Собиратель Земель русских. Том 2 - Аргирис

говорить, сложив пальцы домиком и положив те на стол. – Дела наши скорбны. Сегодня утром подопытный царицы попытался сбежать из её лаборатории. В итоге боя со стражей наша добрая и понимающая, - последние два слова боярин особенно выделил голосом, намекая на им обоим известные обстоятельства. – царица лишилась своего любимого подопытного. Думаю, мне не надо говорить, чем нам это грозит?

Боярин был прав. Алатору уже довелось иметь честь познакомиться как с выдающейся силой и мастерством царицы-ведьмы, так и с непростым характером женщины. Настолько близко познакомиться, что пара подпалин на его наряде осталась до сих пор.

–Вижу вы осознаете в какой деликатной ситуации сейчас находится весь княжеский двор. – довольно кивнув произнес боярин. – Потому князь, да живет он долгие годы и не умирает вперёд жены, повелел в кратчайшие сроки изыскать нового монстра-людоеда для изысканий царицы.

–И какая от меня польза в этом деле? – предчувствуя скорые проблемы спросил мужчина. – Я мало знаю о монстрах, обитающих в ваших землях!

–Да нет, - отмахнулся боярин. – о своих мы и сами знаем. Да только вот какая проблема приключилась. Извели мы всех людоедов. Подчистую. А если каковы имеются, то либо опасны сверх всякой меры, либо слишком умны чтобы попадаться. Прочих же либо охотники извели, либо народ дубинками да рогатинками приложил, либо богатыри успокоили. Не осталось толком явных людоедов на нашей земле.

–Тогда зачем я здесь?

–Тут какая мысль. – сразу оживился было пригорюнившийся боярин. – Коль мы своих извели, не поискать ли нам у соседей! Ты же один из старших над переселенцами, может кого известного сможешь посоветовать?

Алатор растерялся. Он совершенно не знал, как же ему поступить. С одной стороны, они сбежали от гонений с Альбиона. Теперь же его просят навести охотников на магическое существо, после чего то ждёт незавидная судьба сгинуть в лаборатории. И то, что лаборатория магическая его не сильно успокаивало. Но и отказывать в помощи причин не было. Его явно позвали не для того, чтобы выбрать кем из спасенных существ ему предстоит пожертвовать. Будь так, то и разговор бы пошел иным путем. Получается, действительно просто просят совета. Помоги мил человек, может знаешь каких плохих монстров? Так что ли получается?! Что ж, тогда он не станет раскрывать информацию о редких видах, но, если им так нужен людоед, есть у него один магический медведь. И если его постигнет подобная участь, он лишь отвернется. Заслужил.

Глава 145

Город Бирка. Швеция.

Бирка, один из богатейших городов Швеции, именно здесь начинался богатейший, особенно для местных, торговый путь с персами, да и не только с ними. Местные торговали как с Западом, так и с Востоком, на чем бессовестно богатели. Чем привлекали внимание своих соседей. Однако островное расположение и население почти в тысячу человек позволяло городу чувствовать себя весьма вольготно.

Так бы и продолжалось, не изменись расстановка сил в регионе. Шведский конунг активно воевал практически со всеми ярлами своей страны стремясь тех подчинить, и конца той войне никто не видел. На фоне окружающего хаоса междоусобной войны, никто и не заметил, как на острове Готланд укрепились ушкуйники со всей Руси. Широкой известности факт смены хозяев острова не получил. Лишь команды проплывающих мимо кораблей отмечали большое скопление судов вокруг этого клочка земли. Но по старой памяти о прошлых его жителях проходящие мимо суда старались держаться на почтительном расстоянии.

Потому-то никто и не ожидал появления трех дюжин судов в прямой видимости Бирки. Рано утром, в предрассветных сумерках, пока ещё туман скрывал водную гладь, корабли насколько возможно тихо двигались вперёд. Внутри судов, практически не издавая шума напряженно вглядывались в приближающийся порт Бирки налётчики. Посланники властителя Руси, предложившие цель для приложения всей силы ушкуйников и даже более того, они обещали помочь в захвате богатейшего торгового города. И помогли.

Чего участвующие в походе ушкуйники не знали, так это того, что лазутчики Синеглазки уже расправились с дозорными на башнях и перерезали стражу у ворот, открыв те настежь. После чего незаметно покинули город растворившись в зарослях, выйдя к незаметной заводи, покинув остров на маленькой лодочке.

Вторженцев заметили далеко не сразу, и то волей случай. Причем тревогу забили ещё до обнаружения. На дозорную башню забрался один из воинов решивший навестить приятеля, заодно и позавтракать вместе с ним раз уж ему не спалось. И когда вместо стоявшего в дозоре приятеля он обнаружил уже остывающий труп, сразу поднял тревогу. Когда разбуженные тревожным колоколом мужчины стали выбегать с оружием из своих домов, ладьи и ушкуи русичей уже со стуком упирались в деревянный настил пирсов. После чего началось.

Стоило только паре ловких ребят привязать швартовочные концы, началась высадка. Десятки и сотни сапог застучали по настилу. Для похода на скандинавов ушкуйники собрали почти полторы тысячи воинов. Много, почти предел вместительности всех их судов, но и они не в короткий набег идут, они пришли надолго.

–ПЕРУН!!!

–С НАМИ БОГ!!!

На разный лад взревели русичи сметая всей массой дюжину скандинавов вооруженных одними лишь щитами и топорами. Тех буквально порубили в капусту не щадя. Щедрым потоком воины вливались в город крепко схватываясь с разрозненными защитниками. И лишь сложности с высадкой, невозможность сразу высадить четырнадцать сотен воинов с кораблей спасали город от немедленного разорения и захвата. Портовые районы города мгновенно превратились в сплошное поле боя, во время которого к защитникам подходило подкрепление отовсюду. Выбегали и сразу присоединялись к битве вооружившиеся жители прибрежных домов, подходили полноценные отряды воинов из глубины города.

Резня. Настоящая резня. Кровушка щедро лилась со всех сторон. Молодой скандинав схватившись за вонзенный ему в живот меч руками. Ушкуйник, оглушенный ударом топора по шлему и добитый копьем в открытое лицо. Воин хирда поймавший в плечо выстрел из самострела и добитый двумя подскочившими дружинниками.

–Вперёд! – повел за собой своих людей один из племенных вождей участвующих в этом нападении. – Дави их братцы!

Одновременный натиск сразу шести десятков полностью вооруженных воинов смел стену щитов из двух десятков скандинавов. В брешь устремился настоящий поток из одоспешенных воинов. Сильно позже, после завершения боя, ушкуйники во множестве отмечали разницу в вооружении и снаряжении сторон. Особенно то было заметно в глубине города. В тех местах, где защитники успевали вооружиться, перевес русичей становился очевиден. Там, где защитники