Охотник 7: Сердце Подземелья - Александр Робский

* * *

С той самой секунды, как Артём и Делюрг провели не слишком приятный диалог, минуло пять часов. И всё это время Охотник молчал. Даже когда был привал, что бы перекусить и набраться сил. Он просто смотрел в одну точку задумчивым взглядом. И ведь было над чем подумать. Первое — «Праотец», который существовал в «Забытой Эпохе» — жив и находится в плену. Теперь это не утверждение или догадка, а самая настоящая — истина. Ведь это подтвердила Плеяда, а так же Артём видел его в воспоминаниях Вильдрифа, когда тот выпил кровь Аскалона. Только он притворяется Мирозданием. И именно его видят в своих снах Вильдриф и Аяка Шторм. Но зачем он это делает⁈ Ведь наверняка эти двое называли его именем мертвеца. Почему тогда «Праотец» не опроверг их слова⁈ Его голос напоминал уставшего от жизни и всего сущего мужчину. Но тогда почему он лжёт⁈

Так же Артём пытался понять, на самом ли деле Альрам Делюрг ему друг. Ведь у этого мужчины очень жуткие способности. Как понял Артём, он подчиняет себе «время», «судьбу» и «смерть». Точнее, он их перестраивает так, что бы эти три силы не вызвали между собой дисбаланс. Как Делюрг перестраивает «судьбу» и «смерть», Артём догадался. Но вот «время»… этот вопрос пока что остался без ответа. Ещё и Герман подкинул дрова в топку. Его слова: «не верь ему…»; окончательно запутали Артёма.

— Оу, вы поглядите какая встреча!

Артём слегка качнул головой, дабы отогнать мысли прочь, и реальность вокруг него вновь ожила.

Коридор из чёрного мрамора, уставленный статуями человекоподобных волков с нефритовыми глазами, наконец — то закончился. Теперь перед отрядом предстала стена, которая одновременно и ворота, на которых изображён человекоподобный алый волк с рогами на голове. И это было ещё не всё. Перед воротами стоит знакомый отряд. Это были Вильдриф, Аяка Шторм и Плеяда.

Два отряда сошлись, оставив между собой расстояние в три шага.

— Какая встреча! — широко улыбнулся Делюрг, а его взгляд, что скрыт во тьме капюшона, упал на Плеяду, — Ты ведь специально сказала Вильдрифу, что Артём больше не нужен. Верно?

— Кто знает, — слегка пожала она плечами, — Главное, что Закон мертва. На остальное — плевать.

— Спрошу лишь один, — тяжело вздохнул Вильдриф, а на его лице отчетливо читается негодование и гнев, — И на сей раз, если соврёшь мне, то поплатишься жизнью!.. Это Ничтожество ещё нам нужен? — бросил он взгляд в сторону Артёма.

— Да, — кивнула Плеяда, — Я разделила отряды, дабы Артём убил Закон. Он единственный, кому это было под силу. Поэтому, что бы ему не мешать, мы просто пошли другой дорогой. К тому же я заметила, что в его обществе ты начинаешь вести себя иначе. Ты нервничаешь. И вспомни. Ты сам возжелал разделить отряд. Я просто воспользовалась ситуацией так, что бы мы все остались довольны. Артём убил Закон, а ты, Вильдриф, успокоился. Вот и всё. У меня не было злого умысла.

На лице Делюрга расплылась широкая улыбка.

— Ты не рад, Вильдриф? Мы же снова все вместе! Скажи, ты скучал? Если «да», то Я могу с тобой поболтать! По — дружески поболтать!

На лбу Вильдрифа вздулись вены, а лицо озверело. Он всем видом дал понять, что бы Делюрг заткнулся… и что бы он сделал это как можно быстрее.

«По-дружески… — призадумался Артём, а в его памяти показался отряд «Дебоширов», — Вильдриф сейчас, и тот, кем он был до своего восстания, это совершенно два разных человека… если его так можно назвать. Точнее, изменился его взгляд — он стал одиноким и злым. Интересно, где сейчас «Дебоширы»? Ранг умер. Но это случилось после восстания Вильдрифа. А вот судьба Лэнга, Луки и Грайя мне так и неизвестна.»

— Артём, рада вновь с тобой сотрудничать.

Выйдя из размышлений, Охотник бросил взгляд на Тёмную Деву, которая только что его поприветствовала, а в его памяти сама собой показалась картинка в виде статуй Георга и Аяки, что держатся за руки.

— Д — да! И я рад! — улыбнулся Артём.

«Чёрт… и как теперь к ней относиться⁈… Вот смотрю на неё, и в груди всё сжимается и пылает!»

— Давайте не будем терять время. Мы здесь по одной и той же причине, — указала Плеяда рукой на ворота, — Артём, открой дверь.

Первое, что сделал Охотник, это глянул на Делюрга. И тот слегка кивнул, дав намёк, что всё идёт так, как надо.

Долго не думая Артём достал из кармана ключ в виде трёхглавого золотого орла украшенного шестью самоцветами, а следом подошёл к двери. Прямо к замочной скважине.

— Что ж, — вставил Артём ключ в ворота, — Вот и настал черёд последнего волчонка!

Глава XXXI

Чистый разум

Артём сделал три оборота почасовой, вытащил ключ и ворота тотчас издали гулкий щелчок, а следом — отварились.

Из прохода посыпался яркий белоснежный свет, который ослепил отряд. И это было ещё не всё.

Артём прикрыл ладонью глаза, а все звуки вокруг него исчезли. Он даже попытался разговаривать, но его голос словно кто — то пожирает.

Возник мерзкий писк, а в мыслях вдруг показалась совершенно неизвестная Артёму картинка. Он увидел в белоснежном свете спину мужчины, облачённого в золотую рубашку, а его волосы, словно сотканные из света, парят над громоздкими плечами.

Мужчина слегка повернул голову, всё так же оставаясь к Артёму спиной, и тихо прошептал:

— Ты снова пришёл… а я же говорил!..

Яркий белоснежный свет исчез, а реальность обрела новые краски… да такие обширные, что Охотник потерял дар речи.

— Чего⁈…

Кончики пальцев Артёма касаются высокой травы, а щёки ласкает свежий ветерок. Парень оказался на небольшом острове, который усеян разного рода цветами, а так же он парит в чистых небесных чертогах, которые опоясаны ватными облаками.

И это не единственный остров. Впереди есть ещё один. Только он покрыт не цветами, а пышными деревьями, которые образовали из себя целый лес. За ним ещё один остров. И ещё один. И ещё. Такое чувство, что им конца и края нет. Так же острова соединяет между собой цепь, размеры которой не то, что пугают, а заставляют ужаснуться. Одно звено размером с целый город!

— Оу! Как красиво!

Артём слегка обернулся, застав за своей спиной соратников, а так же — отряд врагов.

— Что это такое? — огляделась Аяка Шторм, — Мы всё ещё в башне?

Вильдриф встал на край острова и глянул вниз, увидев там бездонную высоту, которую застилают облака.