо заглянуть в будущее, чтобы окончательно понять что нужно делать. Раз он узнал, что на него чужая магия влияла, значит барьер, выставленный ранее вокруг лагеря, поможет это воздействие убрать, а значит и способность его нормально сработает.

Утром он с немалым удовольствием понял, что был абсолютно прав. Какое же приятное ощущение, когда магия тебя слушается. Он поднялся и обнаружил, что был последним, кто встал и единственным, кто хоть немного отдохнул даже не смотря на лёгкую слабость после вещего сна. А потом оказалось, что ребята проснулись потому, что Веденей в себя пришёл. Теперь он сидел у костра и растерянно осматривал своё звериное тело, пока Вольга сидел перед ним на корточках, явно что-то пытаясь сделать.

– Не понимаю, – буркнул Вольга. – Как ни пытаюсь, а мысли твои слышать не получается. Ты то мои слова понимаешь?

И Веденей кивнул совсем почти как человек, благо что морда волчья движение совершила. Вадим для себя понял, что Веденея ему ни капли не жаль.

– Может, иначе немного попробовать? – предложила Драгана.

Она немного отодвинула Вольгу, заняв его место перед волком, положила ладонь ему на лоб и сосредоточилась.

– Как ни пытайтесь, а ничего не получится, – отозвался Пшемислав, который вновь появился внезапно. – Человеку мысли звериные не понять. Да и слишком легко было бы, если бы леший позволил вам подобное.

Он шагнул к костерку, заставив всех обратить на себя внимание. Веденей слегка оскалился, однако Пшемислав вытянул руку и уронил перед ним мёртвого зайца. Одного он в руке сжимал, а второй на плече покоился, пачкая белоснежную одежду кровью. Тельце с глухим стуком шлёпнулось, Веденей проводил его взглядом, а после вновь поднял морду к Пшемиславу и рыкнул.

– Чего недоволен? – тот в ответ нахмурился. –