О бедном зельеваре замолвите слово. - Маркус Кас

- Я бедный странствующий маг, с меня не так уж и многое возьмете. К тому же разве вам не страшно?

Я хоть и зельевар и с магией в целом так себе, но тот же небольшой огненный шар могу создать для пущего эффекта. Слабенький, маленький, но смогу. Или молнию.

Все трое негромко засмеялись, сужая капкан.

- А нам сдается, что вы не так грозны, как пытаетесь показать. И у нас есть вот такие штуки мешающие колдовать, - и он вытащил из-под ворота рубахи артефакт именуем «Молчание». Суть в том, что при его использовании в радиусе семи метров нельзя использовать магические манипуляции. Магия просто не отзывается. А вот на химеру оно не подействовало, и та все продолжала облизываться, не зная кого выбрать первым на укус.

- И все равно говорю, что с меня взять нечего.

- А это уже нам решать, господин маг. Второй раз просить по-хорошему я не стану. У вас есть пять секунд. Один. Два. Три. Четыре. Пять, - последнее он растянул, довольно улыбаясь.

Я уже был готов сотворить огненный шар, как неожиданно для всех мой конь резво скакнул вперед, цепляясь зубами в холку ближайшего коня. Лошадь, не ожидавшая такого подвоха, встала на дыбы, сбрасывая наездника и чуть не дав тому копытом по голове. Каким-то чудом я удержался на спине этой бестии, ибо он так же резко скакнул в сторону пугая следующего коня и показывая тому зубы. Дядя дорогой, какие у него зубы! Это точно лошадь?!

- А-а-а, чудовище!

Я бы тоже хотел завопить в унисон с незадачливыми разбойниками, но я сидел на спине этого самого чудовище и пытался его приструнить.

- А ну фу! Фу, тебя говорят! Пепел, выплюнь дядю!!!

Я натянул поводья: недо-лошадь выпустила из своих зубов ногу мужчины и тот дал деру вместе с остальными. Химера сидела с обиженно-печальной мордой, которой не дали принять участие в веселье. Я же сполз на землю, отойдя от лошади на пару шагов назад.

Зрелище еще то. Нет, не так страшно, как Монстрик, но заикаться начнешь от увиденного. Взять вот зубы, которым позавидует любой хищный зверь, а наличие крепких клыков снизу и сверху делали “улыбку” убийственно-прекрасной. Вкупе с лиловыми змеиными глазами, которые смотрели на меня с теплотой и преданностью. Врет, конечно же.

- Ну и что мне с тобой делать?

В ответ мне состроили глазки. Вздохнул, по привычке запустив в волосы руку, массируя затылок. Не сказать, что помогло найти вопросы, но отвлекло.

- Ты, очередная жертва магических экспериментов! – я ткнул пальцем в нос коню. Тот скосил глаза, высунув еще черный язык. Я шикнул: - Даже не думай! – язык убрался обратно. – Так вот, если не хочешь остаться здесь один и стать колбасой, то слушаешься меня, на людей без команды не бросаешься и ведешь себя как порядочный конь! Если понял – кивни.

Кивнул. Не сразу, дожевывая остатки уздечки, и даже не поперхнувшись. Потом опомнился, виновато всхрапнул и выплюнул мне под ноги. Сил удивляться у меня уже не было, но я старался!

- Седла нет, уздечку сожрал, поводья погрыз… И как прикажешь на тебе ехать?

Он тут же как по готовности лег на землю, подобрав под себя ноги и приглашая таким образом его оседлать. А у меня что, большой выбор был? Или пешком, или он - не на химере же.

- Но если ты меня уронишь… - пригрозил, залезая на его спину и держась за шею. За шею, кстати, держался я довольно долго, пока не понял что скидывать меня не будут. Даже уверенности в себе прибавилось.

Поле золотистой ржи было Пеплу по грудь, а Монстрик и вовсе затерялся в колосьях: наткнувшись на какую-то пичугу, он радостно погнался за ней. Каждый развлекался в мере своих сил.

Поле было бескрайним, умиротворяющим, но под солнцем находиться было жарковато. Есть не хотелось, но воды уходило много и встал вопрос ее пополнения, ведь в деревне мне этого не удалось сделать. И на ее поиски отправил химеру, распластавшись на шее Пепла и позволив тому выбирать шаг и путь, вкратце объяснив куда мне надо в итоге попасть. Вроде понял, но это не точно.

Когда последняя капля упала мне на язык, объявилась химера, довольно полыхая глазами - огоньками. По хвосту понял, что задачу свою выполнила и только и ждала чтобы за ней пошли. Что я и сделал, развернув жеребца и сказав простое «следуй за ней». За десять минут мы и добрели, знатно свернув не туда, куда шли. Но зато в небольшом овраге меж деревьев бежал ручеек, способный утолить жажду и наполнить бутыль водой.

- Привал, - скомандовал сразу же, желая побыстрее оказаться на земле и размять ноги. Болело все, и я даже не приукрашивал. И есть захотелось.

Отдыхали мы дольше, чем ожидалось, но зато я был полон сил и свеж – ополоснулся в ручье, намочив мой зоопарк. Пепел флегматично шевельнул ухом, а Монстрик отряхнулся от воды.

Дальнейший путь ничем запоминающимся не запомнился, а вот горы давили на психику, отчего я ощущал себя муравьем. В последних солнечных лучах серые гиганты выглядели величественно и отчужденно, как старые старцы. А ведь где-то там граница ведьм. Но это оставил на завтра: лезть в горы ночью чистое самоубийство для любого. Не говоря про то, что там вполне могут быть хищники и крутые склоны. И если первые были не так уж страшны, то со вторым явно были проблемы.

Химера была за сторожа; я примостился под бок Пепла, сетуя что не взял хотя бы плед. Однако бок коня был горячим и согревал как печка, отчего меня сразу же разморило.

А вот проснулся от множества голосов в темноте.

- Ой, а оно