Бессмертная Всадница - Керри Лоу

убежать, они просто съёживались, словно весь огонь внутри них погас, и они падали на землю, хрустя костями. Тёмные нити, ведущие от груди Эйми к воинам, исчезли. Пульсирующие линии, ведущие к стоянке караванов, тоже исчезли, и Эйми представила, как воины сдуваются и падают замертво.

Торжествующий рёв Фарадейра заставил Эйми оторвать взгляд от умирающих воинов. На траве, прямо рядом с ней, лежало тело Пагрина. Из его груди торчал ятаган Яры, тот самый, которым она пронзила Эйми. Своими тысячами искр он мог бы исцелить себя от подобной раны. Но от ворота его рубашки остался только рваный обрубок. Фарадейр снова взревел, звук вырвался из уголков его рта, когда его длинные передние зубы вцепились в отрубленную голову Пагрина. Из разорванного обрубка его шеи хлынула кровь, и Эйми увидела, как она заискрилась сотнями искр.

Мгновение она завороженно смотрела, как кровь Пагрина впитывается в траву. Искры Кворелла исчезли, поскольку их энергия была поглощена землёй. На другом конце луга Воины Пустоты, которые атаковали Всадниц, сдулись и рухнули. Сотни пульсирующих связей, которые исходили из груди Пагрина, исчезли, когда он умер.

Тогда Джесс толкнула её, сильно и настойчиво.

— Да, я знаю, — сказала Эйми, возвращая ей внимание.

Её план сработал. Она спасла Всадниц, защитила город, но всё равно умирала. Она упала на колени, хлюпая по траве, мокрой от сверкающей крови Пагрина. Она протянула левую руку, широкая манжета золотого браслета Кьелли поблескивала под брызгами крови. Он всё ещё был застёгнут на её запястье, по-прежнему высасывая её собственную искру. Если она не снимет его, браслет убьёт её. И только энергия искры могла открыть защёлку и освободить её запястье.

В последний раз Эйми задействовала силу браслета и, сделав это, схватила умирающее тело Пагрина. Он превратился в сгусток энергии, в котором вспыхивали искры, пытаясь залечить свои невероятные раны, а другие изливались из него, отдавая свою энергию земле. Эйми нужна была только одна. Она с лёгкостью высосала искру из его окровавленного трупа в свою грудь. Она позволила ей вспыхнуть на мгновение, когда встала.

Однако, прежде чем отдать браслет и его силу, ей нужно было убедиться, что всё действительно закончилось. Яра смотрела на неё широко раскрытыми глазами, на высоких скулах играл румянец. Рядом с ней Фарадейр выплюнул голову Пагрина. Она пролетела по воздуху, оставляя за собой след из сверкающих капель крови, и с глухим стуком приземлилась у ног Блэка. Эйми подняла глаза и увидела Дайренну в седле, с лицом, искажённым болью, но живым. А позади неё приземлялись другие Всадницы, теперь они были в безопасности, и армия Воинов Пустоты превратилась в сморщенные трупы.

Эйми мысленно прошлась по городу в поисках любого намёка на злобу Пагрина, на каких-нибудь Воинов Пустоты, которые всё ещё были живы. Она ничего не почувствовала. Только биение жизни — чудесной, нормальной, заурядной жизни.

Она снова посмотрела на браслет на своём запястье, и в ней проснулось сомнение. А что, если он не снимется? Почувствовав её беспокойство, Джесс присела у неё за спиной и положила голову на плечо Эйми. Её чешуйки приятно холодили шею Эйми.

Она глубоко вздохнула, обхватила браслет пальцами и потянула. Ледяная боль пронзила руку, но Эйми стиснула зубы, чтобы не чувствовать её.

— Ну же, пожалуйста, — взмолилась она.

Что, если это не сработает, потому что она забрала искру у Пагрина после того, как Фарадейр убил его? Она смотрела на свою грудь, наблюдая, как её собственная искра слабо пульсирует в такт биению сердца. Последняя искра Пагрина упрямо горела рядом с её собственной. Затем словно защёлкнулся замок, искра, исходившая от Пагрина, исчезла во вспышке света, её энергия ушла в браслет. Эйми вырвало, когда она почувствовала, как металлический шип в её руке втянулся в браслет. Золотая манжета со щелчком расстегнулась и упала с её запястья. Она шлёпнулась на окровавленную траву. Эйми отскочила назад, подальше от него, как будто он мог внезапно прыгнуть обратно ей на запястье и снова поймать её в ловушку.

От облегчения у неё подкосились ноги, и она рухнула навзничь на Джесс. Это было похоже на тот восторг, который она испытала, преодолев подъём, только в тысячу раз сильнее. Затем чьи-то руки схватили её, и на мгновение она задумалась, почему Джесс не защищает её, пока не услышала голоса Всадниц. Резкий голос Яры прорезал их всех, когда она отстранилась от Эйми, крепко обняв её.

— Искры! Почему я обнимаю тебя, а не поднимаю твой труп? Я убила тебя!

Вокруг Эйми было море лиц, Всадницы ухмылялись, глядя на неё с восхищённым недоверием. А над ними возвышались головы драконов, чешуя которых переливалась на солнце всеми цветами радуги. Множество рук схватили её и заключили в объятия. Она почувствовала, как Дайренна нежно поцеловала её в макушку, и почувствовала знакомый запах, исходящий от Лиррии, когда та обняла её за талию. Все хотели прикоснуться к ней, обнять её, стать частью её победы. Это было невероятно, и в сочетании с облегчением от того, что Эйми больше не носила браслет, она чувствовала себя так, словно выпила бочонок морошкового ликёра.

— Эйми! — Яра снова схватила её, всё ещё глядя на неё так, словно не могла поверить, что она жива.

— Если бы ты пронзила меня до того, как мы напали на Пагрина, я бы умерла, — объяснила Эйми. Она говорила отрывисто, задыхаясь от всеобщего внимания, — моя искра израсходовала бы всю свою энергию, безуспешно пытаясь исцелить меня. Но я украла три искры Пагрина и использовала их энергию, чтобы залечить свою рану. В основном.

— В основном? — на лице Яры промелькнуло беспокойство.

Эйми распахнула рубашку, не испытывая ни малейшего смущения, и уставилась на дыру, которую лезвие Яры проделало в её жилете. Под ней, прямо между грудями, посреди участка бесцветной кожи, всё ещё сочился кровью неглубокий порез.

— Искры, — выругался кто-то.

— Откуда ты знала, что это сработает? — спросила Лиррия. Она подошла вплотную к Эйми и обхватила её мизинец своим, как будто не была уверена, правильно ли взяла её за руку.

— Я и не знала, — призналась Эйми. — Я не была уверена, смогу ли я сохранить энергию в своей собственной искре, или она тоже будет израсходована. Я подумала, что если смогу спрятать её, то смогу и защитить.

Эйми подумала о том, что она только что сказала, и о том, как она всегда пряталась от своих хулиганов, и кривая улыбка тронула её губы.

— Что? — Лиррия подтолкнула её локтем, увидев её улыбку.

Эйми пожала плечами.

— Иногда прятаться помогает, но только