Охотницы за сардиями или "Люди в чёрном" отдыхают - Ирма Хан

***

- Какой запах! – воскликнула Галя, переступив порог бабушкиной квартиры. – Ты приготовила рыбные котлетки?

- Твои любимые. Сумку-то поставь! Здравствуй, красавица.

- Мама для тебя столько всего передала... Еле дотащила!

Чмокнув старушку в щёку и отметив про себя, что выглядит она неплохо, Галя прошла на кухню.

- Тут выпечка твоя любимая, - выкладывала девушка угощение на стол. - Мёд от дяди Саши, овощи…

Шкет внимательно следил за каждым её движением. Очень хотелось запрыгнуть на стол, но бабушка этого страсть как не любила, да и внучка не лучше – рассчитывать на то, что заступится и оставит на столе не приходилось. А ну как они уйдут в комнату? Непременно нужно всё обнюхать…

- Брысь, морда усатая! – бабушка Катя легонько стукнула кота полотенцем.

Шкет, жалобно мяукнув, принялся тереться об ноги.

- Ах ты, попрошайка! – Галя ласково почесала кота за ухом. – Ладно! На тебе кусочек пирога с мясом.

Шкет, схватив угощение, поспешил в угол кухни.

- Бабуль, ты как? Давление сегодня мерила?

- Давление? А чего его измерять-то?

- Мама сказала, ты чуть не упала вчера.

- Ах, это...

«Значит, Алевтина ради Галиного спасения болезнь мне выдумала!» – мысленно покачала головой старушка. Про бабу Катю можно было смело сказать: «внешность обманчива». Невысокая, пухленькая, с ямочками на щеках, Катерина Михайловна, «божий одуванчик», ушла на пенсию в звании майора милиции.

- Мне уже лучше, Галчонок, - пробормотала она и нахмурилась. - Давай-ка за стол, пока горячее.

Котлеты с салатом все трое ели молча, не отвлекаясь. Кусок пирога с мясом, это, конечно, было очень мило с Галиной стороны, но не оставлять же кота без рыбной котлеты! Согласитесь, это было бы просто бесчеловечно…

- Ба… Сваришь кофе?

- Конечно, милая. А ты пока рассказывай – как жизнь молодая?

- С кардамоном и солью. Сколько не пробовала, у меня такой вкусный не получается.

- Получится, не плачь. – Отмахнулась Катерина Михайловна, внимательно наблюдая за внучкой – задумчивая, рассеянная – точно влюбилась девка. – И я с тобой чашечку выпью.

- А как же давление? – заволновалась Галя.

- Да нет у меня никакого давления, - начала, было, хозяйка, но тут же спохватилась (подставлять Алевтину не хотелось). - Просто… голова закружилась. От жары. Рассказывай, говорю, - и она посмотрела Галине в глаза.

- Я влюбилась, – вот так просто, без кокетства и жеманства, сказала – как отрезала. – Так влюбилась, что самой не верится. Думала, после Славки такого со мной не будет никогда…

Галя рассказала бабушке Кате всё без утайки – от начала до конца. Такая уж баба Катя. Ей или всё как на духу, или ничего.

Рассказала, как сначала ей приглянулся опер из Питера Женя, коллега брата. Как Игорь сперва не понравился, а потом спас там, на катамаране.

- Ясно, - бабушка кивнула, уставилась в одну точку и задумалась.

Она всегда так делала, а потом вдруг как спросит, уловив самую суть.

- Отдыхающий?

- Нет. Он по работе в Алушту приехал. Паспорт мне свой показывал. Холостой.

- Ну, это к делу не относится, - начала бабуля, собирая тарелки со стола. – И паспорт подделать можно, и невесту при отсутствии штампа иметь, так что…

- Ба…

- Я ж ничего не говорю. Что ещё, Галчонок?

- Зовёт в Питер. В доказательство, что один живёт. С родителями хотел познакомиться…

- И?

- Ты же знаешь маму! Да и отец тоже не лучше. А Игорь говорит, что хочет переехать в Алушту. Ему только на работе всё утрясти надо…

- ???????????

- Он увольняться будет… - поняла внучка немой вопрос бабушки.

А это наша Галочка! Как вам, дорогой читатель?..

Глава 40

Лисовой ревнует...

В ожидании Марты Костров стоял у ларька с мороженым. Он как раз купил два вафельных стаканчика, когда она подошла.

- Девушка, не откажите в любезности, - подал он ей мороженое.

- Не откажу, - улыбнулась Марта, и они медленно пошли по набережной.

Со стороны казалось - мужчина заигрывает с понравившейся ему девушкой.

- Что ты хотел рассказать? – Марта откусила мороженое и зажмурилась от удовольствия – крем-брюле, её любимое.

В этом маленьком курортном городке время словно застыло. Даже мороженое вкуснее. Как раньше…

- Галя уехала к бабушке. Тут недалеко, на маршрутке, кажется. Сказала, останется на ночь.

- Даже не знаю, хорошо это или плохо, - Марта поджала губы и остановилась. - Сардия в городе, а жертвы нет.

- Ну, ты... – Игорь посмотрел на коллегу с укором.

- Прости. Работа у меня такая. Вообще – странно. Ты не находишь?

- Что именно?

- Жертва. Сам подумай - столько отдыхающих, а она только одна. Тем более - местная. Почему сардии не вычислили её раньше?

Марта задумчиво посмотрела на весёлую компанию молодёжи, идущую им навстречу. Принюхалась. Пустота...

Мороженое было съедено.

- Я - к морю, – сказала Сергеева. – Днём сардии не уходят далеко от воды. Пройдусь по пляжу. Окунусь. Потом на рынок.

Игорь кивнул, стараясь не выдавать, насколько сильно напугало его то, что он услышал. Он хотел уже уйти, но Марта остановила:

- Игорь?

- Да?

- Всё будет хорошо. Я обещаю.

- Надеюсь, - вздохнул он.

- Пожелай доброй охоты…

Это был их приём – секретный ритуал на удачу. Ничего удивительного – когда в любой момент твой напарник может распрощаться с жизнью, это… Накладывает определённый отпечаток.

- Доброй охоты, - Игорь перевернул руку Марты ладонью вверх и поцеловал.

- Что всё это значит? – Лисовой выскочил, как…чёрт из табакерки.

«Вот только тебя сейчас, радость моя, и не хватало...» - подумала Марта, и, сделав глубокий вдох, ответила:

- Женя, послушай...

- Ты действительно уверена, что мне интересны все эти: «Это не то, что ты думаешь?». Так, кажется, говорят в таких случаях? И эта женщина обвиняла меня во лжи – мол, как я посмел скрыть, что опер! – прорычал Евгений.

- Женя, я…

- Хватит, Сергеева. Не смешно. Что ты от меня скрываешь?

Они стояли друг напротив друга. Молча. Не опуская и не отводя глаз. Как… коты по весне, только что не орали дурным голосом. Марте в голову пришло это сравнение, и, несмотря на сложившуюся ситуацию (у