Опасные тайны леди Эссентрис - Виктория Рейнер

в жизни произойдет и в какой момент. Поэтому уже с восемнадцати лет я пошла к нотариусу и составила завещание, по которому все свое имущество оставляла детям, а при отсутствии таковых — сестре и племяннице в равных долях. Пусть ребенок будет обеспеченным и не трясется над каждой копейкой, образование хорошее получит, ведь в каком бы мире ты ни оказался, а финансовый вопрос всегда будет актуальным для всех.

Немного полежав и поплакав в комковатый матрас, я постаралась взять себя в руки. Нечего раскисать, нужно думать, как выбираться из задницы, в которую попала! Для начала нужно кушать хорошо, чтобы были силы на побег, если Олина сможет организовать еще один. Надеюсь, голодом меня тут не собираются морить? Судя по солнечным лучам, пробивающимся сквозь неплотно закрытые ставни, день уже в самом разгаре, а обо мне так никто и не вспомнил. Хотя, может, как раз стоит считать это благом?

Словно в ответ на мои размышления за дверью послышались звуки, и через секунду она открылась, впуская двоих человек. Я едва успела закрыть глаза и прикинуться спящей.

— Ты ей давала еще дурман? — вот и опекун пожаловал, наверное, все еще опасается, что даже прикованная у стене девушка умудрится сбежать.

— Она еще не просыпалась, — ответила экономка. — Но как только очнется и поест, сразу дам, а то без еды совсем ведь отощает, что потом с ней делать, если даже на ногах стоять не сможет?

— И правда, — неожиданно согласился с ней виконт Швальбру. — Так и сделай. И смотри за ней хорошенько, нам ее терпеть совсем мало осталось, а там можно будет и избавиться с выгодой для себя.

Подойдя ближе и постояв надо мной еще несколько секунд, опекун хмыкнул. Развернулся и молча вышел за дверь.

Олина вышла вслед за ним, а затем вернулась в комнату.

— Милана, он ушел, — тихонько позвала она меня.

— Сколько времени? — поинтересовалась я, наблюдая за тем, как женщина ставит на стол тарелки с едой, и сглатывая слюну.

Есть хотелось неимоверно. Ну правильно, я уже давно без еды, а организм у меня всегда вовремя требовал свое, и если я нервничала, то сметала с тарелок все, что было.

Вот и сейчас я собралась встать с кровати, чтобы пообедать, но Олина остановила меня.

— Не надо, лучше ешь прямо в постели, вдруг кто придет, мало ли. Сделаем вид, что я тебя кормлю. А день уже за половину перешагнул.

Я согласно кивнула, приподняла повыше подушку за спиной и оперлась на нее, а затем получила в руки вожделенную еду. Судя по всему, кормили Алану так себе — принесенная каша оказалась пресной и не особо вкусной, но выбирать не приходится, надо есть то, что дают. Так что я постаралась побыстрее запихать в себя содержимое тарелки, а потом запила его каким-то отваром.

— Вот, я прихватила тебе, — экономка достала из кармана сверток, в котором оказался кусок хлеба и окорока.

По комнате тут же поплыл потрясающий аромат.

— Ешь быстрее, — поторопила она меня.

Я послушалась и смела бутерброд в два счета. И вовремя, в коридоре послышались тяжелые шаги.

Я тут же нырнула с подушкой в горизонтальное положение и отвернулась к стенке.

Дверь скрипнула, и кто-то явно массивный шагнул внутрь.

— Чем тут пахнет? Ты что, окороком ее кормишь? — раздался злой голос. — Хозяева сказали держать ее на хлебе и воде!

— Ты иди куда шел, Ивар, я и без тебя знаю, что мне делать, — огрызнулась экономка и продолжила возмущенно: — Что, раз она только каши ест, и я должна, что ли, пока за ней смотрю? Еще чего! Я себе еду принесла!

— А, ну себе это ладно, — смягчился неизвестный. — А у тебя ничего не осталось?

— Иди ты… на кухню! — возмутилась моя соратница.

Мужик хохотнул, но вышел за дверь и потопал дальше по коридору. А я облегченно выдохнула.

— Ходят тут всякие! — пробурчала Олина, собирая на поднос посуду. — Будь осторожна, видишь, в любой момент может заявиться кто угодно.

Угу, буду лежать бревном, все равно пространство для маневров у меня ограничено короткой цепью.

— Я хотела тебя предупредить, — проверив за дверью и снова поставив маячки, женщина вернулась к кровати и села рядом, склонившись ко мне и перейдя на шепот. — Никто, слышишь, никто и никогда не должен узнать, что ты иномирянка. Ну, не совсем иномирянка, но не суть. Нельзя никому знать, что ты побывала в другом мире.

— Но почему это так важно? — удивилась я. — У вас тут не любят иномирян? Казнят их? — по спине побежал неприятный холодок.

— Нет, иномиряне у нас появляются, но это большая редкость, я точно не знаю, но что-то связано с тем, что наш мир старается избавиться от чужаков и развоплощает их, если не сделать привязку, то есть принять их в чей-либо род. Мне когда-то старый герцог доверил убрать в его архиве, вот я там книжку об иномирянах видела и немного почитала, сколько успела. Но, как ты уже и сама знаешь, может и такое быть, что дверь в другой мир открывают специально, например, чтобы кого-то туда отправить. Поскольку единственный ритуал, который позволяет это сделать, основан на темной магии, и для него требуется добровольная родственная жертва, этот ритуал строжайше запрещен, за него следует серьезное наказание по закону. Если император узнает, что герцог Эссентрис использовал его, весь род могут наказать вплоть до полного упразднения, отнимут и титул, и земли. А у рода Эссентрис достаточно много врагов, которые постараются надавить на повелителя, чтобы он назначил максимально суровое наказание.

— Но если жертва добровольная, почему нельзя проводить такой ритуал? — не поняла я.

— Потому что есть способы, в том числе магические, заставить человека якобы добровольно участвовать в этом — ментальное воздействие, зелья подчинения и другие запрещенные методы, но и обычную психологию никто не отменял. Поверь, в этом мире есть такие мастера своего дела, у которых любым людям можно было бы поучиться. А от темной магии, на которой основаны все запрещенные ритуалы, пытаются избавиться уже давно, но до сих пор ее адепты всплывают то в одном месте, то в другом. Так что с этого момента ты — Алана, и никак иначе. А то, что не помнишь ничего, объяснить можно будет теми зельями, которыми тебя пичкали опекуны всю жизнь. Ни у кого не возникнет сомнения, что их долгое применение дало такой эффект.

Я понятливо кивнула. Ладно, Алана так Алана. До сих пор не верится, конечно, что я в другом мире, все кажется нереальным, но металл,