Адриатика (Собрание сочинений) - Владимир Виленович Шигин

Селим III принимает сановников во дворе Дворца Топкапы

Начало приема было явно обнадеживающим. Визирь не заставил посла ждать вызова на позорной "лавке поварят", где турки традиционно перед приемом выдерживали европейских послов. Это был добрый знак!

Вручив грамоты и передав дежурные любезности от Наполеона, Себастиани, в свою очередь, выслушал длинные и пространные пожелания благости и райских кущ падишаху франков. Затем хозяин и гость в молчании пили кофе и ели шербет. Отпив и откушав, вышли во двор, где посла ждала уже новая гвардия Селима, любезно предоставленная султаном для показа французу. Освещая огромный двор, жарко трещали факелы. Визирь взмахнул рукой, и солдаты открыли примерную пальбу из пушек. Действовали они умело и сноровисто. Внезапно один из них панибратски подмигнул Себастиани. Генерал вначале опешил от такой наглости, но затем приглядевшись, вспомнил в ряженном турке шустрого капрала из легкоконной бригады с которым был в Итальянской компании. Что ж, артиллеристы у султана были и вправду неплохие!

– Ваше высочество, такая артиллерия делает честь вашему султану! – произнес Себастиани, когда смолкли пушки.

– О, великий визирь величайшего из властителей вселенной! Твои пушки столь грозны, что даже мой повелитель рыдал бы от зависти, увидав их! – весьма вольно перевел генерала понимающий толк в восточных делах талмач.

Визирь заулыбался. Лесть генерала была ему приятна. Себастиани ожидал, что теперь после осмотра войск визирь пригласит его для серьезного разговора и ошибся. Восток не терпит суеты и торопливости. Все должно идти своим чередом и ничто не может изменить устоявшегося течения событий.

Лишь спустя несколько дней генерала, наконец-то, пригласили в Диван на встречу со всеми министрами. Кавалькада посла была снаряжена с максимальной пышностью, какую могли только себе позволить французы.

Взору Себастиани теперь впервые предстал дневной и полный жизни Константинополь – Стамбул – извечный перекресток мировых дорог. Город, где сталкивается запад и восток, север и юг.

Над острыми иглами минаретов пронзительно кричали голодные чайки, повсюду натужно вопили ослы. На узких улочках гам, суета, пыль, да нестерпимая вонь отбросов и испражнений, мириады мух и стаи бродячих псов. Всюду базары большие и маленькие, теснота, крики:

– Табак румелийский! Один кисет десять монет!

– Сурьма для бровей и хна для бороды!

– Амулеты от трахомы и лихорадки!

– Вода холодная и сладкая!

Сидя верхом на тонконогом сирийском жеребце, Себастиани едва протискивался сквозь снующую толпу. Два негра-раба расталкивали перед ним толпящихся, изо всех сил орудуя тяжелыми палками:

– Варда! Варда! Поберегись!

Морщась от нестерпимой вони, генерал искоса поглядывал на копошащихся в грудах отбросов голых людей:

– И как они не передохнут в этих миазмах!

В Диване Себастиани долго говорил о коварстве русских, которые уже вовсю зарятся на Белград и Бухарест, мечтая объединиться с вечно мятежными сербами.

– Первыми от вас отпадут Болгария и Албания, затем, разумеется, и Сербия. Египет к этому времени захватят пронырливые англичане. Непременно восстанут и греки! Кто тогда придет к вам на помощь? Кто, кроме величайшего из полководцев мира – моего императора, сможет поддержать вас среди полного хаоса! Запомните, что не вы нужны нам, а мы нужны вам!

Подобным тоном с министрами Высокой Порты из послов никто никогда не разговаривал. Такое они слышали впервые, а потому в душах их боролось неприятие со смятением. Умудренные опытом, они понимали, что наглый француз говорит им горькую правду. Лица сидевших вдоль стен на коврах министров были угрюмы. Все молчали.

Себастиани, стоя посреди зала, продолжал, яростно жестикулируя руками:

– Но если вы с нами, то можете жить спокойно! Мой император уже разбил лучшую из армий русского царя в деревни Аустерлиц и сам царь бежал от него, как последний трус. Если будет надо, мы еще не раз и не два устроим ему такую же головомойку! А потому смело смещайте прорусских господарей в придунайских княжествах и ставьте преданных вам, перекрывайте наглухо Босфор русским судам и гоните из Константинополя английских купцов, исчадье разврата и заразы!

Слуги внеси на подносах кофе.

– Может ли посол утверждать, что его падишах гарантирует сохранение целостности Высокой Порты? – наконец, спросил реис-эфенди Халет-паша.

– Я не знаю лучшей поруки, чем слово моего императора! – не задумываясь, отчеканил Себастиани.

– Готовы ли вы поклясться, что при удобном случае не оккупируете Истамбул? – вновь подал голос реис-эфенди, в памяти которого еще были свежи константинопольские устремления Бонапарта под Акрой.

– Если вы станете нашими союзниками, мы будем чтить ваши границы, как никто иной!

– А если не станем?

Сидящие министры как по команде подняли головы.

– Тогда, к нашему сожалению, мы снова станем врагами, и моему императору придется повторить свой поход, но уже не на Каир, а на Константинополь хотя бы для того, чтобы спасти вас от собственной гибели!

Вопреки всем и вся, Себастиани брал турок дерзкой наглостью и авторитетом побед на европейских полях. Наглость вводила в оторопь, победы пугали и внушали почтение.

– Воевать с московитами для нас дело, в общем-то, привычное! – подал глас со своего ковра предводитель низама Хаджи-Ибрагим-эфенди. – Мы опасаемся ныне другого. Флот инглизов, как и флот московитов стоят у ворот Дарданелл и целят своими пушками в наше сердце!

Слуги бесшумно внесли на огромных блюдах миндальную пахлаву с халвой. Над сладостями кружили тучи мух. Но это никого не смущало. Министры поглощали угощения прямо с прилипшими мухами. Себастиани, сославшись на живот, отказался от угощения и старался не глядеть на массовое уничтожение насекомых.

– Мне удивительно слышать ваши слова! – сказал он, повернувшись к Хаджи- Ибрагиму. – У вас великий флот, кроме того мы поможем вам поставить на берегу неприступные батареи. Англичане с русскими разобьют свои лбы о стены Дарданелл!

Предводитель низама удовлетворенно кивнул. Генерал развернулся к распорядителю сераля-сардазему:

– Я попросил бы вас о личной встрече с султаном!

– Просьба ваша будет немедленно передана падишаху! – смиренно ответил тот. – Однако приближается священный Рамадан и потрясателю вселенной угодно сейчас думать, прежде всего, об очищении и молитве! Аллах велик и милостив к рабам своим!

Говоря это, сардазем косился на небольшое слуховое окно в дальнем углу. Там за окном сидел, перебирая четки и слушая происходящее, сам султан Селим.

Себастиани поклонился, министры ответили тем же. Визит был завершен. В передней комнате посла ждал секретарь Рюффен.

– Ну как? – спросил он.

– Не знаю, что они там решат, но то, что я их напугал, так это точно! – ответил Себастиани, одевая треуголку.