Золотой Дракон - Алёна Канощенкова

сознания, не позволяя на них сосредоточиться, расшифровать. Кажется, он не пытался её уговорить, воздействовать на совесть или чувство долга. Кажется, он… пел.

Тар тряхнула головой. Нужно успокоиться. Рука сама потянулась к поясу. Пальцы сжались в кулак, не найдя рукояти меча.

Золотой Дракон… Его зов она чувствовала ежесекундно. Меч был в бешенстве и уже пару раз пытался избавиться от воровки, посмевшей украсть его. Пока Лизке удалось отделаться лишь глубоким порезом на ноге и потрепанными злобным мстителем нервами, но всё в любой момент могло измениться. Золотой Дракон уже попробовал её крови и жаждал повторить эксперимент. Теперь ему было проще.

Нельзя ей было уходить. Долг перед мечом и перед драконом — достаточная причина для жизни. Без неё всадникам не вернуться.

Плевать, что этот ушастый её не полюбил. Плевать, что мучается непонятными страхами и изводит её. Какое ей вообще до него дело?

Правильно — никакого. Пора взглянуть правде в глаза и жить, выполняя свой долг. Это достойный путь. Тар поморщилась — какие громкие слова. Путь. Надо же. Главное — драконы проснуться. Теперь она знала, какими они будут, могла представить себе, как полыхает солнце на чешуе огромного Золотого и как непроницаемо-темна изящная и злая Чёрная. Этот мир заслужил их — свою награду и наказание.

Но что там за шум? Девушка вдруг поняла, что уже некоторое время слышит его, но не воспринимает. Отбросив чашку, она поднялась и прислушалась. А потом выругалась, выбегая в темный коридор.

Радриэль

— Все искатели сокровищ — психи!

— Тогда почему ты согласилась? — фыркнул принц, простукивая рукоятью ножа каменную плиту. За ней предполагался вход в тайник. С сокровищами, разумеется. — Не говори, что только из-за меня. Всё равно не поверю.

— Ладно… — усмехнулась, сдувая с лица пыльную прядь волос. — Мне тоже интересно, что там спрятано. А ещё — почему Тарриэль нас сюда отправил.

— Он отправил? Ты слишком пристрастна. — Просопел Мираэль, облизывая губа. По его лицу стекали грязные струйки пота.

— Ну, рассказал об этих сокровищах. Он не мог не знать, что мы сюда полезем. Тем более, Тар проспит до рассвета, да и нам отсюда раньше не уйти. Сидеть же с этим обаятельным… эльфом я не соглашусь. А тут эта «случайно» выболтанная история про древний эльфийский тайник, который он сам не смог открыть. Он не смог, конечно.

— В случайность я не верю. Но и в злодейские планы тоже. Избавиться от нас можно было проще. Едва ли мы с ним справимся в случае чего.

— А если он не мог убить нас лично? — не успокаивалась Радриэль.

— Так… я уже почти открыл эту дверь. Раньше надо было думать.

Дверь… если это действительно была она, поддаваться не спешила. На утверждение принца ей было начхать.

— Давай, зараза… — Мир мрачно уставился на хрустнувшую рукоять.

— Это была ветвь дерева предков, да? Подарок Иффен? — осторожно осведомилась Рада, глядя на рассыпающееся дерево.

— Да. — Принц сдул с руки алую пыль. Обнажённый металл блестел тускло и недобро.

— Значит, там была ловушка. — Девушка отвернулась. Надо же было так нелепо лишиться ценнейшего оберега. На том дереве живого места от магии не было. Не считая родной, накопленной многими поколениями оборотней… Да и они с матерью сплели целую паутину…

— Возвращаемся? — спросила холодно, чтобы голос не дрогнул.

— Теперь — точно нет. Я её открою.

— Как?

— Не знаю…

Ирис, отрешённо наблюдавший за их вознёй, криво улыбнулся и посоветовал:

— Вставь клинок в щель.

— Какую ещё щель?

— Вот эту. — Палец дивного уткнулся в незаметную прорезь, подозрительно напоминавшую замочную скважину. Вторая рука при этом неотрывно лежала на рукояти возвращённого Радой меча. Чёрный Дракон переливался серебром и синью, непрерывно меняясь.

— Мир. — Позвала Рада, чувствуя ползущий по спине холодок. — Не надо.

Плита с шорохом и стоном отодвинулась в сторону, открывая проход в темноту. Рада сделала магический шар ярче и вздохнула.

Мертвый страж радостно оскалился ей в лицо.

Принц махнул мечом, отгоняя упыря. Левой рукой отпихнул подругу за спину. Она с тоскливой гримасой вырастила в руке огненный хлыст и сама удивилась тому, как легко это удалось.

Развлечение испортил Ирис, мимоходом ткнувший стража ножом, отчего тот рассыпался в прах. Дивный же нырнул в тайник, сопровождаемый магическим светильником.

— Что там? — спросил Мир, вглядываясь.

— Ловушка. — Выдохнула Рада.

Иффен

— Он ушёл.

— Надолго? — спрашивать, откуда я это узнала, Фет не стал. Привык уже.

— Кажется, да.

— Будешь тренироваться?

— Продолжу попытки. — Усмехнулась в темноте. Разговаривать было больно. Как и двигаться. Перед глазами назойливо маячил призрак ванны с чистой тёплой водой. Увы, о такой роскоши я могла лишь мечтать. Как и о возможности разодрать волосы, свалявшиеся в грязный ком. В грядущее чудесное спасение я не верила.

Так… не расслабляться. Сесть, очистить сознание. И звать, вглядываясь в движение потоков там, внизу. Под городом. Я уже могу их видеть, значит должно получиться и остальное. Главное правильно использовать время, которого так мало…

Жрец всё чаще оставляет нас без присмотра. Не доверяет своим слугам после пары случаев «утечки» важной информации. Боится повторения. Но и у него самого нет времени постоянно следить за пленниками. Да и зачем? Мы же абсолютно безобидные… тихие, безоружные и в цепях. Сидим тут, никого не трогаем. Тихие, как гоблины в родном болоте.

Где-то через час пришёл первый отклик. Слабый. Очень слабый — на грани восприятия. Но он есть.

Я вышла из транса и довольно улыбнулась вору.

— Получилось?

— Да.

— Нам есть чем удивить этого… жреца. Лишь бы шанс представился. — Вор подвинулся ближе. В темноте его глаза блестели зыбко и как-то лихорадочно.

— Не беспокойся. Держать нас здесь вечно он не станет.

— А если в этом и заключается план? Ещё неделя, и с нами можно будет делать что угодно. Ты отрезана от магии, и неизвестно, чем это аукнется.

Если бы я знала… Долгая изоляция от магии могла иметь любые последствия. Невозможно предсказать, что произойдёт, если снять цепи. Я и не пыталась.

— Уже скоро всё решится.

Он ничего не ответил.

— Фет?

— Что?

Я помедлила, прежде чем спросить:

— Ты действительно отправил за ними убийц?

— Да. — Глухо отозвался вор. — Не напоминай, а? Без того тошно.

— Я услышала кое-что, когда говорила с водой. Твой заказ будет выполнен уже завтра. Или не будет.

— Можешь что-то изменить?

— Отсюда? Нет.

Тар

— Я не знал.

Мрачные взгляды.

— Могу поклясться.

Злобное сопение.

— Там же были сокровища, верно?

Мир перевернул мешок, вытряхнув под ноги эльфу «сокровища» — покорёженную ржавую цепь, мятую алтарную чашу с погрызенными краями и сломанный ритуальный кинжал.

— Хм… они,