Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

— Которая вылила тебе на голову кувшин медовухи? — усмехнулся я, создавая несколько темных клинков. Они ударили в созвездия, разрезая их на части, — Конечно, помню. Ты потом неделю пах как винная лавка.

— У НАС ВООБЩЕ-ТО БОЙ ИДЕТ! — не выдержала Эгилия, топнув ногой. От её удара по полу пробежали серебристые трещины. Они с Айсштиль с большим пониманием посмотрели друг на друга.

— Да ладно тебе, Эги, — отмахнулся Ноктус, — Дай поболтать со старым другом. Тем более, ты сама тогда хохотала громче всех…

Князь Соколов переводил недоуменный взгляд с одного на другого:

— Я что, один тут с ума схожу? Они что, правда обсуждают попойку тысячелетней свежести?

— Привыкай, — вздохнула Айсштиль, — Эти двое всегда такие. Помню, однажды они умудрились обсуждать смертных женщин прямо посреди переговоров с ледяными титанами… А Ноктус взял и прибил их лидера за то, что тот его перебил…

— Ледяными титанами? — лицо князя начало вытягиваться. Кажется, он полностью потерял нить повествования.

— Эй, тот великан сам напросился! — возмутился Ноктус, создавая новую волну тьмы, — Он оскорбил мой вкус в выборе вина!

— У тебя и правда был отвратительный вкус, — заметил я, отбивая его атаку, — Кто вообще пьет красное вино с замороженными креветками?

— Зато ты вечно выпендривался со своими коктейлями из Бездны! — парировал древний бог, — «О, это особая выдержка, прямо из глубин Пустоты… как освежает…»

— Ты готовил коктейли из Бездны? — вытаращилась на меня Эмми.

— Ну… было дело, — улыбнулся я, — Могу позже угостить…

— А еще на Кулебякина гнал с его самогоном… Сам-то хорош!

— ХВАТИТ! — рявкнул Аймос, и его голос прогремел подобно грому, — У нас приказ!

— Технически, мы продолжаем сражаться, — педантично заметил Ноктус, закручивая в руках очередную порцию звездной тьмы, — Хотя… да, ты прав, бой превратился в фарс. Прости, друг, — он повернулся ко мне, — Ничего личного, но приказ есть приказ.

Его следующая атака была гораздо мощнее — тьма хлынула настоящим потоком, грозя смести все на своем пути. Но Эмми не зря тренировалась все эти месяцы — её огненный вихрь, усиленный ветром, создал настоящую стену пламени.

Юная де Арагон была худшим противником для Ноктуса.

— Слушай, — крикнул я, наблюдая за их противостоянием, — А может, обсудим это за кружечкой?

— Заманчиво, — вздохнул Ноктус, — Но… сам видишь, — Он указал на свою маску, — Босс держит нас крепко.

— НИ СЛОВА БОЛЬШЕ! — Айсштиль метнула в него ледяное копье, — Еще одна история из вашей бурной молодости, и я за себя не отвечаю!

Айсштиль, Эгилия и Аймос смотрели на нас так, словно сейчас забудут про разногласия и пойдут втроем надирать нам с Ноктусом задницы.

— Какие мы нервные, — покачал головой древний бог ночи, легко уклоняясь от атаки, — А ведь ты тоже там была, на переговорах с титанами. И, между прочим, именно ты предложила мне шлепнуть того…

Договорить он не успел — Айсштиль создала целый град ледяных стрел, и ему пришлось сосредоточиться на защите.

— Так нечестно! — крикнул он, уворачиваясь, — Я даже историю не успел рассказать!

— И слава богам! — отрезала богиня льда, — Некоторые вещи лучше не вспоминать!

Я не мог сдержать улыбку, глядя на эту сцену. Даже спустя тысячелетия, даже став врагами, мы с Ноктусом оставались друзьями. Мы бились в полную силу, но продолжали подшучивать друг над другом, словно время повернуло вспять.

— Костя, — тихо произнес князь Соколов, создавая перед нами огромный защитный барьер, — Вы с Айсштиль общаетесь как старые знакомые с этими… странными людьми, очень похожими на древних богов. Это всегда так… неформально проходит?

— Не всегда, — я покачал головой, — Но с Ноктусом — почти всегда. Он никогда не умел быть серьезным. Вроде отвечает за Тьму и Ночь — но по факту милейшей души бог…

Лицо князя Соколова еще немного вытянулось… хотя куда уж дальше?

— Эй, я все слышу! — возмутился древний бог. Он внезапно сорвал с себя маску, обнажив бледное серо-голубое лицо. Его глаза напоминали два блюдца тьмы — обычные глаза старины Ноктуса, — Я вообще-то само воплощение Тьмы и Зла! Вот, смотри!

Он состроил настолько комично-суровую гримасу, что даже Эгилия не выдержала и фыркнула.

— Ладно, — вздохнул я, — Как насчет того, чтобы закончить наш маленький спарринг и всё-таки сходить выпить? Я угощаю.

— Прости, друг, — в голосе Ноктуса впервые прозвучала искренняя грусть. Он надел маску назад, спрятав свое бледное лицо, — Но я не принадлежу себе.

— Значит, придется порвать эти ваши связи с «боссом», — я собрал в ладони энергию Бездны, — Надеюсь, ты не обидишься?

— Какие обиды? — он усмехнулся, — Старые друзья, знаешь ли, имеют право надрать друг другу задницы. Для профилактики.

Битва вспыхнула с новой силой.

Глава 20

Я не хотела!

Сахаринка размашисто крутанула свой хитиновый молот, сметая очередную волну мелких тварей, вырвавшихся из черного потока. Её доспехи поблескивали в тусклом свете, а антенны чутко подрагивали, улавливая малейшие колебания в пространстве.

— Слева! — крикнула она, заметив особо крупного монстра, похожего на помесь богомола с крокодилом.

Настя среагировала мгновенно — её доппель, созданный по образу Светланы, метнулся наперерез твари. Энергетические клинки полоснули по хитиновому панцирю, высекая искры. Монстр взвыл и попытался цапнуть иллюзию, но та уже растаяла в воздухе.