Идущие - Абай Тынибеков

они всё-таки были. К тому же местные торговцы были многочисленны, и потому торговые ряды не выглядели скудными. Берджу дошёл до этого шумного места и стал осматривать товары, выставленные на продажу и на обмен, неспешно прогуливаясь среди пёстрых рядов. Поначалу кажущееся бесконтрольным столпотворение, царящее здесь, при ближайшем рассмотрении, на удивление Берджу, не было таковым: всюду всё было подчинено определённому порядку. Торговцы оружием и конским снаряжением располагались в одном месте. Торговцы гончарными изделиями – в другом. Торговцы тканями и всевозможными украшениями – в третьем. Получалось так, что торговцы со схожими товарами имели строго определённое место на этом огромном базаре. Здесь всё было продумано и умело, с толком организовано – удобно и для торговцев, и для покупателей. Такого Берджу не видел прежде – ни в родном стойбище тиграхаудов, ни у усуней, и только у канглов было очень похоже, но превосходило размерами. Походив до полудня по базару, Берджу проголодался и устал. Он остановился, оглядываясь по сторонам, и заметил, что многие торговцы направились в южную часть базара. Ему стало интересно узнать, куда это они все пошли, и он последовал за ними. Вскоре он был вновь приятно удивлён увиденным. На окраине базара, в небольшом отдалении от него, располагались многочисленные загоны для скота и сами торговцы этим скотом. Там же были установлены юрты, и возле них горели костры, над которыми висели большие казаны, где варилось мясо. Рядом хлопотали женщины в коротких овечьих безрукавках. Всюду распространялся аромат еды, перебивая собой запах, исходивший от загонов. К тому же, как заметил теперь Берджу, лёгкий ветерок дул ему в спину с севера, и он понял, почему загоны со скотом размещены именно здесь – дабы запахи от них не заносило на базар.

Берджу остановился и стал наблюдать за людьми. Торговцы направлялись к юртам и, почтительно поприветствовав стоящих перед входом хозяев, сбивали шапками снег с сапог и входили внутрь, после чего женщины вносили туда на подносах горячее мясо, над которым клубился пар, лепёшки и в больших посудинах бульон. Берджу подошёл к одной из юрт и остановился.

Хозяин юрты, седобородый мужчина средних лет, посмотрел на него, улыбнулся, почтительно приложил ладонь к груди, слегка склонив голову, и произнёс:

– Входи, ага, будь гостем, поешь вкусного парного мяса и попей горячего бульона, согрейся.

Берджу, тоже почтительно поприветствовав его, вошёл в юрту, предварительно сбив снег с сапог.

В юрте вокруг пылающего очага были расстелены овечьи шкуры, на которых, скрестив ноги, группами по четыре-пять человек вокруг огромных круглых подносов с едой и напитками сидели торговцы. Свободных мест было много. Торговцы тихо переговаривались между собой и с аппетитом ели. Берджу взглянул на одиноко сидящего молодого мужчину могучего телосложения, явно ожидавшего еду. Тот тоже посмотрел на него, улыбнулся, обнажив крупные белые зубы, махнул рукой, приглашая на место рядом с собой, и сделал это так по-доброму, словно увидел долгожданного друга. Берджу подошёл, снял шубу, положил её вместе с шапкой к стене и, скрестив ноги, опустился на шкуры, поприветствовав сидящего почтительным жестом. Мужчина, не поднимаясь, ответил также с почтением.

– Ты, как я понял, первый раз здесь, – приятным голосом заговорил здоровяк. – А я здесь бываю часто и уже давно приезжаю сюда. Меня здесь многие знают.

– Да, верно, я впервые сюда добрался, – кивнул Берджу.

– Чем торгуешь? Я привожу конское снаряжение. У меня есть всё, что душа пожелает. И всё отменного качества. Если тебе нужно, то покажу тебе весь свой товар, – не дожидаясь ответа на вопрос, очень активно жестикулируя, стал бахвалиться здоровяк. Было понятно, что ему пришлось долго молчать, и теперь, когда он нашёл собеседника, его прорвало на разговоры.

– Хорошо, я обязательно посмотрю твой товар. Не сомневаюсь, что он действительно отменный, – поддержал беседу Берджу.

Женщина принесла мясо, лепёшки и бульон. Расставила их на подносе, подала глиняные чаши и удалилась. Здоровяк сверкнул глазами, схватил, не раздумывая, большой мосол, впился в него огромными зубами, отрывая кусок, и стал с жадностью пережёвывать мясо. Берджу спокойно налил себе в чашу горячий бульон из посудины и стал отпивать небольшими глотками, поглядывая на соседа.

– М-м-м-м, как вкусно! Я очень проголодался, – с набитым ртом произнёс здоровяк.

Берджу понимающе улыбнулся, одобрительно кивнул, вытащил из ножен кинжал, тоже взял кусок мяса, отрезал от него дольку и отправил в рот.

– Ты ешь, ешь, здесь всё вкусное и горячее. Холодно же, – продолжая жевать, говорил здоровяк.

Берджу ел медленно, наслаждаясь каждым кусочком, запивая мясо и лепёшки бульоном.

– Моё имя Ишбулат, – проглотив кусок, представился здоровяк. – А как твоё?

– Фахад, – кивнул Берджу.

– Хорошее имя, рысь означает, а это зверь красивый, ловкий и сильный, – отрывая зубами новый кусок мяса, пробурчал Ишбулат.

Они долго так сидели, пока Ишбулат не покончил со всей выложенной на подносе едой. На выходе из юрты Ишбулат настоял на том, что за всю еду он расплатится сам. Хозяин юрты с улыбкой принял плату и пожелал им приходить к нему ещё.

Новые знакомые дошли до центра базара. По пути Ишбулат не умолкал ни на мгновение. Он показывал рукой то в одну сторону, то в другую, называя имена торговцев и местность, откуда они прибыли. Вскоре они остановились.

Ишбулат огляделся, что-то обдумывая, затем взглянул на Берджу и спросил:

– Фахад, чем ты, сказал, торгуешь?

– Я, Ишбулат, ничего тебе не говорил. А прибыл я сюда для ознакомления со здешними товарами и для знакомства с торговцами, чтобы впредь знать, что привозить. Ну а торгую я всем понемногу, кроме конского снаряжения, – улыбнувшись, ответил Берджу и дополнил: – Тебе, Ишбулат, я в этом деле не соперник.

– Фахад, что ты говоришь! – Ишбулат рассмеялся и хлопнул ручищей по плечу Берджу. – У меня нет соперников на этом базаре вот уже несколько лет. Нужно уметь избавляться от них. А они были у меня, поверь, и некоторые весьма успешные.

– Верю, Ишбулат, как же не верить такому человеку, как ты. Все видят, что ты очень опытный торговец и со знанием дела ведёшь торговлю. Как только ты заговорил, я сразу понял это, – Берджу, продолжая улыбаться, в ответ хлопнул Ишбулата по плечу, да так, что тот едва удержался на ногах.

– Ого, какая силища в твоих руках! – воскликнул Ишбулат. – Да ты могуч, друг мой, как десять мужчин. – Ишбулат с неподдельным восторгом оглядывал Берджу с головы до ног.

– Перестань, Ишбулат, я уверен, что в силе нет равных тебе на этом базаре, – засмеялся Берджу. – Ты и умён, и силён. Мало таких, как ты, я встречал на своём пути.

– Вот что я скажу тебе,