Путь возмездия - Максим Александрович Лагно

Я закончил работу под утро, ведь чернильные ручки — не самый быстрый способ записи информации.

Потом взял футляр с «Монографией» и вытряхнул оттуда свиток. На его место вложил свой. Теперь остаётся только ждать, когда Акана выполнит свои обещания.

Глава 32

Праздник небесного стекла и источник всего

Я отработал ещё несколько смен на выращивании органов. К сожалению, это дело получилось у меня слишком хорошо. Я наловчился прыгать по колодцам и таская на себе все материалы для выращивания органов, включая первые слитки небесного стекла, которое начали плавить в Кузнице Победы.

Запуск выплавки небесного стекла стал событием для Свободной Вершины. По этому случаю были устроены всенародные праздничные гулянья — население высыпало на улицы, украшенные красными флагами с цитатами Морской Матушки. Мои недавние воспитанники, малолетние дебилы, развлекали народ выступлениями на «Крыльях Ветра»: облачившись в доспехи, они лихо пикировали на площадь перед Зданием Обучения, на которой расставлены деревянные макеты небесных воинов. Малолетние дебилы кололи их копьями и расстреливали горящими стрелами, и под общее ликование взмывали обратно в небо. Глядя на их неуклюжую работу, я вспоминал, что молодые воины Дивии тренировались почти на таких же манекенах, только выточенных в виде низких воинов, и выточенных, надо заметить, намного более искусно. Да и мастерство малолетних дебилов не шло ни в какое сравнение с грацией небесных воинов, даже самых неловких.

Подражание высшим людям выглядело как неуклюжий косплей, но если так продолжится ещё несколько поколений, то низкие сравняются с Дивией. Ведь они уже скопировали сословное деление по предназначениям и создали свои славные рода из потомков Чуари и других вождей.

Всех причастных к выплавке небесного стекла наградили внеочередным посещением бани. Могад тоже получил эту награду, хотя в кузнице не работал.

Радость жителей Свободной Вершины можно понять: небесное стекло — сложный материал. Полная технология его создания засекречена даже в Дивии. И пусть оно получилось в Свободной Вершине мутным, с пузырьками застывшего воздуха, но всё же это небесное стекло — материал, способный воспринимать и сохранять магию озарений.

Я точно знал, что послужило толчком для прогресса Свободной Вершины. С появлением зачатков органов сердечная мышца Отшиба стала работать быстрее и светить ярче, рассылая больше энергии. Когда органы будут построены хотя бы наполовину, то Кузница Победы получит ещё больше энергии, а выплавленное в ней стекло станет чище.

Конечно, пока не могло идти речи о производстве небесного стекла для доспехов. Его закалка длилась минимум половину поколения. Кроме того, как я знал из скрижалей, для выращивания органов применялся самый редкий вид небесного стекла — чёрный. Его закаливали два поколения, при этом регулярно обрабатывая какими-то скрытыми озарениями сословия Созидающих Вещи. Такая обработка делала его самым ценным материалом даже в Дивии.

Низкое качество небесного стекла, созданного низкими, плохо скажется на долгожительстве органов Нутра. Но это приемлемый риск, ведь Диаба и вожди рассчитывали поскорее завоевать Дивию, а не летать на своём Отшибе вечно.

Иногда вместо мешка с пластинами мутного небесного стекла я прихватывал с собой парочку тружеников, которые помогали выращивать органы. С ними было хотя бы весело шагать по просторам между колодцами.

Групповое путешествие осуществлялось так: я озарял «Колодцем Молний» товарищей, они прыгали, я прыгал следом — на меня «Колодец Молний» применялся автоматически, благодаря заботе толстой Линии Морального Права.

Именно в одно из таких путешествий произошло то, после чего я перестал полагаться на Моральное Право и начал тщательно озарять себя и спутников «Колодцем Молний».

В тот раз всё шло как обычно — мы втроём прыгнули в колодец. Но на серое упругое дно опустились только двое. Один из товарищей просто пропал. Встревоженные случившимся, мы долго звали его. Отклонившись от прежнего маршрута, обошли все колодцы, лежавшие рядом, что равнялось путешествию на край последнего кольца Отшиба.

Ясно, что я допустил какую-то ошибку, когда осенил его «Колодцем Молний». Или же его Моральное Право ошибочно сработало, «защитив» хозяина от постороннего озарения.

Спустя несколько часов, мы нашли истлевший до костей труп, накрытый ветхими остатками туники, по которой и узнали товарища. Он лежал вдали ото всех выходов, в той бесконечной серой мгле, заходить в которую явно не стоило…

Скорее всего, он умер от жажды. Но непонятно, почему он не воспользовался выходами. Неужели, не смог до них дойти? Или к тому времени, когда он добрался до ближайшего выхода, «Колодец Молний» выветрился и выходы стали недоступны для него? Если из-за ошибки его выбросило далеко от всех колодцев, и он бродил тут несколько дней, пока не умер, то почему мы не встретили его раньше?

Это, в свою очередь, порождало новый вопрос: почему труп выглядел так, будто пролежал здесь много поколений?

«Колодец Молний» преобразовывал время в пространство: расстояние между колодцами мы проходили за счёт собственного времени, и поэтому вход и выход в реальном мире происходили мгновенно. Из-за такой странной физики, вероятно, нарушалась причинно-следственная логика, и иногда мы сталкивались с последствиями будущих событий ещё в настоящем.

Подробнее об этом, наверняка, можно прочитать в тайных скрижалях какого-нибудь славного рода сословия Поддерживающих Твердь. Но в скрижалях и слепках, хранившихся библиотеке Здания Обучения ничего такого не упоминалось.

Это ЧП, впрочем, было единственной смертью на производстве. В остальном всё было хорошо: органы росли и укрупнялись, сердечная мышца сокращалась всё мощнее, подавая всё больше энергии во все Кольца Отшиба.

✦ ✦ ✦

Но зачатков органов всё ещё недостаточно, чтобы поднять Отшиб в воздух. Я уверен в этом, исходя из знаний в скрижалях, хотя о способности Отшиба к полёту можно судить только из палаты правления, в том месте Утёса, о котором столь подробно писала Чуари. Но туда меня не приглашали.

Скоро моя догадка подтвердилась.

Одним прекрасным солнечным утром, столь редким в этих широтах, я решил прогуляться на свою смену в Нутро пешком, а не в паланкине. Только я вышел из дома и спустился по оледенелым ступенькам, как утреннюю тишину разорвал вырвавшийся из-под земли гул. Снежные сугробы расслоились и задрожали, снег посыпался с крыш. В гул Нутра врезался оглушительный скрежет тысяч плит мрачного камня, из которого выложено тело Отшиба. Сама твердь качнулась, словно палуба корабля. Гул и скрежет превратились в невыносимый грохот — Свободная Вершина содрогнулась в конвульсии, пытаясь оторваться от земли.

Я рухнул в сугроб. Из соседнего дома в панике выбежали полуодетые люди и тоже попадали в снег. Одна из недостроенных каменных