Охотницы за сардиями или "Люди в чёрном" отдыхают - Ирма Хан

по правде говоря, сколько ему лет на самом деле. Модест Филиппович часто заменял тренера охотниц, а иногда его просто просили это сделать. Поговаривали, что учёный физик несколько лет жил не то в тибетском монастыре, не то был учеником какого-то йога-отшельника… Толком никто не знал, и старика это явно устраивало – он никогда не говорил ничего конкретного, часто откровенно «путаясь в показаниях», как говорится.

Модест Филиппович занимался электромагнитными излучениями (по, крайней мере, так он говорил чаще обычного). Когда-то, будучи ещё совсем юным, учёный имел блестящие перспективы, и если бы не донос завистливого, бесталанного коллеги, то... Но и это, возможно, слухи. Наверняка Серый знал лишь то, что Модесту Филипповичу, так же, как и ему самому в своё время, Организация устроила досрочное освобождение взамен на работу. Учёному была предоставлена лаборатория, где он занимался изучением душ погибших охотниц, пытаясь любыми средствами установить с ними контакт.

- Одна душа пропала... – выдохнул физик, не отрывая взгляда от пляшущего огня, которому не было до его печали никакого дела.

-Что? Значит? Пропала!?

- Сам не пойму. Исчезла, – развёл старичок руками, глядя прямо в глаза.

- Раньше такое бывало? – нахмурился Серый.

- Один раз было. Давно. Очень давно. Вы тогда ещё не были Хранителем душ.

- А вы? Уже были Хранителем?

Модест Филиппович кивнул:

- Я тогда только начинал работать. Вливался в Организацию. Мой наставник дежурил вместе со мной. Душа одной охотницы исчезла. Мы не могли понять, как такое могло случиться, – он замолчал, припоминая подробности той давней истории.

- И? Она так и не вернулась?

- В том-то и дело, что вернулась! Сутки спустя.

- Запись в архивах сохранилась?

- Не доверяете моей памяти? – расстроился хранитель. - Зачем вам архивы? В них нет и десятой доли того, что есть тут, - он красноречиво постучал морщинистым пальцем по лбу.

- Простите, Модест Филиппович. Не хотел обидеть, но… Вы действительно хорошо помните события тех лет?

- Конечно! – взмахнул он руками. – Разве забудешь такое? Единственный случай. Можно сказать, уникальный! Пропала душа Воронцовой Клавдии. Ну, понятно, переполох начался. Вызвали подмогу. Очки раздали, что б, значит, душу видеть. Модель тогда была откровенно слабая, потом я разработал несколько более мощных версий, но не о том речь. Отправились на поиски.

- Нашли? – нетерпеливо спросил Серый.

- Нет. Призрак вернулся сам, как ни в чём не бывало.

- Зачем тогда сбегала?

- Мы тоже сначала удивились, но потом... Удивительная история. Сейчас расскажу... – учёный подёргал себя за бородку.

- Модест Филиппович! Не тяните! Чётко и быстро! Буквально в двух словах.

- Ну, если в двух словах... Эта Воронцова погибла во время охоты тут, в Алуште. Её подругу, Замятину, отправили для выполнения задания на следующий же день. Так вот эта Замятина докладывала потом руководителю группы, что во время ликвидации сардии, ей вроде эта самая Воронцова помогала. Руководство Организации тогда решило, что девушка, скорее всего, выгорела. Видение – последствие стресса. Смерть подруги, охота. Её отправили в санаторий подлечить нервы. Однако я убеждён, что…

- Подожди! - встрепенулся Серый. – Чья душа пропала?

- Сейчас?

- Да, чёрт тебя возьми, Модест Филиппович, сейчас! Чья душа пропала сейчас!?

- Так это... недавно убиенной Крыловой.

- Крыловой!? – Вадим чуть не подпрыгнул. – Это же подруга Марты!

Он схватил телефон.

- Макс! Марта с тобой!? – крикнул он в трубку, изо всех сил дёрнув ворот рубашки – внезапно стало совершенно нечем дышать. - Где она?

- Да, вот. Идёт, с дыней под мышкой... машет мне рукой...

- Глаз с неё не спускай! Скоро бу…ду… - Серый покачнулся и медленно осел на пол…

- Боже мой, голубчик, успокойтесь. Смотрите на меня, - Модест Филиппович с необычной для его возраста прытью скинул пиджак, засучил рукава и, держа голову Серого руками, давил большими пальцами на какие-то одному ему известные точки. - Смотрите не меня! Дышите. Ровно. Спокойно. Хорошо. Кто-нибудь, принесите воды!

Глава 42

Галя возвращается…

Марта купила дыню у первого попавшегося продавца. Обещала ведь сюрприз - надо держать слово. Потерять сардию из вида она не боялась. Слишком резким и сильным был запах – никуда она не денется. Таким сильным запах бывает лишь тогда, когда сардия голодна, а жертва, Марта это знала, не явится – Костров сказал, Галя останется у бабушки.

Значит, либо появится новая жертва (о которой знает сардия, но почему-то не чувствует она, уранджи), либо сардия от безысходности нападёт на любого, лишь бы выжить. Такие случаи редко, но бывали. В любом случае ситуация должна быть под контролем, расслабиться в кафе не получится.

С ароматной дыней под мышкой, Марта шла по аллее и думала, думала, думала... Мысли роились в голове, не отпуская ни на секунду. Это странное, жуткое чувство, к которому все уранджи рано или поздно привыкают, будет являться в ночных кошмарах до конца дней. Смерть рядом, но о ней знает только она. Вокруг – беззаботные, ни о чём не подозревающие, наслаждающиеся морем и солнцем люди. Женщины, дети, старики, молодые влюблённые пары. Иногда действительно хочется побыть обычным человеком, но…

Перед «выходом на пенсию», которую они между собой называли «отставкой», Организация предоставляла выбор: стирка памяти либо клятва о неразглашении тайны. Марта ещё не решила точно, что выберет. С одной стороны, стирка не всегда проходит гладко, некоторые заканчивали свои дни в психиатрической лечебнице (специальные учреждения санаторного типа находились под контролем «Общества охраны морской флоры и фауны»). С другой… Здорово, наверное, вот так проснуться и…

- Девушка, осторожно!

- О… Простите, пожалуйста.

Она едва не налетела на молодую пару – задумалась. На секунду представилось – девчонка лежит мёртвой, а парень рыдает над телом…

Так, Марта Вадимовна, кончай! Ты просто устала. Главное, не упустить момент, когда сардия пойдёт к морю. Там, на берегу, можно будет её перехватить и уничтожить.

Она вынула телефон:

- Игорь! Объект найден. Подходи к тому кафе, где мы обычно сидим.

К радости Сергеевой, сардия сидела на скамейке, аккурат напротив того самого кафе – лучше не придумаешь. Макс с кем-то разговаривал по телефону, она поймала его взгляд и помахала рукой.

- Сюрприз! – положила она на стол золотистую, пахнущую мёдом дыню. – Надеюсь, нам разрешает её тут съесть? Или пробочный сбор и на эту красавицу распространяется?

- Какой сбор? –