Между небом и морем - Карина Вран

— Аня учится днем и зависает в игре до вечера, — ответила Ника. — И ко мне катается. Спросишь у нее сам, чем из этого она готова — и готова ли вообще? — пожертвовать ради вас.

— Понял, — Вал кивнул. — Поговорю.

Открытую вкладку с турнирным поединком он и не заметил даже.

Враг смотрел на Хэйт издали. С легким прищуром, как кот на мышку перед началом развеселой охоты. Он будто говорил взглядом: «Я тебя вижу. Твои дни — даже минуты — сочтены».

На сей раз — для разнообразия, возможно — ей попался лучник в противники. Она видела, как этот светлоухий разделался с магом-огневиком в прошлом раунде. Стрелы сначала вспыхивали и сгорали в огненном щите, покуда не исчерпался ресурс защиты. А затем из «тряпочки» сделали игольницу, только иглами служили стрелы.

Что огневик смог противопоставить? Да примерно ничего. Стрелы и болты, как и любой физический урон, могут сбивать каст магических умений. Если концентрация не прокачана — увы. Выносите бедолагу, запускайте следующего.

«Легко не будет», — мысленное понукание самой себе.

И — мгновенно — радостный отклик. Трудный бой? Вызов? Интересно!

Двухминутный таймер до старта первого раунда дошел до нулей. Пальцы Хэйт заскользили в воздухе. Словно это у нее, а не у Вала, концерт. И это она играет феерическую симфонию.

Геро — чешуепортация. Что бы ни готовил со старта легконогий эльф, стоит сбить его с настроя. И с хода заодно.

О, и со зрением зоркого «светляка» нужно разобраться. Пелена мрака от верного защитника.

Призыв иллюзорной копии. Когда опускается пелена, даже орлиный взор не действует. Жаль, мрак недолог, и радиус его невелик. Однако его хватит, чтобы противник не смог определить, какая из девушек — истинная. И даст копии безвозбранно выдать несколько скиллов.

Что творит эта несуществующая девочка! Самое время порадоваться, что до боя Хэйт нашла-таки время забежать в храм Ашшэа. Вопрос был у нее по делу — кофейному, но жрица Каштэри повела ее обсидиановым коридором к жрице-наставнице. И та без слов выдала томик лезвий тьмы. Оно вообще-то учится на пятидесятом, но старшая жрица храма в Крейнмере решила иначе.

Умение довольно скромно выглядит в анимации. Пять темных лезвий возникают над пальцами заклинателя, пропадают, а затем — без задержки, мгновенно — пронзают врага. Урон не слишком велик (тьма изначальная куда сильнее бьет), однако противник получает эффект остолбенение на две секунды. Откат — минута. Шикарный скилл, и по достижению «полтинника» Хэйт его выкупила бы в первую очередь.

Но раз дарят, ссылаясь на красоту их общей богини на одном барельефе и то, что темные не забывают заслуг, грех не принять.

И вот, час спустя, эти скромные лезвия запускает иллюзия.

Лучник, оказавшись впритык к чешуйчатому, а сразу после этого во тьме, тратит рывок. Ход отличный: и от гидры мрака оторваться, и созданную Геро пелену преодолеть.

На выходе, пока сама Хэйт готовит окаменение, ее копия встречает эльфа лезвиями тьмы. Тело врага вздрагивает и замирает.

Окаменение — отражено. Это повод и самой «приласкать» парня лезвиями мрака. И коготками… когтями мрака пройтись. Ядовитую присыпку в виде пыльцы организовать. Лоза — стрелять не мешает, но поможет Геро дойти до недруга. Медлительность — срок перезарядки всех умений умножает на два.

Это всё — подготовка. Ширма: пусть лучник уверится, что Хэйт уже достала главный козырь — иллюзорную копию — из рукава.

Магия, не-друг мой, только магия. Ничего другого не ждет тебя в этом раунде. Прорвись через умения контроля, выживи, и навтыкай в противницу стрел.

А на то, что она понемногу, по полшажочка к тебе приближается, и вовсе обращать внимание не стоит. Подумаешь, нервничает девочка, совершает ошибочные движения.

Лучник выходит из остолбенения, натягивает тетиву. Видны искорки — оглушающий выстрел готовит.

Копия сдает сад камней. Вот только через миг по каменному изваянию идут трещинки. Этот эльф не лыком шит, имеет в «загашнике» метод выхода из «хард-контроля». Очищающее пламя у не магического класса? Скилл из числа нестандартных? Гадать бесполезно, важно то, что этот выход парень только что потратил.

Значит, если дело запахнет жареным, можно будет кастануть сад камней уже от себя, а не от «альтер-эго». У них же откаты, как мухи и котлеты, отдельные.

И тогда лучник сможет лишь стоять и напевать про себя: «Выхода нет[1]»…

Обидно, что с высокой долей вероятности он с себя и медлительность скинул. Немощность бы успеть… Эх. Не судьба. Враг активирует режим быстрой стрельбы. Начинает с иллюзии и тут же переводит огонь на саму Хэйт.

Вычислил, где натуральная, и начал с обманки? Или наугад шмальнул сначала в одну, затем в другую? Это уже не так важно. Стрела летит в копию, а та не умеет уклоняться.

Один выстрел, но копии больше-то и не нужно. Поймав стрелу мнимым туловищем, дубль рассыпается искрами. Искры долетают до песка арены. Над песком вспыхивает кружево из множества электрических дуг. Постэффект при уничтожении дубля всякий раз удивляет: нынче это что-то из высших спеллов воздушной стихии.

Красивое и опасное молниевое шоу длится четыре секунды. Эффект: шок, плюс урон. Сколько именно, лог не покажет — это же не художница (напрямую) нанесла.

Область изначальной тьмы. Шаг, доты. Тлен, шаг, угольки — эти ради мизерного непрописанного шанса (форумная «фича») повредить тетиву лука огненной магией. Не действует на луки эпического и мифического грейда, да и у остальных там что-то около одной сотой доли процента… Но вдруг сработает?

Дуги из молний погасли. Лоза — стой где стоишь! Эльф вскидывает лук. Оглушающий выстрел…

Чуть-чуть не хватило до отката лезвий тьмы, не сбить ему это умение. В смысле: скиллами. Парень во всех прошлых боях сражался без применения алхимии. Экономия? Шанс для противников?

Фляга со смесью, вызывающей ошеломление, падает у ног «светляка» одновременно с активацией оглушающего выстрела.

Нарочно эльф предоставлял ей этот шанс или нет, Хэйт не намеревалась им пренебрегать. Это, может, не война, где все средства хороши. Но и турнирный бой — не место для реверансов.

Так что пусть ее персонаж стоит и ловит зрачками «звездочки» в оглушении, но и вражина в равном положении. А тихоходная гидра, отловив эльфийского питомца — змейку — и закусив чужим хвостом, уже подбирается к змееводу.

Пелена мрака вышла из перезарядки. Сюрприз ждет тебя по выходу из тьмы, эльф. Фляжка «глушит» на пять секунд, а оглушающий выстрел не на «мастере» — всего на три.

Двухсекундной форы