Повелители Подземелий - Юрий Анатольевич Здоровеющий

– Да! – подхватили еще несколько возбужденных голосов. – Есть правила! Они для всех! Вон с ристалища!

Назревала неприятная ситуация. Но, хвала богам, среди выскочек и горлопанов нашлась и здравомыслящая голова. До ушей мастера и взволнованных зрителей донесся волевой властный голос женщины.

– А ну заткнитесь, нубье вшивое! Девчонки магессы испугались, сыкло!

Прямо на ристалище вышла высокая стройная девушка, примерно ровесница Вив, может быть, старше, но ненамного, лет двадцать восемь, ну, тридцать максимум. На ней ярко отсвечивала усилениями золотая мантия мага. Магом она и была. Огненным магом восьмого уровня. На песке, рядом с объявленными участниками поединка, стояла Валерия, глава гильдии «Длинных Ножей».

– Вы, перхоть трусливая, кто из вас в игре хотя бы лет пять? Кто, нубье? Если такие сидят рядом с вами, спросите у них, какие на ристалище настоящие правила? Кто вам сказал, что маг или лучник не могут сражаться в рукопашном бою с копейщиком, меченосцем или берсерком? Где это написано, вшивики? Такого никогда не было. Ристалище одно для всех. И всегда любой, кто хотел сразиться – сражался. Если лучник чувствовал себя готовым к поединку с атакующим разбойником или дамажером, он прекрасно знал о преимуществе, которое добровольно предоставлял сопернику. Но это был его выбор. И лучник дрался. Никогда и никто этого не запрещал. Просто итог таких боев в девяноста процентах случаев предсказуем. Но были и другие десять процентов. Я их много раз видела. А вот такие нубасы и трусливые выскочки как те, кто горлопанит сейчас, они и стали со временем бояться выходить на бой с рукопашниками. Но в правилах никаких запретов нет. Чтобы вы это знали, чушки! А кому мои слова не по нраву, пусть поцелует меня в задницу или заткнется, пока я не помогла. Есть желающие?

Совершенно случайно взгляд Юна выделил аватар Арвена, главы «Серебряного Грифона». Илона упоминала как-то о нем. Арвен по специальности тоже был огненным магом, то есть коллегой Валерии, и тоже восьмого уровня. Сейчас Арвен смеялся, и Юн разделял веселье вождя «грифонов». Что-что, но связываться в бою один на один с огненным магом восьмого уровня, да еще облаченном в золотое апгрейженное снаряжение, желающих найдется немного. К тому же устойчивая репутация Валерии окончательно отбивала охоту.

– Уткнулись, отстои? – удостоверившись, что ее слова нашли адресатов, продолжала Валерия. – Судьи молчат, тупицы вы. Если бы кто-то нарушил правила, они бы давно вмешались.

Лера развернулась в сторону Хлои и… улыбнулась коллеге.

– Не трухай! Наваляй ему, подруга, – пожелала она и пошла на трибуну к представителям своей гильдии.

– Крутая тетенька! – восхищенно подметила Милка. – Правда, грубая очень. Ругается, как пьяный мужик.

– Хахаха! – ответили смехом товарищи.

– Она действительно очень крутая, – подтвердила Виола. – Среди всех нас единственная девушка – глава воинской гильдии. Наверное, поэтому и грубоватая. С мужиками только так и надо общаться.

– Чего? – возмутился Юн. Прихватил подругу за шею и наклонил к коленям. – А ты что, «всмятку»? Только я от тебя никогда не слышал подобных уличных выражений.

– Ну, я же не глава гильдии, – освободившись, со смехом отбивалась Виола. – Была бы главой, не так бы загнула.

И опять рядом смеялись товарищи. Хотя, по правде сказать, при любых обстоятельствах от Виолы, что бы она там на себя не наговаривала, очень трудно ожидать грубой брани.

А на ристалище шум и споры, наконец, улеглись. Можно было начинать поединок. И вот дан сигнал к бою.

Большинство зрителей приготовились увидеть скорый конец. Вот уж и нет! Зря мастер и Вив гоняли девчонку до полусмерти? Зря заставляли вдоволь нахлебаться собственных слез и соплей вперемешку с песком на зубах? Зря она не спала ночами?

– Придется пустить тебе кровь, чума семейная, – зло процедил эльф.

– Трепло! – огрызнулась соперница. – Сначала найди мою кровь, отрыжка гильдейская.

Презрительно сплюнув, эльф сделал широкое размашистое движение, и его нагината пулей устремилась в голову Хлое.

Соперница отскочила, насколько смогла. Ее узорная палица на глазах изумленной публики превратилась в длинную дубину с булавой на конце и (ну дела) сразу же полетела в ответ.

Эльф среагировал, прервал атаку и отступил. Теперь он вел себя куда осторожнее. Явно рассчитывал, что наглая жрица постарается отсидеться в обороне, подловить его на ошибке, а она атакует?

– Умница! Просто лапочка, – вразумительно произнес Юн. – Усвоила все же. Видели глаза ее соперника? Если бы не эльфийская реакция, Хлоя бы уже выбила ему зубы…

Согнув ноги в коленях, эльф медленно двинулся круговым ходом. Хлоя не поддалась на обман. Вспомнила, чем заканчиваются такие пробежки у мастера Юна. Многострадальная попа не давала забыть.

Широкий взмах нагинаты, перехват и последующий удар оказались буквально играючи отраженными Хлоей. Ей самой очень понравилось, как запросто она это сделала.

Теперь эльф растерялся. Да ну? Невозможно! Нужно было что-то срочно предпринимать, иначе упустишь инициативу. И противник повел комбо атаку. Оперся тупым концом нагинаты в песок, ухватился за крепкое древко и двумя ногами нанес первый удар в грудь ненавистной соперницы.

Хлоя отступила назад, и это стало ошибкой. Нужно было уйти в сторону, тогда эльф оказался бы вынужденным прервать серию. Но Хлоя ошиблась.

Приземлившись, эльф провернул смертоносное оружие, и уже не ноги, а широкое кривое лезвие нагинаты опускалось на голову жертвы. Хлое ничего не оставалось, как двумя руками выставить посох над головой.

Зрители услышали противный звук скрежета металла о металл, а сама магесса благодарила Хигаши Акиро за то, что мастер изготовил посох целиком металлическим, иначе бы древко оказалось разрубленным пополам и, скорее всего, в прихватку с ее головой.

Но серия комбо еще не закончилась. Эльф уже развернулся спиной, и теперь нагината летела, рассекая со свистом горячий воздух ристалища, косящим ударом справа от Хлои.

Девушка отвернула на пол-оборота и приняла удар двумя руками, подставив посох поперек, как и раньше, только теперь вертикально.

Опять скрежет металла оставляет оскомину на зубах. А результата-то нет! Противник начал терять терпение. Последнее движение комбо. Пронзающий удар. И снова чертов посох магессы отбивает его в сторону.

Зрители, частично подавленные непредвиденной склокой в начале схватки, давно оживились. Бой, обещавший быть скоротечным, явно затягивался. И затягивался не потому, что противники бездействовали, опасаясь друг друга, а потому, что оба атаковали и защищались. Технично, красиво, уверенно. И публике это начало нравиться. Послышались