Бессмертный из Рязани. - Дмитрий Ш.

– Ну что вы, мастер. Эта барышня – приличная девушка, – тихим голосом ответила якобы смущённая Бэй Нинг, отводя опущенные глаза в сторону.

Ещё и длинными ресничками немного похлопала, немного кокетничая.

– Разве могла она доставить кому-то беспокойство, позволив подумать о себе так плохо?

– Действительно, – с серьёзным видом слегка покивал, одобрительно на неё посмотрев. – Тогда…

– Она желала только одного, обязательно сегодня снять с души тяжкий груз и передать… подарки? – вопросительно на меня посмотрела, отслеживая реакцию.

Хотела выяснить, как много я знаю, и как далеко позволю зайти. Желательно, разрешив потом ещё и выйти.

– Это ты у меня спрашиваешь? – вновь удивился, нарушив плавное течение беседы.

«Не понял. Она что, хочет соскочить с крючка, как в том анекдоте про Штирлица и апельсины?»

– Мне?

– Нет.

– А кому? – ещё больше удивился, даже отклонившись назад.

– Вашим… друзьям? – кажется, Бэй Нинг попыталась угадать их статус.

– Это каким? – изменился в лице.

«У меня ещё остались друзья?» – подумал с усмешкой.

Разговор откровенно забавлял своей глупостью.

– Собаке и петуху, – помедлив, честно сообщила девушка, вспомнив «просьбу» держать их личности в секрете даже от меня.

– Ах, эти, – поморщился, не зная, чего испытал больше, разочарования или облегчения.

А я-то подумал. Подождите! Почему тогда она пришла ТАК? Неужели… Мгновенно разозлился, заподозрил её в попытке отравления моих домашних питомцев. Если это так, не посмотрю, что она девочка. Каждый должен отвечать за свои поступки, по справедливости, а не половому признаку, возрасту, или званию народной артистки. Как раз пригодится недоделанная будка, больше похожая на гроб. Где-то точно накосячил с размерами и формой, но переделывать было уже лень.

Воспитанная барышня Бэй Нинг стыдливо принялась развязывать узелок, продолжая изображать послушную девочку-зайку. Всю такую белую, милую и пушистую. Терпеть не могу подлых игрушечных зайцев!

На платке, оказавшимся артефактом пространственного типа, появились редкие, даже по меркам мира Белой реки, корешки тысячелетних духовных трав. Пузырьки с непонятными эликсирами, испускающими сильную ауру, видимую невооружённым глазом. Небольшие баночки с заспиртованными частями тел каких-то причудливых мутантов. Крупные, чистейшие огненные жемчужины. Непонятные артефакты из загадочных металлов. Слиток звёздного, божественного серебра. Древнюю масляную лампу, с заточённым внутри могущественным злым духом. Светящееся перо солнечной призрачной птицы. Странные пилюли, способные парить в воздухе, издавая едва слышимый мелодичный звон колокольчиков, а также кучу другой необычной мелочёвки, на которую падки мистические существа разных видов.

Оглядев это богатство, не побоюсь такого слова, озадаченно почесал голову. Не похоже, что она хотела кого-то отравить. Скорее подкупить ценными ресурсами, содержащими недостающие на Земле элементы, и редкие разновидности ци. Если не ошибаюсь, подобными сокровищами дорожили даже крупные секты. Моргнув, с недоумением посмотрел на вновь напрягшуюся девушку. Однако, не увидев в моих глазах алчности или зависти, она с облегчением расслабилась.

– А им-то это зачем? Неужели подлизаться хотела? – догадался.

Судя по вздрогнувшим ресницам, угадал. Надо же.

– Зачем? – повторно воскликнул с болью в голосе.

Вспомнив о хитром Барбосе, мысленно пнул мгновенно выздоровевшего пса под наглый, жирный, ленивый зад. Это всё равно, что кормить свинью трюфелями в надежде, что у неё вырастут золотистые кудри и белые крылья.

– Чтобы заручиться их помощью. А ещё оставить о нас хорошее впечатление. Добиться расположения существ подобного уровня дорогого стоит, – твёрдо заявила без малейшей тени сомнения.

Открыв рот, так ничего и не сказал. Не смог подобрать слов. Это не просто лесть, а даже не знаю что. Однако всё равно приятно слышать, когда искренне хвалят твоих питомцев. В этот момент испытываешь за них настоящую гордость.

Теперь понятно, почему она пришла ночью, украдкой. Тоже мне, окружённая запретами сердобольная любительница животных, тайком подкармливающая соседскую собаку. Небось, пёс сам напросился, изображая умирающего от голода толстого енота с умилительно-несчастным взглядом. Только интересно, кем же она посчитала моего петуха и собаку, раз решила предложить им ТАКОЕ?! Неужели разгадала секрет? Спалились-таки, конспираторы хреновы.

Я прекрасно знал, кто у меня живёт во дворе. Нужно быть слепым идиотом, чтобы долгие годы не замечать странности в их поведении. Тем более, я когда-то был высококвалифицированным практиком. Хотя и растерял силы, но не потерял разума. Надеюсь*. (*надейся )

Вот только я продолжал верить, что они слишком молоды для того, чтобы обрести достаточный уровень разумности, духовной силы, жизненного опыта, раскрыть родовые способности, а потому относился к ним, как к маленьким детям. Для существ, способных прожить сотни, тысячи, а то и сотни тысяч лет, несколько десятков – почти ничего не значат. Поэтому они ещё маленькие, чтобы выпускать их в большой мир. А ещё, совсем не разбираются в людях. По крайней мере, я так ошибочно считал, а эти засранцы не спешили меня разубеждать.

***

Жители усадьбы Вечная юность придерживались на этот счёт другого мнения. На свою беду, Матвей не мог на глаз определить возраст мифических существ, как и они не могли угадать, сколько на самом деле ему. Ведь они верили не глазам, а своим представлениям о величии господина. Поэтому обе стороны взаимно строили догадки на основе предположений. Справедливости ради, Матвея оправдывало то, что он не был профессиональным призывателем, зоологом, или даже историком, специализирующимся на мистических существах. Кого нашёл, того и приютил, определяя не только возраст, но и пол непонятной «зверушки» исходя из каких-то своих соображений. Он даже не сумел правильно определить породу Барбоса, обозвав её: Длинношёрстый прожорливый обормотус. Подумаешь – демон, кто из нас не без греха? Не воплощение же зла королевского ранга. Правда? Пускай сильный, однако, это смотря с кем сравнивать. Например, яблоня во дворе ему не по зубам, а тупой как пробка феникс и вовсе срать на всех хотел с высокой жёрдочки. Поэтому Матвей всех своих питомцев считал маленькими детьми, беззащитными, за редким исключением, вроде того же Барбоса. Собака, напротив, слишком стара и ленива, чтобы представлять для кого-то опасность. Её в этой жизни уже ничего не интересовало. Отбегала своё. С другой стороны, Барбос же ещё не помер. К счастью. Значит, ещё может чему-то радоваться, о чём-то мечтать, подрыгивая лапой во сне.

***

Глубоко задумавшись, Бэй Нинг терпеливо ждала, опять же, интуитивно догадавшись не мешать мне, как и до этого открыто не врать, прикинул, чем я в последнее время баловал своих питомцев. Не заслужили – это да, но достойны одним фактом