Бетельгейзе - Байзо Альбион

class="p1"> Он двигался медленно и осознанно, будто каждый шаг был продуман. Однако его большие глаза, которые то смотрели на листовку, то на нас, делали его вид немного комичным.

Он напомнил мне человека из моего сна, но его комичность разрушила это сходство.

– Я понимаю, вы – амбициозные молодые люди, но этот контракт слишком сложен для вас, – сказал он.

– Согласен, нам нужно тщательно подготовиться, – ответил я, – Для начала изучить карту, выполнить доступные задания и собрать ресурсы. Только так мы сможем справляться с такими сложными контрактами. Главное – подготовка и хорошая экипировка.

– Значит, ты не дилетант, – кивнул он, задумчиво глядя на меня, – Если возьмёте этот контракт, возьмите и мой. Я ищу пропавшего друга и подозреваю, что он замешан в этом деле.

– Боюсь разочаровать, но мы новички, – признался я. – Нам бы для начала цветы и камни пособирать. Где здесь регистрация? Мы хотим стать авантюристами.

– На втором этаже, – ответил он.

– Рад был поговорить, – сказал я и похлопал его по плечу.

Лилия снова приклеила листовку на доску, и она словно примагнитилась к ней.

Мы поднялись на второй этаж, где была только одна дверь и длинная белая стена без каких-либо украшений.

Я протянул руку, чтобы постучать в дверь, но вместо этого моя рука прошла сквозь пустоту – дверь оказалась всего лишь умной иллюзией. От неожиданности я потерял равновесие и неловко упал вперёд, обнаружив себя внезапно внутри кабинета. Мир вокруг меня крутился на мгновение, пока я не смог собраться с мыслями и осознать свою новую обстановку.

– Запомните, – сказала маленькая эльфийка, которая вела себя как взрослая, – Все живые существа хотят вас обмануть и съесть. Таковы правила выживания, которые должен помнить каждый авантюрист.

«Здесь даже дети работают. Чего я ожидал от другого мира?» – подумал я.

– О чём ты подумал, когда увидел меня, Землянин? – спросила эльфийка.

– Меня удивило, что дети занимают такие ответственные должности. Для меня это непривычно – видеть, как дети работают наравне с взрослыми.

– У детей эльфов есть важная способность – феноменальная память. Это очень ценится в бумажной работе.

Маленькая эльфийка оказалась перфекционисткой. Это было видно по тому, как аккуратно лежали стопки бумаг и как симметрично всё было расставлено.

– Ваше имя и фамилия? – спросила она.

– Альдерон Поллукс.

– Лилия Поллукс.

– Лилия Манселот, вы уверены? – уточнила эльфийка, не выражая никаких эмоций, словно привыкла ко всему странному и неожиданному.

– У Землян так принято, если мужчина и женщина близки.

– Поняла, – ответила она, записывая это на обычную коричневую бумагу, – Вы оба пробуждённые?

– Да, – ответила Лилия.

– Ваш возраст?

– 17 лет.

– 222 года.

Эльфийка внимательно посмотрела на меня и что-то записала.

– На этом всё. Карточки получите на стойке регистрации контрактов.

– И это всё? Так быстро? – удивился я.

– Всю бюрократию буду выполнять я, если ты об этом спрашиваешь. Совет на будущее: берегите свою репутацию, если хотите много зарабатывать. Чем больше успешных контрактов выполните, тем выше будет ваша репутация. И чем больше добычи принесёте, тем лучше будут ваши возможности в торговле с нами.

– Запомню.

– И ещё одна просьба: не умирайте. Мне в этом месяце не хочется писать отчёты о вашей смерти. В последнее время пришло много новичков.

– Не люблю обещать, но постараюсь, – ответил я.

– Желаю вам удачи.

– Спасибо, – вежливо ответил я. – Мы не будем вас больше отвлекать.

Мы спустились на первый этаж, где у стойки регистрации контрактов уже образовалась небольшая очередь. Люди, эльфы и другие существа стояли в ожидании, каждый погружённый в свои мысли. Мы молча встали в неё, чувствуя, как вокруг нас царит деловая атмосфера.

– Слушай, Лилия, может, ты злишься, потому что я взял на себя роль лидера?

– Я не злюсь.

– Тогда, может, у тебя сладости заканчиваются, и поэтому ты злишься?

– Нет, – ответила она коротко.

Очередь двигалась медленно, и я начал осматриваться. В гильдии авантюристов в основном работали эльфы, точнее, эльфийки. Их изящные фигуры и острые уши выделялись среди других рас. На первый взгляд, здесь не было никакой дискриминации: все были заняты своими делами, и никто ни на кого не смотрел косо. Эльфы, гномы, люди и даже несколько существ, которых я не мог опознать, спокойно общались друг с другом, словно это было совершенно естественно.

– Все эти расы живут в мире и согласии? – невольно вырвалось у меня.

– Это тебя удивляет?

– Мы, люди вида Homo sapiens, уничтожили другие разумные виды, – объяснил я. – Теперь на Земле остался только наш вид. У нас нет такого разнообразия, как у вас: эльфов, гномов, орков, вампиров и других существ.

Через десять минут мы подошли к окошку. Эльфийка за стойкой выглядела спокойной и сосредоточенной. Её зелёные глаза внимательно осмотрели нас, но она не задала ни одного вопроса. Без лишних слов она вручила нам синие карточки, похожие на удостоверения личности. Карточки были лёгкими, но прочными, с выгравированными символами гильдии.

Имя: Альдерон

Фамилия: Поллукс

Раса: Землянин

Возраст: 17 лет

Сила: Пробуждённый

Очки репутации: 0

Очки провала: 0

Особая черта: Не конфликтный

Я хотел взглянуть на карточку Лилии, но она быстро спрятала её в четвёртое измерение, как только мой взгляд упал на неё.

– Какая у вас простая регистрация, – сказал я. – Спасибо большое.

Эльфийка лишь кивнула в ответ.

Мы снова подошли к доске объявлений. Я начал внимательно изучать их, переворачивая листы. На обратной стороне часто оказывалась карта с подробной информацией о местности, монстрах и чудовищах, которые там обитали.

К моему удивлению, за сбор цветов предлагали много денег. Однако за каждым уникальным магическим цветком стоял страж – чудовище или монстр. Видимо, эти растения вступили в симбиоз с монстрами.

– Не люблю я чёрную работу, – тихо сказала Лилия.

–