Во имя грядущего - Светлана Подклетнова

Весь оставшийся день Арон изо всех сил развлекал нового друга, не упоминая более ни о пророчестве, ни об Аресе, ни о том, что именно принёс бывший безымянный в храм хранителей.

Глава 21. Запретные знания

Пока слуги он разум подчинит,

Стараясь побыстрей достигнуть цели,

Своё откроет сердце, и почит

Его желание использовать доселе

Того, кого так сильно полюбил…

Из собственных сочинений воина-хранителя Ареса.

День проходил за днём. Брат Марк обучал Арона премудростям наук, гномы давали мальчику знания о языках и истории государств, находящихся во внешних королевствах. Всё время, когда Арон не занимался обучением, он проводил с Кримом, медленно, но верно привязываясь к своему другу, которого поначалу он пожелал просто использовать. Сердце мальчика истосковалось по любви, и, чувствуя любовь, оно не могло не откликнуться. Только теперь Арону стало понятно, о какой именно слабости говорил на первом занятии его учитель. Любовь к одному человеку постепенно стала переноситься на всё человечество. Во взгляде тех, которых мальчик ранее считал ниже себя, он видел взгляд Крима. Сердце его смягчалось, и это ему нравилось. Раньше, когда монахи отталкивали его своей холодностью, он относился к ним достаточно спокойно. Теперь же Арон видел их переживания, чувствовал их страхи, испытывал их боль. И сколько бы ни говорил брат Марк о том, что для принятия того или иного решения сердце его должно быть пусто, лишь тогда решение будет по-настоящему правильным, Арон не мог представить себя, причиняющего боль тем, кого любит, любым своим решением. Мальчик научился умело скрывать порывы своего сердца от острого ока учителя. Но себя обманывать он не мог. Медленно он приближался к своей цели, узнавая всё больше и больше о том, что именно таит в себе пророчество, но не впутывая в это Крима. Арону были известны возможности монахов. Им ничего не стоило прочесть в мыслях Крима всё, что ему было известно. И этот момент станет моментом расставания с другом, а наказание Крима навсегда ляжет на совесть того, кто его к этому подвёл. Арес так и не появлялся, обучение боевым искусствам откладывалось на неопределённый период. В один прекрасный день Арон не выдержал и спросил брата Марка о том, когда же начнётся его обучение умению владеть оружием. На следующий день в комнате обучения было два учителя – брат Марк и Арес.

Арес начал первым, и Арона никак не покидала мысль, что учитель куда-то торопился. Всё началось с обычного приветствия. Затем Аресу надлежало представиться.

– Мои братья погибли, – сообщил он Арону, и, видя, что тот хочет принести свои соболезнования, жестом остановил его. – Более не рождается безымянных, ибо я получил имя. Имя моё – Арес. Ты можешь звать меня учителем или просто братом Аресом.

– Да, учитель! – привычно опустив взгляд, ответил Арон. Но мальчик тут же почувствовал, что Арес более силён, чем брат Марк, и его вряд ли можно обмануть деланным смирением.

– Но ты ведь уже знал, верно? – спросил Арес.

– Да, учитель! – теперь Арон смотрел в глаза единого в трёх лицах, и только заглянув в них, он смог почувствовать всю глубину древнего знания, инстинктов и силы, накопленных многими, и заключённых сейчас в одном этом человеке – почти боге, почти… – Я почту за честь учиться у тебя, брат Арес!

– Истина, мой ученик! – улыбнулся Арес. – Лишь она может убить наповал. Это первый урок.

– Я запомню это, учитель, – прозвучал ответ.

Дальше пошли изнурительные тренировки. Каждый день Арес давал своему ученику нагрузку чуть больше, изматывая его так, что к концу урока тот едва мог передвигать ноги. Но Арону даже не пришло в голову жаловаться. Через силу он выполнял все указания учителя, зная, что отдохнуть сможет на медитации, с которой ежедневно начинались занятия с братом Марком, и которую Арон теперь ждал с большим нетерпением. Брат Марк учил его силе разума и духа, Арес учил силе тела и воли. Гномы же в основном давали исторические, религиозные и языковые знания.

– Как устроен наш мир? – однажды задал Стику вопрос Арон.

– Наш мир… – Стик задумался. – На самом деле существует множество миров и множество создателей, вершащих свои деяния в созданных ими мирах. Мы знаем мало, но все наши знания мы предоставим тебе, маленький господин. Однажды нишу среди миров заняли наши создатели. Их двое, но среди остальных создателей они предпочитают оставаться детьми. И они создали то, что могло бы потешить их дух, разум и сердце. То, что они могли по-настоящему полюбить. Этот мир, как и все другие миры, состоит из двух уровней, разделённых невидимой для нас преградой, наш уровень – верхний – делится в свою очередь на семь миров. Я ничего не знаю об остальных шести мирах, только о том, в котором живём мы. Над этим миром властвует повелитель. Ты видел его однажды, – гном вздохнул, лёгкая тучка накрыла его чело, словно он вспоминал что-то, о чём не хотел помнить. – Чуть более семи тысяч лет назад, когда повелитель был очень юн, гномы, наши предки – тогда они были ещё маленькими – прельщённые вниманием господина, дали ему знание, которому рано было достигать его ушей. И, неумело воспользовавшись этим знанием, повелитель совершил поступок, результатом которого стало разделение нашего мира на два. Именно в то время поднялись Драконьи горы с единственным переходом между мирами – Ущельем Миров, охраняемым чёрным драконом. Земли с этой стороны горной гряды получили название Долины Хранителей, и лучшим из людей, живущим в ней, было дано тайное знание, которое предполагало великую ответственность. Об этом знании я ничего не могу рассказать тебе. Гномы же, на совесть которых легло разбиение мира, желая исправить содеянное, совершили ещё один поступок, страшный поступок, в результате которого мы перестали быть гномами – маленькими сказочными существами – и стали изгоями, хотя название нашего рода и сохранилось. Раньше гномы могли превращать людей только при помощи прикосновения, теперь же все, кто лишь взглянет на нас, превращаются в золото. Миллионы золотых статуй стоят в наших кладовых за длинной горной грядой, напоминая нам о нашем проклятии. Гномы живут долго, но не вечно. Постепенно все маленькие гномы исчезли, оставив нас, своих потомков – гномов-гибридов. Чтобы весь мир не опустел, мы вынуждены были спуститься под землю, как можно глубже спрятав себя от людей. Это всё, что известно мне, маленький господин.

– Как же вы четверо смогли пробраться сюда? – Арон внимательно рассматривал лица гномов, на которых сквозило замешательство. – Не