Путь трёх совершенствований. Том 5 - Дмитрий Крам

— С каждого по листу, я так полагаю, — посмотрел на меня Вечноцарствиус.

Оставалось лишь кивнуть. Мы накололи листы, и в стене открылся проход.

Группа проследовала в следующий зал, который оказался с окнами. На стенах горело множество масляных фонарей. Здесь уже были две группы пилигримов. Судя по трупу на полу, имел место конфликт, но теперь он был улажен, и путники уже вместе ломали голову над тем, как пройти дальше.

— А неужели нет никаких записанных маршрутов? — спросил я.

— Библиотека хоть и заброшенная, но живая, — не поворачиваясь ответил мне давеча встреченный опытный гном. — В ней живут призраки. Ходят пилигримы. Работают старые механизмы защиты. Всё перестраивается, всё меняется.

Я протянул ему руку. Он развернулся и обвёл мою группу взглядом, не задерживаясь на Вече, чтобы тот не начал с ним говорить.

— Гектар, — представился он, пожав руку.

— Охохонеухуху. Или просто Ох.

Ко мне подошёл лидер другой группы. Это оказался Буквоед эльф. С одной стороны головы свисали красные волосы, с другой была титановая пластина.

— Приветствую будущего согильдейца, — сказал я.

Он тоже глянул на нас и произнёс:

— Я Амрикур. Посмотрите свежим взглядом, может, вы что-то придумаете. Раз сюда добрались, не совсем дураки.

— А в чём проблема?

— Двери невозможно открыть или взломать, — сказал Гектор. — Отгадка где-то тут.

Я взглянул на зал. Шкафы стояли в шесть шеренг, ровными линиями расчертив зал на секции. Прохода между ними не имелось, приходилось переползать шкафы, чтобы пройти вперёд.

— Мы их уже и двигали и чего только не делали, — посетовал гном. — Одна догадка осталась, полностью забить их книгами, но это надо на базу идти, чего совсем не хочется.

— А все разом залазили на шкафы, чтобы на полу никого не осталось? — спросил я.

— Нет, — оживился Амрикур. — Слышали? Давай наверх! — скомандовал он.

Мы залезли на шкафы, но ничего не произошло.

Все спустились. Я поползал меж секциями, осматривая стеллажи.

— А в них ведь были книги? — спросил я.

— Да, — кивнул эльф. — Мы их собрали. Уже возвращали, не помогло.

— Хм. А расставляли книги так, чтобы каждая полка была занята хотя бы одной книгой?

— Да, — ответил Гектар. — Не сработало.

— Угу. А книги как были распределены?

— Все в одном шкафу, — сообщил Амрикур.

— А по алфавиту вы их расставляли там? По цвету, не знаю, по высоте? По ветхости?

— Нет, — смутился гном.

Они принялись вытаскивать книги. Ничего особенного в них не было. Расставив их по алфавиту общего языка Пути, мы отошли, ожидая какого-то щелчка, но не в этом крылась отгадка.

— А содержимое просматривали? — спросил я.

— Да, — сказал Амрикур. — Ничего интересного.

— Ладно, сейчас разберёмся, — не унывал я.

— Надо назад идти, — подал голос кто-то из их компашки. — Понятно, что не пройти дальше. Для гильдейских аналитиков загадка.

Я взял книги и стал листать их по одной. Где-то были просто истории из жизни, где-то конкретная тематика, вроде интерьера домов на утёсе, а местами просто сказки, приключенческие романы, словари или рисунки почти без текста. Некоторые книги были не дописаны, другие едва начаты. Вот одна такая меня и заинтересовала. Это был дневник. Ровно в середине на развороте была надпись:

'Начинать лучше с середины,

тогда не страшно

идти в обе стороны,

ведь и до начала

и до конца

одинаковый отрезок'.

Всего шесть строчек, ещё и так странно разбитых.

— А вас вот это не заинтересовало? — помахал я книгой.

— Мы пытались что-то с этим сделать, — сказал гном. — Даже листали книгу до середины и до начала.

Я задумчиво постучал пальцами по обложке, ощущая, что почти поймал ответ за хвост.

— Шесть рядов шкафов, шесть строчек. Ну конечно! — осенило меня. — Нужно выложить книгами этот текст в шкафах. Представьте, что ряд стеллажей, это строчка и впишите слово.

Гектор и Амрикур переглянулись, и глаза их просияли.

— Это должно сработать, — закивал гном.

— Ты принят в гильдию, парень, без всяких расшаркиваний! — протянул мне руку Амри.

— Да погоди, мы же ещё не проверили, — сказал я.

Я взял на себя последний ряд, чтобы никуда не лазить. И выложил книгами «одинаковый отрезок».

Когда все закончили, шкафы повернулись на сто восемьдесят градусов, больше не загораживая проход. Книги с них улетели на один шкаф, который тут же ожил. Отрастил себе деревянные ноги, на нём проступили черты лица, и выражение на нём было очень злобное.

Вечноцарствиус сразу же ударил мечом по щиту, врубая агр и перетягивая внимание монстра на себя.

— Круши его! — скомандовал Гектар.

Мы ринулись на шкаф и принялись рубить его, нанося удары мечами и топорами. Летели щепки, но крепкое толстое дерево неохотно поддавалось. Вот один из танков влетел своей мощной атакой с щитом. Монстр упал, придавив одного из воинов.

— Назад, — скомандовал Амри. — Маги, огонь!

С разных частей зала в шкаф полетели фаербол, молния, несколько энергетических сгустков и иллюзорное пламя Эльзы. С полок ринулись книги, перехватывая умения и принимая удары на себя.

— Рубите! — снова рыкнул гном. — Не жалейте клинков.

Мне Карму было не жалко. Этот меч от такого почти не тупился, в отличие от простого оружия остального большинства. Я, конечно, не спец по заточке, но даже моему ненамётанному глазу было видно, что клинки от такого обращения не в восторге. К тому же в суматохе оружие то и дело сталкивалось, отчего появлялись зазубрины.

— Агр слетит щас! — подал сигнал Вечноцарствиус.

— Гун, перехват, — хлопнул по плечу парня с призванным оружием Амрикур.

Тот обновил призыв и громко крикнул, перетягивая внимание шкафа на себя.

— Среднюю полку почти дорубили, бейте по ней! — надрывался гном.

И вот после ещё полутора десятков ударов, полка обрушилась.

— Врассыпную, не наступайте на распахнутые книги! — предупредил эльф.

Шкаф буквально стал плеваться книгами с упавшей средней полки, сбил с ног нескольких пилигримов, а одному человеку и вовсе попал в кадык и убил, Эльза получила обитым металлом уголком обложки в глаз и каталась по полу, стеная от боли.

— Не наступайте на книги! — повторил гном.

Да попробуй тут не наступи. Шкаф вошёл в раж и пошёл гулять по рейду, размахивая двумя частями сломанной полки словно руками. Оглушил нескольких игроков, а потом лучник всё же смог его поджечь. Монстр стал сшибать с себя пламя, ударами дерева о дерево, и это работало.

Невезучая орчанка Реги, уходя от ударов шкафа, всё же наступила на раскрытую книгу. Её вмиг засосало внутрь.

— Охренеть! — выдал я, внимательнее глядя под ноги. — Это что