Охотник 7: Сердце Подземелья - Александр Робский

— Отряд! За мной!

Чайковский повёл Скитальцев к безопасной зоне, а Артём расположился в самом конце строя. Даже не так. Он отдалился от своих братьев и сестёр на расстоянье в пять метров.

— Невероятные чувства, да? — возник Влад Дракула слева от Артёма, начав идти с ним в один шаг, — Ты скучаешь по тем временам?

— Нет, — без доли лжи ответил Артём, — Я умею разделять будущее и прошлое. Они уже все мертвы. Как и ты. Поэтому, я должен вас всех забыть. Только так я могу двигаться вперёд.

Влад на секунду замолчал. Ответ Артёма его позабавил, но в тоже время — огорчил.

— Зачем ты показываешь мне это воспоминание? В чём смысл? — спросил Артём, уже заранее зная, что будет дальше.

— Дабы осознать, что такое — «Воля», ты должен увидеть её вариации.

Артём моргнул, и реальность вокруг него изменилась. Он оказался на безопасной зоне, которая представляет из себя закрытый двор, состоящий из высотных зданий, которые стоят рядом друг с другом и образуют подобие квадрата с одним единственным выходом, из которого сделали закрытый блокпост.

Перед отрядом Скитальцев развернулась сцена, из — за которой все они проглотили язык. Ведь они вспомнили, что люди — это тоже, своего рода, монстры.

Весь двор погряз в крови и в людских телах, которые порубили на несколько частей, а их головы насажаны на самодельные пики. И здесь есть лишь один выживший. Это мужчина средних лет, полностью облитый кровью своих соплеменников. Его глаза безумны, а на лице застыла горькая улыбка. В руках у него подобие меча с зазубренным лезвием, которое сделали из толстого металла. И он полностью голый.

— Буревестник… убей его! — сказал Чайковский.

Артём кратко кивнул и направился в сторону безумца медленным шагом.

— Вот скажи мне, Артём. В чём ваше различие? — возник Дракула слева от Охотника, — Ты ведь тоже убивал невинных. Да, ты зачищал «очаги», а люди просто стояли у тебя на пути… но ты без колебаний отнимал жизнь даже у детей и стариков. Прямо, как этот безумец.

Артём остановился в двух шагах от мужчины, который даже и не думает нападать. Он просто ждёт окончания своей жизни.

— Зачем? — достал Артём из кобуры револьвер и взвёл курок.

— Зачем⁈ — усмехнулся мужчина, — Разве не понятно⁈ Всё кончено! Зачем нам сражаться⁈ Я сделал всем одолжение! Ведь сами бы они до этого не додумались. И я сделал из их тел послание другим выжившим. Теперь все поймут, что человечество — это лишь декорация, которая не вписывается в саму картину мира.

Он рухнул на колени и поднял лицо.

— Давай… закончи мою жизнь…

Дракула встал за спиной мужчины, сел на корточки и выглянул из — за его плеча.

— Посмотри в его глаза… этот цвет ты запомнил на всю жизнь. Цвет глаз, в которых исчезла Воля.

Артём уставился на голубые глаза, который в одну секунду стали серыми и блёклыми. И эту сцену, он и правда, запомнил на всю жизнь. Он запомнил, как выглядит человек, чей огонь «воли» был потушен… и он больше никогда не воспылает.

Выставив перед собой револьвер и уткнув дуло в лоб мужчины, Артём спросил:

— Последнее слово?

— Да к чёрту всё это… стреляй…

Артём нажал на спусковой крючок и молчаливый двор на секунду покрылся хлопком, эхо которого возвысилось до крыш многоэтажных зданий.

Мужчина, с дырой в голове, закатил глаза и рухнул на асфальт. Его жизнь закончилась… и она была такой бессмысленной, что просто хотелось плакать.

Артём опустил руку, а внутри него что — то щёлкнуло. Было такое чувство, словно внутри Охотника находится механизм, который пытается запуститься, но ему мешает это сделать ржавчина и паутина.

Лишь моргнув, реальность вокруг Артёма вновь изменилась. Он оказался в пещере, полной тьмы и отчаянья. И здесь, забившись в угол, сидит ребёнок в потрёпанной одежде, а возле него лежит ржавый меч, который больше напоминает кинжал, и не менее ржавый револьвер с одной пулей в барабане.

Мальчик плачет и весь трясётся. Недалеко от него лежит мутант, которой выглядит как ящерица. И, благо, это существо мертво. В его грудной клетке отчетливо видно сквозную рану, которую оставил после себя меч.

Артём помнит этот момент. Это впервые, когда семья бросила его в очаг с чудовищами. И это существо, что лежит на земле, будучи хладным трупом, накинулось на него сверху… оно напоролось на меч, что спасло Артёму жизнь. Обычная случайность.

Мальчик плачет, но всё же сквозь слёзы он спросил:

— Что я сделал, что бы заслужить подобное⁈ Кто-нибудь… помогите… пожалуйста… помогите мне… мама… спаси меня…

Глаза Артёма стали влажными, а сердце сдавило. Он наблюдал за самим собой… наблюдал за тем, как маленького ребёнка бросили на произвол судьбы.

Артём подошёл к ребёнку и встал возле него на колени. Следом он протянул руку и прикоснулся к его волосам, которые залиты кровью мутанта.

Охотник вспомнил, как жизнь была к нему несправедлива. И она очень сильно отличается от той жизни, что есть сейчас.

Перед глазами Артёма возникла Элизабет, Астра, Георг, Ева, Игнис, Бор Алый, Вильям Алый, Лаура Алая, Дания, Делюрг, Аннабель, Кот, Жанкон, Лангинус, Жанна, Фрэй, Мэри, Старик Нил, Самюэль, Грифт, Лизия и её дочь Гияна. Так же показались оставшиеся члены «Совета Миров» и… даже Смерть, Сил, Вильдриф, Аяка и Плеяда.

Теперь у Артёма есть семья, верные друзья, хорошие соратники и заклятые враги. Всё то, что он утерял в старом мире. Да и было ли оно всё настоящим?.. Это ещё тот вопрос.

Мальчик поднял лицо, показав Артёму чёрные, словно сама ночь, глаза.

— Я не хочу умирать… не хочу…

Глаза ребёнка вдруг сбросили с себя тьму, показав голубую радужку, в которой скрывается невообразимая воля к жизни.

«Интересно… сейчас мои глаза так же пылают?»

Ребёнок вытер с лица слёзы, поднял револьвер и меч, а следом встал на ноги.

Он глянул на револьвер, в барабане которого таится одна пуля. И предназначается она не для монстров. Екатерина выдала это оружие, что бы Артём мог себя пристрелить. Она надеялась, что её сын сдастся и сам оборвёт свою жизнь… это было её милосердие. Место мучительной смерти в пасти чудовищ, быстрая смерть одним нажатием спускового крючка.

— Я не умру! — отбросил ребёнок револьвер в сторону, — Я не сдамся! — направился он вглубь туннеля, где его ждут голодные монстры, — Я ВЫЖИВУ!!!

От этих криков, внутри Артёма вновь что — то щёлкнуло, а следом — забурлило. Он