Тропинка чудовищ - Пол Фейн

- Одну минуту, - вновь сказал симбионт.

Ленайа обратила внимание на то, что сумбурный мотив нестабильной мелодии начал попискивать, словно не успевая отрендериться.

- В случае критической ситуации действуйте по инструкции, - произнёс голос симбионта так, что Ленайа едва смогла распознать его бархатный оттенок, - требуется вмеш... Ру... Пеееееееее!

Что он имел в виду? Ручная перезагрузка? Всего этого не могло происходить по-настоящему!

Фрагменты музыки взорвались оглушительным свистом и съели голос симбионта. Следом последовала дрожь, от которой затряслись панели стен, а ноги начали разъезжаться на полу.

Ленайа схватилась за край стола, проекции которого начали моргать, двоиться и коситься, но вибрация поверхности оттолкнула её на середину помещения. Едва удержавшись на ногах, Ленайа перевела дух и бросила быстрый взгляд на потемневшее ещё сильнее защитное стекло, за которым тускло рябил фон ядра. Происходящее начало сильно беспокоить её.

Рябь пола немного угасла, и Ленайа использовала этот момент, чтобы метнуться к передатчику. Он активировался не сразу.

- Наблюдаю нестабильность ядра! - Крикнула Ленайа.

То ли её не было слышно за свистом, то ли в главной рубке было и своих проблем по горло, что немудрено, но в конечном счёте ей никто не ответил.

- Аварийная ситуация! - Чётко прокричала Ленайа, - Ав...

Резкий толчок размазал её слова.

- Чёрт!!!

Ленайа внезапно ощутила приступ паники, так как симбионт явно был не в себе и происходило что-то из ряда вон необычное. Но больше всего её начало тревожить, что он никак не мог ей помочь и что он оставил её одну! Что нужно было делать без его рекомендаций? Как он мог вот так просто залагать и бросить её в такой ответственный момент! Ленайа совершенно растерялась, схватилась за трясущуюся столешницу и, перебирая по ней руками, проползла до стены прямо сквозь голографические изображения прямиком к щитку с красной кнопкой.

Ещё не было такого случая, когда она прибегала к этому действию. В инструкции упоминание о красной кнопке находилось в самом конце всех перечислений и не содержало каких-либо пояснений. Никто никогда не мог представить, что однажды эта кнопка всё же будет нажата.

Ленайа распахнула щиток и ударила по кнопке.

Символы на табло быстро забегали, не в силах определиться с тем, какую принять форму, и выдали какое-то несуразное сочетание. Ленайа не успела осмыслить их значения, как вдруг панели стен рядом с кнопкой вдруг вдавились в появившуюся нишу и затем вовсе расступились, открывая проход в некое подобие широкого и хорошо освещённого шкафа. О наличии дополнительного помещения Ленайа не была в курсе с самого заступления в должность, и это открытие было самым настоящим сюрпризом.

Очередная тряска привела её в чувство. Ленайа быстро слезла со стола и вошла в образовавшееся помещение. Здесь находилось ещё одно табло и стеклянная капсула с человекоподобной фигурой внутри. Поначалу показалось, что в капсуле висит человек, но волнение отступило, когда стало ясно, что это всего лишь костюм, повешенный таким образом, что полностью повторял очертания человеческой фигуры. Шлем с зеркальным забралом грустно висел на груди костюма. Панели стен сомкнулись за её спиной. Видимо датчики продолжали фиксировать её положение. Это говорило о том, что она всё делала верно. Как только это произошло, табло заработало и составило символы, которые начали быстро убавляться. По ним Ленайа поняла, что у неё было мало времени.

Но для чего???

Было очевидно, что по истечении символов что-то обязательно должно было произойти. И, раз уж выбирать из доступных вещей было нечего, необходимо было действовать быстро и решительно. Самостоятельно!

Ленайа взмахнула рукой перед капсулой, и округлая поверхность откатилась в сторону, выпустив вакуум в помещение, а точнее наоборот – всосав из него частичку. Костюм словно вздохнул и слегка раздулся. В нём точно никого не было?

На фантазии тратить времени было нельзя. Дрожь начинала бить колкими судорогами по ногам, а сплошной свист раздавливал все размышления. Вариантов для действий не оставалось, поэтому Ленайа схватилась за молнию на костюме и провела её до пояса, распахнув перед собой торс из плотного материала. Штанины были неотъемлемой частью костюма и вместо того, чтобы натягивать их на ноги, Ленайа решила залезть в них прямо внутри капсулы. Это оказалось верным решением, так как нырнув в штанины прямо в обуви и просунув руки в тяжёлые и плохо сгибаемые рукава, она узнала, что надевать костюм заняло бы куда больше времени, чем просто оказаться в нём.

Такими толстыми перчатками взяться за бегунок молнии было непросто, но Ленайе удалось изловчиться и потянуть его наверх, после чего жёсткий материал прижался к груди и сковал дыхание. Тяжёлый шлем лёг на плечи и встал в круглый паз. Поначалу стекло запотело и стало труднее дышать, но автоматика скафандра быстро приняла во внимание все факторы, стянула зазоры на молнии и нормализовала среду. Костюм герметизировался и резко ужался. Стало значительно холоднее, но зато видимость моментально прояснилась. Однако свист так и продолжал пронзать мысли. Видимо работали какие-то внутренние динамики, к несчастью позволяющие слышать также, как и без костюма, а, возможно, даже немного лучше.

В этот момент символы дошли до своего логического завершения и преобразовались в необъяснимую комбинацию. Приступ паники охватил сердце Ленайи, заставляя биться так сильно, что путались все мысли. Глаза бегали внутри просторного шлема, пытаясь выхватить хоть одну подсказку, руки дрожали, ноги бессильно повисли в штанинах. Без помощи симбионта она не могла понять, что нужно делать. Обычно в затруднительные моменты ей предлагалось просто ждать, но теперь дело приняло совершенно непредсказуемый оборот, и от этого тело разбирало дрожью.

Свет в помещении стал ярче, а затем усилился до