Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

— Узнаем в процессе, — он криво усмехнулся, — Главное — не дать им действовать сообща. По одной они не так опасны.

Кривотолков наблюдал за их перешептыванием с легкой улыбкой. Он больше не пытался их убеждать — словно заранее знал исход этого противостояния. Черное Солнце за его спиной продолжало пульсировать, и с каждым ударом тьма в его центре становилась все гуще.

— Кстати, — вдруг произнес князь будничным тоном, — Вы ведь понимаете, что наши с вами стычки — просто детская возня? Пока вы здесь, наверху прямо сейчас происходит нечто гораздо более интересное.

— О чем ты? — Горовой стиснул зубы, чувствуя подвох.

— О том, что этот бой — не главное представление. Мы просто… готовим сцену. А настоящая драма развернется совсем скоро.

В его голосе прозвучало что-то среднее между предвкушением и ужасом. Словно он сам не до конца понимал, во что ввязался.

— Достаточно разговоров, — отрезала Светлана, позволяя молниям заплясать между пальцами, — Пора заканчивать этот фарс.

— О да, — кивнул Кривотолков, — Думаю, время действительно пришло. Дамы… не будем заставлять наших гостей ждать.

Дюжина фигур в масках одновременно активировали свои системы. Их костюмы словно ожили, покрываясь странными узорами. В воздухе разлился металлический запах озона — технология и магия сплетались в единое целое, готовясь обрушить свою мощь на двух защитников старого порядка…

Глава 19

Старые друзья имеют право надрать друг другу задницы

Мы осторожно продвигались по разрушенным коридорам подземного уровня. Следы недавнего боя были повсюду — глубокие борозды на стенах, оплавленный металл, а местами даже лед, который почему-то не спешил таять несмотря на окружающую температуру.

— Здесь недавно была серьезная схватка, — пробормотал князь Соколов, внимательно осматривая повреждения, — Но почему-то без жертв. И эти следы… слишком уж чистая работа для обычных бойцов.

Айсштиль вдруг остановилась, её рука скользнула по заиндевевшей стене. В глазах богини промелькнуло что-то похожее на узнавание:

— Эта сила… — она нахмурилась, — Не может быть. Я чувствую здесь отголоски своей собственной мощи. Словно кто-то использовал частицу моей божественной сущности.

— В смысле? — не понял князь Соколов, — О чем вы вообще? Какая еще божественная сущность?

— Древняя история, — я положил руку ему на плечо, — Сейчас не время. Нужно найти Светлану.

— Может хватит темнить? — он раздраженно сбросил мою руку, — Моя дочь где-то там, возможно в опасности, а вы все ходите вокруг да около с вашими тайнами!

— Если я начну объяснять все сейчас, — спокойно ответил я, — мы потеряем слишком много времени. А его у нас и так мало.

Князь Соколов вздохнул… но больше ничего не сказал.

Эмми тем временем изучала следы на полу:

— Тут была настоящая битва. Смотрите — следы когтей, опалины от энергетических разрядов… И что-то еще. Что-то… неправильное.

— Что именно? — спросила Айсштиль, подходя ближе.

— Не знаю, — Эмми поёжилась, — Словно кто-то играл с самой тканью реальности. Видите эти искажения в воздухе? Они остаются даже после боя.

Я кивнул — я тоже это чувствовал. Словно само пространство вокруг было чем-то искажено. Будто кто-то мял реальность, как пластилин.

— Будьте осторожны, — предупредил я, — Возможно, опять имеем дело с осколками…

— Вы все говорите загадками… — начал было князь Соколов, но договорить не успел.

Воздух вокруг нас вдруг загустел. Тонкие нити силы, до этого незаметные, вспыхнули ярким светом, образуя сложный узор. Мы оказались в ловушке — внутри многослойного барьера, сотканного из очень древней и очень опасной магии.

— Вот теперь я действительно впечатлен, — процедил князь сквозь зубы, активируя защитный покров.

Из теней выступили трое в облегающих черных костюмах и высокотехнологичных масках. Их появление было настолько внезапным и бесшумным, что даже мои обостренные чувства не уловили приближения. Они словно соткались из окружающей тьмы.

Маска первой была украшена серебристыми узорами, напоминающими течение подземных рек. Второй носил черную маску, покрытую звездными узорами, словно кусочек ночного неба. Маска третьего, самого высокого, была украшена багровыми линиями, складывающимися в древние руны.

— Наконец-то, — произнесла женщина в серебристой маске, и её голос звучал как музыка подземных пещер, — Мы так долго ждали этой встречи, Эстро.

Я вздрогнул — я узнал этот голос. Уже слышал его примерно месяц назад.

— Эстро? — удивленно переспросил князь, — Это еще кто такой?

— Долгая история, — отмахнулась Эмми, собирая в ладонях огонь, — Давайте сначала разберемся с этими.

— О, маленькая смертная хочет драться? — насмешливо протянула женщина в серебристой маске, — Как это… мило.

— Я тебе покажу «мило»! — Эмми метнула огненный шар, но он просто растворился в воздухе, не долетев до цели.

— Неплохо, — хмыкнул звездная маска, — Но старайся лучше.

Айсштиль вдруг шагнула вперед. В её глазах плясали льдинки:

— Это невозможно… но я узнаю эту силу. Эгилия? Ноктус? — она перевела взгляд на высокую фигуру, — И ты… Аймос?

— Кто? — прошептала Эмми.

— Древние боги подземного мира и ночи, — тихо ответил я, — Точнее… то, что от них осталось.

— Чего? — вытаращился на нас Соколов.

— Браво, дорогая Айсштиль, — женщина в серебристой маске медленно сняла своё украшенное узорами «забрало». Под ним оказалось прекрасное бледное лицо с глазами цвета расплавленного золота, — Память все еще при тебе. Жаль только, что ты выбрала не ту