Горькое дыхание джунглей - Ортензия

Обе кивнули.

— Тогда запирайтесь и ждите от меня сигнала. Смотрите по сторонам.

Потом подумал, что начал повторяться, и захлопнул дверь салона.

Большую группу людей обнаружил почти в самом низу. Человек двадцать лежали на земле практически все в одной позе, и на шее у каждого выделялось нечто большое и круглое. Что это конкретно не разобрал и уже решил приблизиться, когда разглядел в стороне ещё двух. Один лежал, подложив под голову руку, а второй сидел, упёршись спиной в ствол бамбука. В руках держал двухметровую палку, на конце которой блестел наконечник.

Те, что лежат не совсем удобно — пленники, а эти двое конвой? Может быть. Стараясь двигаться так, чтобы меня не обнаружила первая группа и заранее не стала ликовать, я приблизился к охранникам и понял, тот, что сидит с копьём, тоже кемарит. Всё правильно, про инструктаж здесь никто не слышал. Сделав ещё несколько шагов, внезапно потерялся в пространстве. Едва в голос не выругался, уткнувшись прибором в ствол бамбука. Развернув голову, сделал несколько шагов в сторону, но едва опустил взгляд на негра, картинка вновь исчезла. Несколько секунд разыскивал её, и как только удалось навести резкость, врезал дикарю прикладом по затылку.

Взмок не хуже, чем в сауне, но без ПНВ здесь вообще нечего делать. Попробовал поднять очки, темень такая, словно глаза выкололи. Решил, когда выберусь из этой ситуации, обязательно займусь изучением прибора и ночными тренировками.

Боец мгновенно распластался, и не исключено, даже не понял, что произошло. Просто перешёл из сонливого состояния в беспамятное. Второй продолжал лежать, никак не отреагировав на посторонний звук. Врезал и ему, после чего проверил обоих на предмет живучести. Старался не убить, мало ли для чего языки понадобятся.

Убедившись, что сердечная деятельность не прервана, стянул им ноги и руки пластиковыми стяжками. А вот кляпом не озаботился и под рукой ничего подходящего не отыскал. Вставить кусок тонкого бамбука и толку?

Решил, что минут десять они точно отдыхать будут, а потому двинулся глянуть пленных. Если не ошибся в предположениях. Смотрел исключительно под ноги, чтобы снова не потеряться, и старался шагать аккуратно, однако пару человек попытались глянуть в мою сторону. Увидеть не увидели, но явно стали прислушиваться, и тихое бормотание смолкло. Надо полагать, перешёптывались, а потом кто-то уловил шорох. И что любопытно, когда охранников вязал, глянул раз в эту сторону, глупо, конечно, вышло, только себя дезориентировал. Но вроде никого не беспокоили посторонние звуки, а вот стал подкрадываться, с другой стороны, и сразу заволновались. На зверя подумали?

Ну а я пока замер, пытаясь сообразить, что с этой группой не так? И что вокруг шеи намотано? Чем-то напомнили воротник из кружев, носили именитые особы такую гармошку в XV веке. Не слишком понятно даже за пять шагов.

И тут же едва в голос не выругался. Или я дурак, или здесь только женщины, просто лежат спиной ко мне, и распознать по очевидным признакам не получилось. А на шее к бабке не ходить, им деревянные колодки присобачили. Стало понятно, почему охранники так беспечно себя вели. Связали пленных и можно о них не заботиться.

Нужно знакомиться, лишь бы орать с перепуга не начали. Значит, представиться и попросить сидеть тихо.

Сделав несколько шагов вперёд и увидев, что все пленники заёрзали, то бишь услышали чьё-то приближение, остановился и тихо произнёс на языке батутси:

— Я принц Алекс. Кто меня знает?

И услышал в ответ тонкий детский голосок с ярко выраженной шепелявостью.

— Принц Алекс? Ты здесь?

— Тихо, — проговорил я шёпотом и уже более уверенно подошёл к лежащим на земле телам.

Так и есть, голые девушки, девственная элита племени. И что весьма странно, ребёнка среди них нет. И кто тогда мне ответил?

— Кто меня знает, — повторил я свой вопрос.

— Я знаю.

Голос принадлежал девушке, однако теперь я понял, почему у неё такое сильное искажение речи. Разглядел с близкого расстояния. У неё не хватало двух нижних зубов, а губа висела около подбородка, как кусок верёвки. Чебурашка, невеста несостоявшаяся, только клипсы свои потеряла где-то. Или враги сняли, чтобы страшилки ночью не приснились.

— Темно, я не вижу, где ты? Это я, твоя женщина, Идоуу, дочь Думиса.

Моя женщина. Как говаривал, бывало, товарищ прапорщик, в годы моей юности: «Не болтайте ерундой».

Это потом я у наших юмористов услышал эту фразу, но нисколько не удивился. Самое весёлое и смешное всегда рождается в Армии.

Глава 14

Была у меня моя женщина. Вернее, едва ею не стала официально и по закону. С красивой и торжественной церемонией. Знаете, небось. Гости, свидетели, свадебный регистратор, брызги шампанского.

Встречаться мы начали ещё в школе. Спонтанно всё получилось. Сидели на внеклассном часе, что-то обсуждали. Я вообще в тот момент выпал из реальности и находился уже дома перед компьютером, размышляя, как пройти очередного босса в новой игре. И здесь внезапно сосед по парте толкнул мою оболочку.

Материализовался я нехотя в реалии и вопросительно на него глянул, а он пальцем тычет в сторону. Оглянулся, а ко мне наша Альбина обращается. В смысле Альбина Яковлевна, классный руководитель. Оказывается, пока я находился в астрале, они что-то горячо обсуждали и даже успели прийти к какому-то заключению. В итоге свалили выполнение задуманного на Люсю Герц, а меня присовокупили в помощники. Типа поди подай. Помочь отнести из подсобки эскизы к ней домой, я ведь рядом живу. Ну а Люся, превратит их в какой-то шедевр, и он поможет нам выиграть соревнование. Вот кто придумал, что мы рядом живём? Я сразу за стадионом, рукой подать, а она каждый день тащится в сторону новостроек, километров пять, не меньше. Но как выяснилось, все дружно проголосовали за такое решение вопроса и даже успели рассосаться по домам.

Так, всё и началось. Сначала эскизы носил туда-сюда. Потом по привычке провожал её домой, заодно рюкзак нёс, вечно он у неё тяжёлый. Общие интересы нашлись. В классе за одну парту сели. А потом и домашние уроки стали вместе делать. И девчонка совершенно не парилась из-за цвета моей кожи. А в один прекрасный день познакомился с её мамой. Не самый лучший момент был выбран, но от судьбы не убежать.

Утром перед школой меня сосед по