Как поймать монстра. Круг третий. Книга 2 - Арина Цимеринг

Он слышал их снаружи. Голоса звучали то ближе к палатке, то дальше.

Киарану казалось, что в любой момент все может пойти не так. Впрочем, он не был уверен, что даже сейчас хоть что-то шло «так», хоть в какой-то момент времени. Было ли хотя бы мгновение, в которое они контролировали ситуацию и знали, что произойдет дальше?

Где гарантии, что у них есть хотя бы какой-то шанс?

– Джей?

За спиралью тревожных мыслей, гоняющихся за собой, Киаран почти пропустил этот голос. Это «Джей?» было настолько слабым, заглушаемым шумом генератора, что сначала Киаран подумал, что ему показалось. Но затем понял: за перегородкой и правда кто-то тяжело ворочается. На мгновение Киаран поднялся, чтобы позвать кого-то из этих двоих, но затем услышал слабый стон – и тут же потянулся к застежке секции.

– Это я, – опуская молнию, подал он голос. – Мы с мистером Райсом вернулись. – И зачем-то добавил: – Простите.

Кровавая маска скрывала бледность мистера Перейры – свежая кровь блестела в свете напольного фонаря, – но провалы под глазами и у рта были такими глубокими, что кровь не мешала их разглядеть.

– Вык… лючи… – мистер Перейра слабо приподнял руку в сторону генератора.

Киаран прополз внутрь, чуть не обжегся о раскаленный металл у горловины генератора и нашарил кнопку. Слава богу, генератор выключился: звать на помощь с такой простой задачей было бы унизительно.

– Спа… сибо. – Мистер Перейра облегченно выдохнул. – Думал… расплавлюсь…

Возможно, испарина на лбу не была температурной, с надеждой подумал Киаран. Немного посомневавшись, он подполз ближе, чтобы передать мистеру Перейре чистую тряпку из стопки в углу. Тот благодарно кивнул и затем спросил:

– Они… ушли?

– Да. Пришлось пойти на хитрость. – Киаран посмотрел в стенку палатки, будто мог увидеть через нее, как группа людей бредет в кромешном тумане. – Но в итоге туман их впустил. Думаю, они уже добрались до деревни.

– Хит… рость?

Пока Киаран вкратце рассказывал о сработавшем плане мистера Эшли, мистер Перейра на него не смотрел. Он держал глаза закрытыми и прерывисто, неглубоко дышал, иногда кивая, иногда морщась от боли. А когда Киаран закончил, то услышал и вовсе неожиданное:

– Тебе нравится… Норман. Слышно… по голосу.

Говорить ему было совсем сложно. Слова вырывались со свистом, и он проглатывал слоги, да и некоторые слова Киаран отгадывал скорее по контексту.

– Ты… ему тоже… нравишься.

– Считаете, он слишком доверчивый? – попытался предсказать вывод Киаран, надеясь, что горечь в его голосе не слышна.

– Норман? – Брови мистера Перейры приподнялись в насмешливом выражении, хотя глаз он так и не открыл. – Скорее… добродушный… Но тебе… повезло… что и на месте… Роген… не оказался… кто-то другой.

– Кто-нибудь, кто сразу бы меня прикончил?

Мистер Перейра просто кивнул. Без экивоков.

– Вы хорошо ее знаете?

На самом деле Киарану хотелось спросить: «Они хорошо вас знают?» Глядя на то, с каким трудом выталкивал слова мистер Перейра и каким свистящим было его дыхание, Киаран вспомнил крики из-за стены, там, в доме Мойры. Как лежал, едва способный оставаться в сознании, и слышал чужую ярость и чужую боль. Он мало что запомнил, но смысл вполне уловил. Миз Роген с трудом переживала смерти своих друзей.

А человек перед ним… «Думаю, долго он так не протянет», – сказал о нем мистер Джей, и, глядя на мистера Перейру, Киарану пришлось мысленно согласиться.

И как тогда отреагирует миз Роген?

– Да. Вполне. Ей тоже… нетрудно… втереться… в доверие. Какую бы крутую… она из себя… ни корчила.

Киаран нахмурился.

– Тогда почему вы поверили мне?

– Потому что… с Роген… как приклеенный…

Мистер Махелона.

– Махелона… и его задобрить… куда труднее.

– Вдруг я просто его убил? – Киаран покачал головой. – Убил его, выдумал всю эту историю про импринтинг…

Мистер Перейра открыл глаза. Взгляд охотника, каким бы слабым ни был человек перед Киараном, никуда не делся. С каким бы трудом ни давалось мистеру Перейре держать глаза открытыми, этот взгляд не растерял ни капли своей силы.

– Вряд ли… есть хоть что-то… способное… убить Махелону.

И почему-то Киаран ему поверил.

Задышалось свободнее, и даже собственное будущее перестало казаться таким мрачным. Даже если все пойдет не по плану, даже если ему самому предстоит стать тюрьмой для демона, чтобы сдержать его, – вряд ли есть хоть что-то, способное убить мистера Махелону. А значит, у них всегда остается шанс.

Мысль была по-детски наивная и глупая, но Киаран все равно испытал облегчение. Он собирался сказать что-то подтверждающее, что он думает так же, – и уже открыл рот, как совсем рядом, словно прямо за стенкой палатки, раздался хруст. Киаран дернулся.

– Вы это слышали? – быстро спросил он и тут же замолк, когда мистер Перейра приподнял ладонь.

Хруст повторился. Ветка, понял Киаран и ощутил, как поднимается внутри паника. Это хрустнула ветка.

Но голоса мистера Райса и мистера Джея слышались совсем с другой стороны лагеря.

Раздался еще один хруст – совсем близко.

А потом напольный фонарь истерически замигал.

* * *

– И Рон, и Джей, и Филу уже мертвы.

Бен сказал это зло, по-настоящему зло, будто все трое были виноваты и их гибель – это личное предательство. Как будто они могли не умереть, если бы постарались чуть лучше.

Норман обернулся на него, все еще сжимая веревку обеими руками. Бен держался за плечо. Где-то умудрился ушибиться?

На поверхности остались только трое: сам Норман, замыкающий Бен и один из ирландских агентов, Шон Галлахер, в этот момент как раз забирающийся в колодец.

Воздух вокруг стоял плотной, насыщенной запустением и холодом массой. Туман затягивал улицу рваными занавесями, и лица в нем теряли очертания – мир словно сомневался, существуют ли они на самом деле. Лицо Бена с того расстояния, на котором он стоял, было не разглядеть – но этой злости в его голосе Норману вполне хватило, чтобы в красках его представить.

– Всё в порядке, – ответил на взгляд агента Галлахера Норман. – Можете спускаться. Мы следом.

Бен, казалось, не обратил на исчезнувшего в колодце ирландца никакого внимания. Еще с тех пор, как Норман вышел из леса в лагерь, убил собственную подделку и встретил столько знакомых лиц, Бен казался ему слишком… напряженным. Норман списывал его настрой на ранение Филу, на исчезновение Винсента – Бен знал обоих братьев еще с Академии. Неприязнь Бена к Киарану можно было объяснить угрозой, которую тот в нем видел. Но чем дальше они шли, тем большей яростью