Повелители Подземелий - Юрий Анатольевич Здоровеющий

– Победителем в поединке объявляется Акиро Хигаши Ларуско. Он переходит в следующий тур…

Стоило оружейнику вернуться к товарищам, крепкие руки нордлинга стиснули его так, что у кузнеца хрустнули кости.

Затем на ристалище вызывались пары бойцов, чьи уровни шли не по возрастанию, а в порядке комплектации пар. Когда появилась Илона, публика рукоплескала. Знаменитая мечница вышла на желтый песок арены ристалища в непривычном для зрителей одеянии. Илона вышла на бой в подаренном Хигаши Акиро доспехе, (правда, уже «заточенном» и заклейменном) чем немало удивила поклонников. И еще. Теперь, даже скрытая за броней, Илона все равно смотрелась красавицей.

Сегодня в соперники девушке достался мечник из «Венценосцев». Крепкий умелый воин. И сражался достойно. А пока шел их впечатляющий поединок, мастер Юн несколько раз отметил некоторую деталь: его прилежная ученица изменила боевой стиль.

Она двигалась быстрее и как-то иначе. Соперник никак не мог приспособиться. Только начинал привыкать, раз – и снова Илона применяла прием, к которому «Венценосец» не был готов. В итоге минуты с небольшим ей хватило для чистой победы.

А когда победительница под нескончаемый грохот и ликование трибун возвращалась назад в ожидании следующего тура, она вообще отмочила неописуемое. Перед тем как направиться к соратникам, сидевшим группой на трех первых рядах, слева от того места, где расположились наши друзья, Илона поднялась по ступеням и громко, так чтобы ее обязательно услышали, поблагодарила кузнеца Акиро за прекрасный доспех.

Вся гильдия «Серебряного Грифона» внимательно наблюдала, как их именитая чемпионка принимала поздравления от членов семьи. Семьи Ларуско.

Но и на этом удивительные явления не закончились. Неизменная напарница Илоны в боевом построении, госпожа Лоран, поднялась с места и на глазах у опешившей публики направилась вверх. Мастер Юн встал при приближении магессы.

– А почему вы сегодня не участвовали? – спросила Лоран. – Я бы призвала вам пару драконов.

Юн широко улыбнулся и погладил по старой памяти щеку.

– Да знаешь, я как-то решил: не стоит испытывать больше судьбу, а то ведь точно посохом наградишь.

Лоран рассмеялась. Приняла заслуженные поздравления с победой и вернулась к своим.

– Милана, а вы будете сражаться сегодня? – прозвучал вопрос с края скамейки. И задал его норд.

– Я могу, – незамедлительно ответила девушка. – Но мастер мне запретил.

– Как запретил? Почему? – удивился хускарл, а вместе с ним и все остальные, кроме Виолы.

За Миланку ответил сам Юн:

– Потому что сейчас для нее это будет слишком легко. Нечестно перед другими. Они ей уже не ровня. Милана больше никогда не будет принимать участия в парных боях на ристалище. Она их переросла, хоть и сама пока не до конца понимает самую суть.

Вот такой интересный прозвучал ответ. Услышав его, нордлинг уставился на малую. А Юн продолжал.

– Ты думаешь, в прошлый раз или даже сегодня мы пришли сюда ради славы? Нет. Слава тут не при чем. Если бы мы стремились к рейтингам или известности больше, чем известность сама приходит к нам, то я бы сейчас выпустил Милку на ринг. И? Она порвала бы там всех. Без вариантов. Но мы пришли ради того, чтобы те, кому нужно, смогли испытать способности в настоящем бою. Драки с мобами не идут ни в какое сравнение с ПВП. Разве ты не согласен?

– Согласен, соперники в ПВП – не мобы, – кивнул удивленный хускарл. – И все-таки, господин Юн, другие гильдии или семьи всегда выставляют бойцов. Та же Илона, она чемпионка. Зачем же она постоянно сражается? Ведь всем давно ясно, что не выиграют они у нее.

На минуту наставник задумался. В сомнении взглянул на Виолу, потому что эльфийка с обостренным вниманием слушала слова друга.

– Вопрос победы Илоны – это спорный вопрос, Гарольд. Не только Илона совершенствует мастерство. Вспомни сегодняшние выступления магов. Еще месяц назад никто бы не поверил в то, что кому-то удастся так здорово поприжать Лоран. А сегодня? Но когда мы говорим об Ушастой, понимаешь, тут дело иного рода, приятель, – Юн помедлил, подбирая подходящие случаю слова, и продолжил. – Илона выходит на равный бой. Она не имеет стартового превосходства над остальными. Ее сила и превосходство основаны на личном умении, на приобретенном мастерстве и опыте. С Миланой иначе.

– Гарольд, я еще не видела тебя в бою, – пришла на выручку Вив. – Но уверена, что ты можешь за себя постоять, раз сумел выжить одиночкой до третьего уровня. Как думаешь, если сразишься с Миланой, кто из вас победит?

Вся группа товарищей устремила к новичку любопытные взгляды. Вопрос интересный и даже очень. Особенно с учетом внушительной разницы в габаритах Миланки и Гарольда.

– Думаю, ответ очевиден, – уклончиво произнес норд.

– Именно так, – подтвердил Юн. – Ответ очевиден. Милана убьет тебя.

Бац!!! Когда могучий нордлинг произносил слова, он имел в виду, конечно, себя. Но такая уверенность в голосе мастера подкосила его.

– Вот как? – сказал норд. Спорить не стал.

И не нужно было начинать бессмысленный спор. Виола сразу же, чтобы развеять остатки сомнений хускарла, привела аргументы в пользу такой уверенности.

– Извини, Гарольд, – заговорила эльфийка. – Я не желала ущемлять твою гордость. Мастер сказал тебе, Милана заранее превосходит соперников практически во всем. Она действительно не очень понимает сама, как это произошло. И это не ее вина. Но это так. Я объясню. Ты ее прошлый бой видел? Кайн, ее соперник, сидит рядом. И он был сильнее. А она была вдвое слабее, чем стала теперь. Она очень одаренный логик, математик. Просчитывает вмиг массу вариантов. Мгновенно ориентируется и меняет стиль боя и тактику. Ей не хватало только практики, потому что до того, как попала к нам, Милка занималась лишь строительством и торговлей. Сейчас боевая практика у нее есть. И постоянная. И она гораздо быстрее наверстывает упущенное, чем это смог бы сделать ты или кто-то иной. Милана удивляется, как у нее так быстро все получается? Как она умудрилась справиться с гнолмом один на один без помощи мастера? Да все просто. Ее характеристики, они значительно выше любого, кто равен ей уровнем, потому что она в этой игре уже седьмой год. Стаж! Прибавление с каждым годом по 0,7 процента за уровень ко всем параметрам. Вот и смотри. На третьем уровне у тебя, к примеру, сейчас ловкость не более 35-40, я думаю. А у Миланки