Две котлеты Виолетты. Попаданка в хозяйку таверны - Мария Мире

— Какие слухи? — уточнила я.

— Разные, — он пожал плечами. — Что вы через еду… влияете на людей. Скрываете рецепты.

Я не удержалась — фыркнула.

— Если бы я умела влиять через еду, — сказала я, — начала бы с вас. А если я буду всем рассказывать свои рецепты, то кто же ко мне ходить будет? Хотите проверять — пожалуйста. Приходите с официальными документами: покажу все продукты, помещения и соглашусь на любые дегустации.

Повисла тишина.

Один из охранников хмыкнул. Другой нахмурился.

Мужчина прищурился.

— Дерзко для женщины в вашем положении.

— А какое у меня положение? — спросила я настойчивее. Его намеки начинали меня не на шутку злить.

Он наклонился чуть ближе.

— Такое, при котором вас можно закрыть. Или такое, при котором вас можно оставить в покое. Зависит…

Я посмотрела ему прямо в глаза, когда пауза вновь затянулась.

— И от чего это зависит?

— От того, — медленно произнес он, — будете ли вы создавать проблемы.

Я улыбнулась. Не широко — ровно настолько, чтобы это выглядело вежливо.

— Вчера я накормила людей. Сегодня собираюсь сделать то же самое.Если это проблема — скажите сразу. А разрешение, раз уж это так необходимо оформлю и оплачу.

Он молчал несколько секунд.

— Мы еще вернемся, — неохотно сказал он. — Проверим, как вы тут… кормите.

Когда дверь за ними закрылась, я еще пару мгновений стояла неподвижно.

— Значит, проверять будете, — пробормотала я. — Отлично.

Слегка успокоившись, отправилась по пустым улочкам к бабке Гуле, надеясь, что правильно запомнила объяснения Марты и не заблужусь. Встретила нескольких местных и, пересилив смущение, приветливо махнула им рукой. Пусть болтают, что хотят. Мне действительно все равно. Наверняка первые слухи о вчерашнем ужине уже тоже поползли. Значит я могу надеяться, что скоро местные придут ко мне в таверну хотя бы из праздного интереса. Мало что работает так же надежно, как любопытство. Разве что действительно отменная стряпня. Я планировала использовать и одно, и другое.

Когда впереди показался забор половина которого покрашена белой краской, а вторая половина голубой, как и объясняла мне Марта, невольно испытала облегчение.

Не заблудилась.

— Ну-ну, Мулька, ну-ну, тише. Кого там принесло? Мулька же пугливая!

— Простите! — быстро сказала я, заглядывая в сарай.

Улыбнулась приветливо, стараясь не реагировать на хмурый взгляд хозяйки из-под съехавшего на середину лба платка. Гуля как раз доила свою Мульку и ее недовольство стало мне моментально понятно. Я доила корову всего пару раз и точно помнила, что спокойствие буренки — одно из ключевых звеньев в успехе этой процедуры.

— Чего тебе? Молока что ли?

— Ага. Я Виолетта, новая хозяйка таверны. Мне бы действительно взять у вас молока, масла, сыра, сметаны, если есть сливок… ну всего понемногу. И яиц. Вы заканчивайте, я подожду!

Гулька хмыкнула и, смерив меня взглядом, локтем поправила съехавшую уже до самых бровей косынку. Я тоже продолжала ее рассматривать. В моем мире ее назвали бы бабушкой-одуванчиком — лицо хоть и со следами прожитых лет, но весьма приятное, голос вовсе не трескучий, а даже мелодичный. Под фартуком я видела аккуратное голубое платье с мелкой цветочной вышивкой. Назвать ее бабкой лично у меня бы теперь язык не повернулся.

— Как будто праздник закатить решила. Ну ежели заплатить сможешь, чего же не продать. Посуда своя есть? Вижу с пустыми руками. Ладно, сегодня одолжу, но потом верни и со своей приходи, на всех не напасешься. И яйца тебе найдем, и сметану. Расскажи-ка мне, Виолетта, ты откуда у нас взялась такая. То носа не казала из своей таверны как на богатой карете приехала. То вдруг детки забегали, да твердят, будто будет в твоей таверне теперь все по-королевски, чуть ли не из столицы повара привезла новая хозяйка. Другие говорят, так мужа допекла, что выкинул тебя в одной сорочке, а таверна твоя скоро загнется.

Я слегка хмыкаю и, прислонившись к стене, стараюсь удержать на лице улыбку. По-королевски. Столичный повар. Ну Милка. Хотя сработало, так что злиться на девчонку смысла нет. А вот последние заявление намеренно игнорирую.

— Я действительно из столицы, но про повара это конечно выдумка. Сама готовлю, сама и за порядком следить буду. А то, что не показывалась до этого… Перемены они знаете ли не всегда спрашивают, когда наступить. Но важнее, как мне кажется, как ты в итоге с ними справляешься. Я решила взять свою судьбу в собственные руки, а не надеяться и дальше на чужую милость. Ну, а если загнется таверна — значит недостаточно старалась.

— Похвально, девочка. Посмотрим сколько продержишься, но настрой у тебя боевой, мне такие нравятся. Свое всегда лучше, чем о чужом мечтать. Ну-ну, Мулька, ну-ну уже почти все.

Я наблюдала как Гуля закончила с дойкой и помогла ей, забрав ведро, пока она заводила Мульку в отведенный для коровы угол. Сняв фартук и обтерев руки, бабуля забрала у меня ведро и позвала за собой в сторону дома.

— За все, что ты назвала, понемногу, и за посуду с тебя семьдесят пять медяков.

Это практически весь мой заработок за вчера, но я решительно кивнула и отсчитала названную сумму без споров. Уроки Вэрры свежи в памяти, да и здравый смысл подсказывает, что если я хочу выстроить честные отношения с местными и пресечь все те дурацкие слухи, что любят распускать глупцы от безделья — стоит проявить сговорчивость. Цена весьма справедливая, а что даже такая для меня сейчас высоковата — исключительно моя беда.

Пока Гуля собирала корзину, выпрашивала ее о местном рынке и что можно там купить. От нее же узнала, что в выходные в соседнем городке проходит ярмарка, где я могу закупить много редких товаров, но и деньги за них просят соответствующие. На вопрос ездит ли кто-то на ярмарку регулярно, Гуля на мгновение презрительно скривила губы, но все же ответила:

— Да соседушка мой, Пирк-проходимец, чай дважды в месяц туда мотается. Но ты с ним будь осторожней, надурит и не моргнет, а то еще и бросит прям в Ноздрецке и скажет потом сама виновата.

Я сдержала рвущийся наружу глупый смешок от местных географических названий и тепло поблагодарила Гулю, принимая корзину. Обратный путь будто бы занял меньше времени даже несмотря на нелегкую ношу на сгибе локтя.

До