Тринадцатый шаг - Мо Янь

на четыре процента показатели прохождения наших учеников в вузы по результатам единого государственного экзамена и выведя нашу школу на второе место по данному показателю в городе[47]. Без этих четырех процентов наша школа бесславно осталась бы на четвертом месте. За первое место дают золотую медаль. За второе – серебряную. За третье – бронзовую. А за четвертую – и пука не дают…

– Стойте! – В дверях «Прекрасного мира» появляется девушка в черной фуражке, черном костюме западного кроя, черных ботинках из ослиной кожи, с кроваво-красным ободком поверх фуражки, кроваво-красным галстуком на шее, будто припудренным лицом, словно подведенными помадой губками и развевающимися на ветру волосами. – Стойте! – повторяет она недовольно. – Стойте, предъявите пропуск.

Близнецы вспыхивают молниями от красоты девушки в черном, вытирают о рукава заплаканные физиономии и с большим вызовом бросают:

– Разве у вас здесь тайное заведение? В похоронные бюро теперь можно только по пропускам? Мертвец – вот наш живой пропуск! Перед лицом смерти все равны! «В каком бы месте человек ни родился, все равно ото всех в конце будет одна и та же вонь!» И еще: «Некоторые живущие на деле давно уже умерли; а некоторые умершие останутся вечно живыми!» Что это ты такая мрачная? Ворона с черными перьями и красной глоткой!

– Рты закройте! – Девушка злобно топает ногой, на лице у нее проступает ярость цвета красного персика, сверкает девушка чисто-белыми зубами, от чего у переносицы то и дело появляются вертикальные складки. Отзывается девушка: – Сюда нужно с пропуском!

Настало время показаться директору школы. Смутно припоминается, что красивая привратница у Ворот преисподней вроде была нападающей по кличке «Эрлан-шэнь»[48] из любительской женской волейбольной команды средней школы № 8.

Директор школы удерживает обеими руками череп покойника и продолжает большим пальцем продавливать бунтарскую кость у него на затылке, словно приводя в действие механизм взрыва крупной бомбы. Шевелящиеся губы мертвого будто пытаются сказать: «Только ослабишь давление, и все взорвется!» Впрочем, открывающий рот и говорящий речи покойник по эффекту мало чем уступает разорвавшейся бомбе.

Директору школы еще неизвестно, что привратница Эрлан-шэнь встречается (и многократно вступала в половую связь) с любящим носить протертые синие джинсы журналистом городской газеты, журналист еще, ко всему прочему, состоит членом в провинциальном союзе писателей[49] и пишет роман, посвященный связи секса со смертью и смерти с сексом, а Эрлан-шэнь обеспечивает журналисту и фактуру, и удобную возможность познать жизнь через «Прекрасный мир».

– Я – директор средней школы № 8! – говорит он, чеканя каждое слово и твердо зажимая твою кость.

В уголках рта девушки-красавицы проявляется смутная улыбка, которая бывает только у обитателей рая.

– Мы несем знаменитого на весь город учителя физики, пустите нас! – требует директор школы.

– Нужен пропуск! – отвечает с холодной усмешкой девушка.

– Ты ведь училась в средней школе № 8? Помню тебя как ученицу средней школы № 8, ты же в волейбол играла? Точно играла. – Подталкивая повыше голову Фан Фугуя, он добавляет: – Вот учитель Фан, разве он у тебя никогда не преподавал?

– Пропуск!

– Неужто и твоему учителю нужен пропуск, чтобы попасть в похоронное бюро?

– Хватит болтать!

– Мы несем учителя Фана, чтобы ему лицо привели в порядок, все согласовано с горкомом.

– Брехня!

– У своего начальства спроси!

– Что это ты расшумелся? Футы-нуты, пальцы гнуты, директор школы, большой человек! – отзывается девушка. – Здесь вам «Прекрасный мир», а не средняя школа № 8!

– Мы уже обо всем с твоим начальством условились! Учитель Фан всю жизнь трудился в поте лица! От усталости помер за кафедрой! Его отправили в «Прекрасный мир», чтобы косметолог высшей категории с ним поработала, так партия и правительство проявляет заботу о народном учителе! По какому такому праву ты нам вход преграждаешь?!

– Пропуск!

– Какой такой пропуск тебе нужно? – восклицает директор школы, взмахивая свободной рукой.

– Удостоверение, что покойник – высокопоставленный кадровый работник.

– Нам дали специальное разрешение на учителя Фана!

– А это надо с нашим начальством согласовать!

– Мы по телефону все обсудили!

– Начальство мне ничего не говорило.

– Где у вас тут телефон?

Девушка с надутыми губками кивает в сторону стены.

Директор школы кидается к висящему на стене красному аппарату.

– Обратно несите… Обратно несите…

Первыми низкий стон покойника слышат двое физиков-стажеров; затем упрямую мольбу покойника слышат двое работников школы; последней возмущенный рев покойника слышит прекрасная привратница.

– Обратно несите…

Услышав стон покойника, близнецы уверяются, что учитель, подобно старому коню, не хочет оставлять полюбившуюся кормушку, и в смерти хочет вернуться и повидать любимый двор, знакомые аудитории, родные личики учеников. И снова глаза молодых педагогов наполняются слезами. Горе обращается в гнев:

– «Эрлан-шэнь»! Тоже мне богиня! Верблюдица, вот кто ты! Подлый оборотень ты на страже преисподней! Из-за тебя покойник рот открывает и слова говорит! Учитель наш всю жизнь трудился, но и в смерти из него делают козла отпущения! Учитель, ах, учитель, какая же горькая у Вас судьба! – И снова гнев обращается в горе.

– Обратно несите…

Услышав мольбу покойника, служители вдруг припоминают тех учеников, которых выставили за ворота средней школы № 8, и тоже молят: – Пусти нас…

И добавляют служители девушке:

– Девушка, ну погляди ты на нас, старых хрычей, пусти его…

– Обратно несите…

Вдруг ревет во весь голос мертвый! Девушка-привратница взвизгивает, ноги у нее начинают закручиваться в одну сторону, потом в другую… И вдруг она выпрямляется и несется к красному телефону на стене – Директор школы как раз вжик-вжик набирает номер – Отпихивает девушка директора школы – Начинается борьба за телефонный аппарат – У бывшей нападающей волейболистки-любительницы запястья оказываются посноровистее.

Пользуясь тем, что привратница звонит работающему в городской газете любовнику, директор школы бросает выразительный взгляд на спутников, и пятеро мужчин, приподнимая мертвеца, на бреющем полете влетают в «Прекрасный мир».

Твой голос резко обрывается.

Раздел пятый

Планы по жизни нередко основательно подрываются неожиданными событиями, и сокрушенные вдруг планы приводят к роковым изменениям и историческим сдвигам, которые ежедневно, ежечасно и ежеминутно затрагивают каждого человека, каждую семью и каждую страну.

Марксисты объясняют это явление категориями случайности и неизбежности; немарксисты толкуют это явление категориями судьбы и воли Небесного владыки. Монотонно втолковывает он нам это. И продолжает:

Сегодня в первой половине дня Ли Юйчань должна была приводить в порядок лицо Фан Фугую.

Сегодня во второй половине дня вице-мэр Ван должен был посетить среднюю школу № 8, чтобы поучаствовать в панихиде по учителю Фан Фугую, который был удостоен звания «выдающегося учителя» и посмертно принят в члены КПК.

Сегодня в первой половине дня вице-мэр Ван пал жертвой служебного долга