Бог охоты - Алекс Грамм

глубине леса громко хрустнул сучок. Мгновенно развернувшись, Алиса вгляделась в заросли, пытаясь в вечерних сумерках разглядеть что-то в тени деревьев. Там явно двигалось что-то большое. Вполне естественно, что местные любители мяса заглянули на огонёк.

Спешно собрав свои вещи, Алиса подхватила копьё Караула и резко рванула в лес, в самые густые кусты. Сзади тут же раздался громкий треск и топот больших ног. Существо вроде бы было слишком больши́м, чтобы легко бежать через плотные заросли, но уже с первых секунд она поняла, что её быстро догоняют. Почему эта тварь выбрала себе живую жертву вместо двух мёртвых?

Алиса мчалась по лесу с отчаянностью загоняемого животного, обдирая тело о сучки и колючки и едва не ломая ноги. Было уже слишком темно, чтобы чётко видеть препятствия на бегу. Топот и треск уже были слышны в нескольких метрах сзади, и Алиса, не сдержавшись, оглянулась на бегу.

Проклятье, это же скорв! Какого чёрта он тут делает?

Стало по-настоящему страшно, слишком хорошо она была наслышана про этих животных. Про то, как они превращают людей в кровавое месиво. Твою мать, ну почему именно он? К горлу подкатило отчаяние, если она сейчас потеряет кристалл, то у неё будут очень серьёзные проблемы. Она уже слышала громкое дыхание сзади, ещё немного и её затянет в пасть.

Бег закончился неожиданно, нога вместо твёрдой земли провалилась в пустоту. Больно ударившись животом об край ямы, она попыталась зацепиться за что-нибудь, но пальцы лишь вспахали влажную землю, и она полетела во тьму.

***

Алиса никак не могла понять, что произошло и где она находится. Она совершенно точно помнила, что убегала от скорва и куда-то провалилась. Упав, она на некоторое время потеряла сознание, но когда пришла в себя, то находилась в каком-то заброшенном храме. Чёрные стены, мрачные колонны. Статуя женщины в длинном платье с ярко алыми волосами. Странно, на неё как будто парик надели. Что это за место?

Никакой дырки в потолке не было. Ровная поверхность, украшенная резьбой. Вообще ничего вокруг не было, только приоткрытая дверь в конце помещения. Откуда тогда попадает свет? Почему всё так хорошо видно? Может это сон или наркотический бред? Слишком реалистично для таких вариантов. Может тогда игровой скрипт или катсцена, вроде так это называется? Алиса не была в прошлом любителем компьютерных игр и плохо в этом разбиралась.

Она подробно исследовала храм, заглянула во все углы, обошла статую вокруг и не нашла ничего примечательного или разъясняющего ситуацию. Остаётся только выход. Алиса пошла к двери и не дойдя до неё десяток метров, остановилась. Из-за двери выбежала огромная многоножка, почти с ногу длиной. Простучав острыми лапками по каменному полу, она остановилась напротив Алисы и, подняв верхнюю часть туловища, активно зашевелила длинными усиками.

Сделав несколько шагов назад, Алиса потянулась к сумочке и не нашла её на привычном месте. Попыталась активировать умение, но с удивлением поняла, что на руке нет меток и нить энергии просто уходит в пустоту. Что за чёрт?

Тем временем из-за двери выбежали ещё две таких же твари. Подбежав к первой, они принялись шипеть и свистеть между собой, потом внезапно сцепились, устроив клубок. Затем также внезапно расползлись и принялись бегать друг за другом по кругу. Алиса совершенно не понимала, что происходит.

Пока насекомые водили свой странный хоровод, в проход хлынул настоящий поток из многоножек. Их были десятки или даже сотни. Все они присоединялись к общему хороводу и, в конце концов, они перестали помещаться на ограниченном пространстве и начали залезать друг на друга. Вскоре хоровод превратился в отвратительную шевелящуюся полусферу высотой в пару метров. Поток насекомых из-за двери резко прекратился.

Алиса не могла справиться со страхом и отвращением. Умом она понимала, что нужно попытаться пробежать мимо них за дверь, но не могла заставить себя сделать и шагу в сторону этой мерзкой кучи. Может попытаться залезть на статую?

Движение многоножек внезапно остановилось. Они замерли на месте, блестя телами и шевеля усами. Спустя мгновение из вершины этого отвратительного клубка побежал ручеёк тёмно-бордовой жидкости. В нос ударил запах крови. Она бежала всё сильнее, пока на полу не растеклась солидная лужа.

На вершине полусферы из насекомых, там, откуда лился кровавый поток, началось шевеление. Что-то пыталось оттуда вылезти и расталкивало многоножек на своём пути в стороны. Словно подтверждая догадку, на свет медленно показалась очень светлая человеческая рука с красными ногтями.

Дурной знак. Лучше бы это был очередной монстр.

К одной руке также неторопливо добавилась вторая. Неизвестное существо сделало ими движение гребца, выплывающего на поверхность. А когда должна была появиться голова случилось странное - кровь, разлитая на полу и покрывающая насекомых, внезапно поменяла структуру, превратившись в… волосы! Человеческие ярко-алые волосы! Только после этого наружу, наконец, вылезла голова, покрытая этими самыми волосами, они полностью закрывали лицо. Затем появились белые плечи, и спустя несколько мгновений, ступая по многоножкам, как по ступенькам, на пол храма спустилась полностью обнажённая женщина. Волосы, волочившиеся по земле, внезапно задвигались, оплетая свою хозяйку, закрывая интимные места и отрывая лицо. Холодное и красивое лицо с чёрными глазами.

- Здравствуй, Игла! Ты была вызвана сюда, потому что сочтена достойной места у ног великой Богини. Твои поступки вызвали наше одобрение. Кровь, тобою пролитая, удобрила землю. Тела врагов твоих сожраны, а их души осквернены злобой и страхом. Мы милостиво даём тебе шанс принять служение.

Алиса облегчённо вздохнула, напряжение схлынуло. Кажется, она поняла, что происходит. Ей хотят предложить Чёрный Кодекс. Ту самую присягу тёмным богам, о которой ходят слухи. Так или иначе, связываться с подобным она не собиралась.

- Ты кто, блять, такая? - Алиса спокойно сложила руки на груди, глядя в лицо незнакомке.

Красные волосы молнией метнулись к ней и тут же принялись закручиваться вокруг тела, Алиса даже дёрнуться не успела. Спустя мгновение она уже была спелёната словно ребёнок - ноги связаны, руки прижаты к груди, рот закрыт широкой полосой. Подняв над землёй, незнакомка подтянула её к себе и вперилась немигающим взглядом.

- О, где мои манеры! Меня зовут А́ги, я верховная служительница богини Э́риты, разрушающей судьбы и порядки. И я не потерплю неуважения ни в каком виде. Ни ко мне, ни к моей великой Госпоже. - волосы на рту Алисы сжались так, что казалось ещё немного и челюсть сломается, превратив лицо в кашу.

- Можешь не показывать передо мной свою силу и уверенность, - продолжила служительница, - я видела твоё нутро. Я