"Илья Муромец". Гордость русской авиации - Марат Хайрулин

Небольшая поломка при посадке корабля «Киевского» № 150. На центроплане видны пулемёты «Льюис» и «Мадсен». Яблонна, 6 марта 1915 года

Корабль «Киевский» № 150. Низ носовой части ещё не остеклён. Яблонна, март 1915 год

Таким образом, к маю 1915 года в Эскадре не остаюсь кораблей типа Б. В процессе эксплуатации были выявлены крупные недостатки этой модификации. Аппарат не мог брать необходимой высоты в 2500 метров или хотя бы в 2000 метров. Это удалось сделать лишь однажды самому Сикорскому 4 марта на старом рудневском корабле с «Аргусами», когда он достиг почти 2200 метров. Другие корабли с моторами «Сальмсон» набирай! высоту ешё медленнее и на 500 метров поднимались за 15 минут, а на 1000 метров — за 26–28 минут. Типу Б на разбеге требовалось не менее 250 шагов (против ветра), а часто и свыше 400 шагов. Хвостовая опора полозкового типа была частой причиной аварий. Капризные моторы «Сальмсон» не работали из-за холода.

Корабль «Киевский» № 150. Низ носа остеклён. В кабине сидят капитан Горшков и поручик Башко. Яблонна, апрель 1915 года

Авария поручика Алехновича. «Илья Муромец V» № 143. Яблони а, февраль 1915 года

Авария поручика Головина. «Илья Муромец VI» № 137. Яблонна, апрель 1915 года

«Илья Муромец II» № 136. Отладка установки пулемёта «Максим». Яблонна, февраль 1915 года

Посещение Эскадры великим князем Кириллом Владимировичем. Штабс-капитан Никольской поясняет князю устройство пулемётной установки. Хорошо видна граница между старой и новой обшивкой за опознавательным знаком. Яблонна, 16 мая 1915 года

Посещение Эскадры великим князем Кириллом Владимировичем. «Илья Муромец II». Яблонна, 16 мая 1915 года

Новые самолёты модификации В показали себя по-другому. Две лучшие машины (Горшкова и Бродовича), оснащённые дефицитными «Аргусами», смогли подтвердить свои качества и в боевых условиях.

В начале апреля 1915 года в боевых вылетах к «Киевскому» присоединился III корабль Бродовича. «Близнецов» можно было различить только по передней части кабины: более поздний корабль Бродовича имел увеличенную площадь остекления кабины — на потолочной части сделали 16 круглых «иллюминаторов» вместо двух, дополнительные стёкла были установлены в нижней части боковых стенок.

Списанный «Илья Муромец II» № 136 разобран и подготовлен к отправке на станцию. Пулемётная установка закрыта брезентом, на центроплане видна кокарда цветов российского флага. Обратите внимание на различную конфигурацию опознавательных знаков на крыле и фюзеляже. Яблонна, июнь 1915 года

Штурвальная колонка одного из разбитых кораблей типа Б

Почти в каждом полёте «Муромцы» наводили ужас на врага своим точным бомбометанием. Так, 6 апреля «Киевский» задал жару станциям Млава и Млавка, сбросив I7 бомб и попав в пути и железнодорожные сооружения. Было убито шесть солдат и 13 ранено. Пока «Киевский» громил станции, III корабль нанёс визит вежливости на аэродром полевого немецкого отряда (FFA4) в Санниках, который располагался в 80 км западнее Варшавы. Бродович «высыпал» на немцев более двадцати бомб, поразив ангары и открыто стоящие аэропланы. По крайней мере один из аппаратов был повреждён. Через несколько дней, 12 апреля шесть аэропланов этой части в ответ совершили налёт на аэродром Эскадры, попав одной бомбой в сарай с пустыми бочками, осколками мелких бомб был повреждён радиатор одного из новых кораблей и немного пострадала машина Алехновича.

«Илья Муромец III» тип В с Ik 151

Корабль «Киевский» № 150. Добавлены два дополнительных бензобака. Редкий снимок, где видны сразу два пулемёта «Максим». С таким вооружением корабль сделал всего пару полётов, потом от них отказались в пользу увеличения бомбовой нагрузки. У аэроплана стоят несколько ящиков для стрел «Бон». Яблонна, март 1915 года

«Илья Муромец III» с № 151 поручика Озерского. Лето 1915 года

7 апреля «близнецы» с перерывом в один час забросали бомбами станцию Сольдау. «Киевский», ведомый поручиком Башко (исполнявшим обязанности командира корабля), первый появился над станцией в 7.15 утра и сбросил 20 бомб на Сольдау, железнодорожные пути и прилегающее шоссе. Две бомбы попали в состав, причём одна разбила паровоз, так что с высоты ещё долго был виден огромный столб пара. Как позднее выяснилось из немецкой сводки, русский аэроплан сбросил на вокзал в Сольдау, где стояли два поезда с боеприпасами и один санитарный, 13 бомб. Попавшими бомбами были разрушены несколько вагонов, убито восемь раненых солдат, а 20 были ранены.