Собиратель Земель русских. Том 1 - Аргирис

местоположение интересующего меня энта тайной не было. А зная где искать добраться до нужного места раз плюнуть. И вот, оставляя в Киеве щеголяющую большим пузом жену, отчего её настроение стабильно держалось на отметке «умри всё живое», мы выдвинулись на встречу с мастером местного лохотрона.

Наше появление на полянке ощутимо напрягло двух хлопцев не маленьких габаритов. Молодцы с дубинами, расположенные по бокам от самого обычного на внешний вид дуба. Не будь этих молодцов гоповатой наружности тут, прошел бы мимо не подумав лишнего. Даже интересно, как тут вообще с трафиком? Много ли народу ходит?

Итак, диспозиция следующая. С одной стороны, у нас азартный энт при поддержке двух вышибал. С другой князь Киевский при поддержке четырех десятков дружинников, среди которых лучники с весьма интересными стрелами, с небольшим примотанным свертком из которых торчали фитили.

–Матушка роща, какие гости в нашем захолустье. – раздался приятный мужской голос, для непосвящённого человека, тот звучал из неоткуда. Для меня же тайны здесь не было. – Кто же почтил нас своим присутствием?

–С тобой говорит князь Киевский. – выступив вперёд из рядов своих воинов, спокойно приближаюсь преодолев треть разделяющего нас расстояния.

–Матушка роща! Моё почтение светлый князь. – крона дерева зашуршала, чуть наклонившись ко мне, вышибалы же переглянулись, после чего вновь стали смотреть вперёд себя. – Чем обязаны?

–Дело есть, но прежде обозначим один момент. Известно ли тебе древен, что на территории Киевской Руси, Шамаханского царства и северных княжеств игорное дело облагается налогом?

–Предположим. – уже не так радостно произнес дуб.

–Однако насколько мне известно, с твоей стороны выплат не происходило в принципе. Потому поднимается вопрос. Зачем мне ты такой нужен?

Напряженное молчание, между нами, очень органично дополнялось тихим шипением тлеющих фитилей. Стоит поторопить того.

–У вас наверняка есть предложение?

Отлично.

–Стрелы в дальний дуб слева.

С свистом десяток стрел вонзилось в кору несчастного дерева.

–Итак, с недавних пор на Руси появился город азартных игр, для иноземцев. И мне… - меня прервал взрыв, раскурочивший несчастное дерево. Дождавшись пока, звон утихнет в ушах, продолжил. – Я предлагаю тебе присоединится к этому предприятию. За определённый процент от дохода. Сможешь в полной мере раскрыть свой талант в… ммм, назовём это обыгрыванием гостей города.

–Продолжайте. Я вас внимательно слушаю.

Глава 55

–Отведай-ка силушку богатырскую! – с глухим шлепком кулак Поповича столкнулся с обросшей шерстью широкой мордой неизвестного ему существа. – А?

Удивленный богатырь, чьей удар совершенно не вызвал никакой реакции у существа, с удивлением посмотрел на подведший его кулак. Потому и не заметил прилетевшего в ответ с не меньшей силой удара. Однако в отличии от чудища, богатыря удар пронял. Рухнув спиной назад, богатырь даже не сразу понял, что же только что произошло.

–Алёша держись! – крикнул Добрыня и подскочив ближе к их противнику нанес сильный удар своим щитом.

Несмотря на то, что удар оказался гораздо серьезней предыдущего особого урона он не нанёс, лишь заставив того отойди на пару шагов. Нахмурившись, Добрыня прикрыл собой Алёшу неотрывно следя за своим противником. Появившийся рядом Илья, задумчиво хмурясь поигрывал своей булавой.

–Вставай Алёша, ты как?

Задумчиво потерев челюсть, Попович встал с земли присоединившись к своим товарищам. Скалящиеся чудо-юдо напротив тем временем не стало ждать новой атаки, вырвал ближайшую к себе тростинку в помощь. Тростинку изображало молодое деревцев в кулак толщиной. После чего широко замахнувшись, огрел им троицу богатырей. Прикрывшись щитом, Добрыня выступил вперёд, принимая основной удар. Вырванное с корнями дерево выдержанно первый удар, пусть и пошло трещинами, да разбросав крупные щепки с листвой.

–Атакуем Алёша! – крикнул Илья бросившись вперёд.

Последовав за старшим товарищем, младший из богатырей зайдя справа замахнулся своим мечом. Чудо-юдо не будь дураком попыталась вновь огреть Поповича по голове, на этот раз уже своей дубинкой. Да только уже готовый к драке Алёша, рубанул навстречу мечом. Молодецкий удар ростовского богатыря начистую срубил деревце докуда достал, разом уполовинив оружие чуда-юда. Теперь уже удивленным выглядел он, да только ровно, как и он, его в чувства привёл сильный удар булавой в грудь. Опрокинутый на спину, леший попытался было встать, но ему это сделать не позволили. Накинувшись со всех сторон и прижав к земле, богатыри смогли зафиксировать лешего, не давая тому двигаться. Добрыня, воспользовавшись своим щитом и добавив свой вес сверху придавил его ноги.

Яростно заревев, распугивая всех окружающих птиц, леший стал дергаться, стремясь освободиться из плена. Несмотря на его исключительную мощь, поспорить в силах сразу с тремя богатырями он не мог. Богатырям только и оставалось что прижимать того к земле и ждать, ждать пока тот наконец устанет. Иногда, то один богатырь, то другой со всей доступной ему силушкой опускал на голову рычащего чуда-юда свои огромные кулаки.

–Терпите, он начинает уставать! – прикрикнул Илья, сквозь рыки лешего.

Несколько часов спустя, леший, закованный в цепи, сидел в специальной клетке, выданной им лично князем, что и направил их сюда, разобраться с людоедом. В последнем они уже успели убедиться. Чуть в стороне от дома лешего, сложенного из грубо обработанных бревен, богатыри нашли целую кучу костей. Множество животных, но и разбитых людских черепов они нашли не меньше десятка. Десятка, что лежал на видном месте в огромной куче костей, что же скрывалось внутри, богатырям и представлять не хотелось.

Убедившись, что клетка хорошо закреплена, Добрыня набросил сверху тент, который и закрепил на специальные крючки. Довольно оглядев свою работу, он кивнул ждущим верхом товарищам, после чего присоединился к ним. В последний раз оглядев уже опустевшее логово лешего, Илья махнул рукой бледному вознице и тот с облегчением двинул запряженную волами повозку.

Обратный путь до Киева занял у группы несколько дней, среди которых, не было ни дня, чтобы леший не пытался сбежать. Днем, ночью, тот пробовал на прочность цепи, которые раз за разом вспыхивали зеленными письменами. А иногда же, когда тот упорствовал и свет длился дольше пары мгновений, письмена жалили пленника молниями отчего тот яростно ревел до мокрых штанов пугая как возницу, так и случайных путников, оказавшихся поблизости. Лишь когда показались ворота Киева, богатыри позволили себе облегченно вздохнуть, приободриться и ускориться. Совсем чуть-чуть, ибо не волы и в обычном состоянии