Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

— Точно! — просияла Сахаринка, мгновенно воспрянув духом, — Мы же чуть про это не забыли.

— Забыли? — насмешливо фыркнула Настя, — Ещё пять минут назад мы ни о чём другом и не говорили.

— Но теперь у меня есть идея получше, — объявила Эмми, наклоняясь к подругам с заговорщическим видом, — А что если мы…

Оставшись один в своих покоях, Константин запер дверь и активировал защитный барьер — вдоль стен пробежал голубой свет, очерчивая комнату и делая её непроницаемой для любопытных глаз и ушей. Затем он ещё раз тщательно проверил защиту, прежде чем подойти к большому зеркалу на стене.

— Помещение проверено, — тихо произнёс он, — Можно выходить.

Поверхность зеркала пошла рябью, словно ртуть, и из неё появился тёмный силуэт. Ноктус, бог ночи, материализовался в комнате, потягиваясь, как будто после долгого и неудобного сидения.

— Фух… я думал, твои девицы никогда не угомонятся, — пробормотал он, расправляя складки своего тёмного плаща, — Особенно та рыженькая. Настоящая огонь-девка! В прямом и переносном смысле.

— Не начинай, — предупредил Костя, нахмурившись, — У нас очень мало времени.

— Да-да, конечно, — Ноктус принял серьёзный вид, но вдруг замялся, и его обычно уверенный взгляд стал беспокойным, — Слушай, Эстро… я давно хотел извиниться.

— За что? — Костя удивлённо поднял бровь, оторвавшись от содержимого письменного стола.

— За тот случай с Никталией, — Ноктус неловко переступил с ноги на ногу, избегая прямого взгляда, — Когда я попросил её пробудить в тебе… ну, те самые тёмные желания. Это было не слишком красиво с моей стороны.

Костя отмахнулся от его слов, словно от назойливой мухи.

— Забудь. Всё так и должно было быть, — уверенно ответил он, — Если бы не это, я, возможно, так и не смог бы открыть ту новую форму и вспомнить кое-что важное… Кроме того я взял с тебя слово. Много тысяч лет назад.

— Всё равно чувствую себя последним мудаком, — угрюмо вздохнул Ноктус, — Использовать нашу старую дружбу и её… доверчивость.

— Доверчивость? — Костя не выдержал и рассмеялся, — Ноктус, ты серьёзно? Она же богиня ночных желаний. Поверь, она отлично понимала, что делает. И судя по всему, получила от этого как минимум не меньше удовольствия, чем ты и я.

Ноктус неуверенно улыбнулся, но затем его лицо снова приняло обеспокоенное выражение.

— Ну, вообще-то в тот момент я заставил ее силой подчиниться…

— Забей уже. Давай двигаться дальше.

— Кстати, она… не злится на меня? — спросил он с плохо скрываемым волнением, — Ты ведь с ней общался после пробуждения?

— Честно? Понятия не имею, — пожал плечами Костя, — Кажется, она вообще про тебя не вспоминает. В основном развлекается, пробуя современную еду и дразня Айсштиль.

— Вот как, — протянул Ноктус, и в его голосе отчётливо прозвучала обида.

— Ты лучше займись делом, — Костя решил сменить тему, заметив перемену в настроении друга, — Мне нужно, чтобы ты присмотрелся к самым тёмным уголкам Синегорья.

— Зачем это? — насторожился Ноктус, мгновенно переключаясь на деловой тон.

— Найди тех, кто прислал эту светящуюся змею. Возможно, это МИ-6. Они должны были оставить какие-то следы, зацепки.

Ноктус шумно выдохнул, запустив пальцы в свои тёмные волосы.

— Ты понимаешь, что это ни разу не просто? — с нескрываемым раздражением спросил он, — МИ-6, если я правильно понимаю, кто это — не идиоты. Если они действительно проводят тайную операцию в нашем городе, они наверняка знают, как заметать следы. Это же, чёрт возьми, их специальность. Может быть таки оповестим этого твоего Горового? Или русские тайные службы?

— Пока рано. Именно поэтому я прошу об этом тебя, а не кого-то другого, — серьёзно сказал Костя, положив руку на плечо друга, — Твоё умение скользить между тенями может пригодиться. К тому же, бриттам известны многие наши способности, но про твои… уникальные таланты они вряд ли знают.

— Лесть тебе не поможет, старый интриган, — буркнул Ноктус, но было видно, что слова Кости его задобрили, — Ладно, я посмотрю, что можно сделать. Но не обещаю быстрых результатов. И не напортачь там в Диких Землях без меня.

— Спасибо, — искренне поблагодарил Костя и подошёл к шкафу, из которого достал искусно украшенную шкатулку из тёмного дерева с серебряной отделкой.

Открыв её, он извлёк странный фиолетовый кристалл, мерцающий глубоким внутренним светом. Это был осколок от Ядра таинственного Мира-Заповедника, уничтоженного во время их последнего приключения.

— Что ты собираешься делать? — спросил Ноктус, с неподдельным любопытством наблюдая за кристаллом, от которого исходили слабые, но ощутимые волны силы.

— Посмотрим, какие тайны хранит этот камешек, — ответил Костя, осторожно укладывая кристалл в центр заранее нарисованного на полу пентакля.

Он начал медленно чертить руны вокруг, одну за другой, и каждая засветилась слабым синим светом, когда завершался её последний штрих.

— Ты правда думаешь, что они прячутся в Диких Землях? — спросил Ноктус, с интересом наблюдая за точными и уверенными движениями рук Кости.

— Почти уверен, — кивнул тот, не поднимая глаз от работы, — Мы изначально встретили змею в Диких Землях. У меня есть весьма конкретные подозрения. И завтра я намерен их проверить.

Закончив рисовать последнюю руну, Костя выпрямился и внимательно осмотрел своё творение.

— А теперь мне нужно сосредоточиться, — сказал он, — Иди, займись своим заданием. И будь осторожен — мы пока не знаем, насколько глубоко они проникли в Синегорье.

Ноктус кивнул и направился к зеркалу, его плащ развевался за спиной, хотя в комнате не было ни малейшего ветерка.