Беспокойные помощники - Олег Владимирович Мушинский

class="p1">Хитрец обвел взглядом всю компанию, и ответил утвердительно. Леонора подошла, тоже глянула и устало опустилась на пол. С порванного платья капала вода. Некогда аккуратная прическа напоминала гнездо, в которое восставшие птенцы учинили гражданскую войну. Мокрая челка прилипла ко лбу. Леонора Мечтательная тяжело вздохнула, одним движением поправила прическу и улыбнулась.

- Надо бы побольше уделять времени физическим упражнениям, - заметила она. - Но мы все-таки сделали это.

- Что? – откликнулся Хитрец.

- Добрались до источника. Сюда я вас и приглашала.

На мордочках ташасов явственно проступило: неужели ради этого стоило так бегать?

- Это же не просто источник, малыши, - произнесла эльфийка, и сделала такую драматическую паузу, что ташасам стало страшно. - Это источник магии жизни!

Последнюю фразу она произнесла восторженным шепотом. Ташасы поняли, что боялись они не напрасно.

- Но ведь…

- Ученый совет…

- Совету совсем не обязательно это знать! – отрезала Леонора Мечтательная. – Источник не активирован, и функционирует далеко не в полную силу. К тому же, он полностью блокирован коконом из серосвета и потому вообще никак не влияет на магический баланс Галланы.

- Как же, не влияет, - проворчала Лохмушка. – Вон какая пакость по ферме бегала.

Леонора Мечтательная на миг смутилась и виновато улыбнулась.

- Ну… Это частный случай.

- Нас этот частный случай чуть не сожрал, - пропищал Хитрец.

- Но вы же справились, - снова улыбнулась эльфийка. – А я в вас и не сомневалась. Да и кто бы мог подумать, что через столько лет всплывет подлинный артефакт некромантов. Плюс еще найдется кто-то, кто сможет его активировать… Наверное, на одном из высоких уровней открылось окно. Я это потом тщательно проверю. Но сейчас не это главное.

- А что? – пискнул Хитрец.

Если дела так и дальше пойдут, то после оглашения этого главного как раз наступит время удирать. Жаль только некуда. Разве что вниз по ручью попробовать.

- Видите ли, малыши, - снова зашептала эльфийка. – Магия жизни обладает самым высоким потенциалом трансформации. Ведь сама жизнь так многообразна! Как и магия, лежащая в ее основе. Она может подстроиться под любые условия. Но, подстроившись, она уже не может просто течь в сторонке. Когда эта магия станет частью вас, вы сами станете живыми.

- А сейчас? – удивился Хитрец.

- Сейчас вы – существа магические. Вы можете испытывать эмоции, чувствовать голод, холод, но все это лишь иллюзия, специально для вас порожденная заложенной в вас магической структурой. Для вас она реальна, но оттого не перестает быть иллюзией. С магией жизни в вас проснутся настоящие чувства.

Ташасы обдумали ее слова и дружно посмотрели на Умника. Тот только озадаченно почесывал за ушком.

- Не понимаю, - признал зеленый ташас. – Если эта, как вы говорите, иллюзия для нас тоже реальна, то какая нам разница?

- Разница есть, - сказала Леонора Мечтательная, и подмигнула Умнику. – Теперь это будут ваши собственные чувства. Да! Вы только представьте себе, эта магия сделает вас абсолютно свободными.

Ташасы озадаченно переглянулись. Общую мысль озвучил Хитрец:

- А оно нам надо?

Эльфийка даже опешила от удивления.

- А разве нет?! Да вы только представьте себе: отныне вы будете сами себе хозяева. Никто не будет вам указывать. Разве это не замечательно?!

- Это, конечно, здорово, - признал Хитрец. – Но мы и так-то никому особо не нужны.

- А теперь и вам никто не будет нужен, - заверила его Леонора Мечтательная.

- И это хорошо? – с сомнением в голосе спросила Лохмушка.

- Это замечательно, - решительно заявила эльфийка.

Оттолкнувшись ладонью от камня, она уверенно поднялась на ноги. Ташасы встревожились.

- Раз вы такие нетерпеливые, начнем немедленно, - сказала эльфийка.

Она простерла руки и пропела коротенькое заклинание. Источник отозвался тихим мелодичным перезвоном. Ташасы переглянулись. Да они, в общем-то, никуда не торопятся.

- Что начнем? – осторожно уточнил Хитрец.

- Сейчас я раскручу источник на полную мощность, - пояснила Леонора, одновременно выстраивая вокруг источника тончайшую сеть. - Потом вам придется пожить тут немного, но, поверьте, результат того стоит.

- Здесь?!

Лохмушка вскочила на задние лапки, и взмахнула передними. Остальные огляделись по сторонам. Умник задумчиво почесал лапкой под подбородком.

- А что тебя так взволновало? – улыбнулась Леонора. - Захотите есть – вот вам источник. Понадобиться вода – вон вам ручей. Вся эта пещера – в полном вашем распоряжении.

- Звучит интересно, - проворчала Лохмушка. – Но я бы предпочла более обустроенный домик. На корнях спать неудобно, а на камнях – холодно.

- Что-нибудь придумаем, - пообещала Леонора, и строго добавила: – А сейчас не отвлекайте меня.

Ташасы притихли. Источник мелко завибрировал. Энергетические волны поднимались из глубин и разбивались о его основание. Под самым основанием, на астральном уровне едва заметно подрагивала странная конструкция, похожая на дикую помесь паука с решетом. Она разделяла единый поток на множество волн и пропускала наверх лишь избранных. Остальные закручивались вихрями вокруг опущенных лапок паука, и спадали вниз. Но и прошедшим решето не гарантировалось попадание в источник. Верхняя надстройка перехватывала их, и пропускала наверх лишь одну из целого десятка, полностью рассеивая остальных. В сторону от источника не уходило ни искорки.

Установив магический контакт с источником, Леонора сразу потянулась к этой надстройке и начала осторожно стирать ее. В астрале отдельно проявилась ее ладонь. Тонкие пальчики аккуратно убирали в никуда детали конструкции. Энергетические волны под решетом, почувствовав в эльфийке родственную стихию, заволновались. Вначале не сильно, но по мере того, как эльфийка все больше и больше концентрировалась на источнике, волнение росло. Вскоре под решетом уже бушевала настоящая буря, да и в источнике было не спокойно. Леонора практически полностью растворила надстройку, а то, что еще оставалось, уже не функционировало. Вместо тоненькой струйки источник перекачивал через себя целый поток энергии. В потолок бил золотисто-зеленый фонтан. Настолько сильный, что он проявлялся даже на физическом уровне.

Не попавшие в фонтан звездочки закручивали вихри вокруг него, или разлетались красивыми молниями во все стороны. Меж ними проявилась вторая ладонь Леоноры. Тонкие пальчики быстро двигались, дирижируя этим хаосом жизни. Повинуясь указаниям эльфийки, фонтан стал еще толще. Над ним появился призрачный шар, быстро наполнявшийся магической энергией. Свободные вихри яркими спиралями извивались на каменном полу. Едва уловимое движение тонких пальчиков – и вихрь стремительно вытягивался вверх, соединяя основание источника с призрачным шаром. Вся конструкция все больше обретала черты