Бессмертный из Рязани. - Дмитрий Ш.

своего существования и бескорыстной любви ко мне, что тоже верно. Иногда для бескорыстного подарка совсем не нужен особый повод. Достаточно одного желания. Если им плохо, то и мне грустно. Им хорошо, и я рад. Так и живём. Они часть нашей большой семьи.

«Ладно, чёрт с этой дурной парочкой неразлучных балбесов. Побалую немного. В последнее время ненормальные ученики здорово потрепали нам нервы. Постоянно приходят, как к себе домой».

Глубоко вздохнув, с лицом мученика, совершающего нечто очень неприятное, сгрёб с платка около трети сокровищ, без разбора.

– Хорошо. Сам им передам. Объяснишь, кому и что предназначалось. Не волнуйся, скажу от кого.

Ни к чему моих домашних питомцев приучать брать еду из чужих рук. Вдруг сбегут, решив, что там их кормить будут лучше, и окажутся правы. К тому же излишняя доверчивость плохо сказывается на продолжительности жизни. Познал это на собственном горьком опыте.

– И ещё, – чуть помедлив, наконец решился. – Можешь забирать ту доску. Инструкцию с пояснениями к технике заберёшь завтра. Возвращайтесь домой. Я вам в дорогу даже немного припасов соберу.

Я ещё не настолько прогнил, чтобы тупо ограбить эту девушку. Если бы она пыталась хитрить, обманывать, жадничать, тогда услышала бы другое, а так, пусть радуется, пока может. Кто знает, что её ждёт в будущем. Возможно, через много-много лет одна сварливая старушка осядет где-нибудь в глухой горной деревушке, крайне одинокая, уже некрасивая, полная сожалений.

– Мастер, мне неожиданно захотелось вас ударить, – с некоторым сомнением, честно сообщила поразительно проницательная бестия. – Это нормально?

– Да. Абсолютно. Но пробовать не советую. Между фантазией и реальностью лежит вот такая пропасть, – показал крошечный зазор между пальцами, как раз в размер клинка.

Будучи гениальной мечницей, она этот нюанс сразу уловила, отчего ухмыльнулась, почувствовав себя увереннее. Неожиданно для себя подумала, что общаться со мной в неформальной обстановке, наедине, куда проще, чем предполагала. Я оказался не таким уж и страшным. Наверняка было что-то ещё, отчего уже у меня зачесались кулаки, однако Бэй Нинг произнесла совершенно другое.

– Верю, – с благодарностью уважительно кивнула девушка, после чего быстренько убрала оставшиеся сокровища в платок.

Она ещё не знала, но Ванван утром будет кричать на неё от злости, обещая придушить всех, включая Йанга. Проклясть. Плюнуть на их могилы. Разорвать все связи. Согласится простить только в обмен на шоколадный тортик.

Дело в том, что близкая подруга всю ночь просидит над кропотливым составлением дипломатически выверенных речей, идеальных торговых соглашений, стратегий, уловок, и всё напрасно, поскольку кое-кто забудет её вовремя остановить, завалившись сладко спать.

Возможно, Ванван почувствовала бы некоторое удовлетворение, узнав о состоянии Матвея, испытывающего те же чувства в отношении феникса и пса, собственноручно сделавших всё, чтобы пророчество яблони сбылось. Подарков они так и не дождутся. Зато о похождениях этой не ночевавшей дома парочки покажут по телевизору. Чем не повод для гордости?

– Вот-вот. И постарайся не порезаться, большая взрослая девочка, – грубовато пошутил напоследок, скрывая за этими словами беспокойство о ещё одном глупом ребёнке.

***

Народную забаву – стенка на стенку, Тао Линь решила начать с нарушения правил. Сначала метнула несколько взрывных огненных талисманов, заметно проредивших плотные ряды набегающих мертвецов, а затем запустила им в ноги широкую волну невероятно острого ци меча. Будь её противники живыми существами, они бы дрогнули, и в панике принялись разбегаться на своих культяпках, однако этим противникам страх был неведом. Они не чувствовали боли, сомнений, только голод и злобу. Ещё мертвецы не истекали кровью, а также не боялись ран. Тем не менее эффектная демонстрация силы неплохо подняла боевой дух нежданных союзников, едва не дрогнувших от открывшихся им перспектив.

Ночь внезапно разрезали короткие, отрывистые автоматные очереди. Тела монстров, нашпигованные пулями, спотыкались, падали, дёргались, издавали какие-то странные визги, однако упорно вставали, и как ни в чём не бывало, упорно продолжали нападать на людей. Светлана быстро осознала несостоятельность своего грозного на вид оружия. С большого расстояния в полумраке из автомата прицельно попасть в голову шустрых, уродливых мертвецов было тем ещё достижением. В таких условиях даже опытный человек вряд ли бы справился, да ещё в состоянии стресса. К тому же патронов у девушки было мало, а тратились они очень быстро. Психологический эффект стрельба на мертвецов вообще не оказывала. Пришлось красавице с матерными воплями испуганной мартышкой карабкаться на крышу ближайшего бульдозера, где её подруга заняла оборону с небольшим туристическим топориком. Ребята тоже догадались найти надёжное укрытие между старыми, огромными машинами, куда попасть можно было только через узкие проходы. Там, сбившись в кучу, они принялись остервенело лупить по всему, что шевелилось, пытаясь подобраться к ним вплотную. Впрочем, их довольно быстро оттуда вытеснили, тоже заставив забраться на возвышенность для облегчения обороны и расширения обзора. Одна Тао Линь, радуясь, что никто из союзников не лез под руку с мечом, активно перемещалась внизу и рубила, рубила, рубила, рубила, без устали, переходя из одной стойки в другую, стараясь экономить силы. Целилась только в уязвимые места, вроде рук, ног, шеи, головы, сердца, как мест сосредоточения главных энергетических потоков, управляющих этими псевдомясными марионетками. Не за счёт же сокращения мускулов они двигались.

По большей части искусственными, частично восстановленными телами управляли тёмные духи. Эти энергетические паразиты захватывали основу и оплетали её сотнями тончайших эфирных нитей. Компенсируя свою нематериальность в материальном мире, они пытались поглотить чужую жизненную силу, а не просто набить брюхо марионеток свежим мясом. Поэтому Тао Линь в первую очередь пыталась достать кукловодов, или обрезать нити, а не впустую бить по довольно крепким, подвижным болванкам. Китаянка не зря посещала занятия по Защите от тёмных сил, поэтому знала, что нужно делать.

Если попадался особо крепкий или здоровый противник, девушка применяла техники Меча ветра, Облачного шага, недавно выученной Каменной рубашки, полученной у капитана Ло в обмен на чайный лист несносного мастера. В остальных случаях старалась действовать больше за счёт физической силы, в которой значительно превосходила даже хорошо тренированного мужчину, если тот не практик. К сожалению запас духовной энергии у ученицы был ограничен, а скорость её восполнения на Земле крайне мала. Местная ци ощущалась бледной, сильно разреженной, не то что во дворе Великого Ма Фэя. Хотя потом потраченную духовную энергию китаянка могла там восполнить, но до этого «потом» ещё нужно как-то дожить.

Молнией метаясь между сломанными машинами, периодически сверкая вспышками ауры, девушка старалась удерживать инициативу и высокий темп