Под парусом сквозь века. Век XIX. - Никита Владимирович Ежов

Тем не менее, сильно побитый «Геркулес» после ремонта во главе эскадры возглавил блокаду Монтевидео.

О вооружении фрегата «Hercules»

Пока флагман адмирала Брауна блокирует Монтевидео, рассмотрим подробнее его вооружение.

Количество орудий на «Чёрном фрегате» меняется постоянно, в зависимости от источника информации, времени и места боя.

В битве при Мартин-Гарсии Браун указывает наличие тридцати орудий на «Геркулесе», и речь идёт о девяти и двенадцатифунтовых пушках. Также упоминаются длинноствольные девятифунтовые орудия.

Во время блокады Монтевидео на «Геркулесе» уже упоминается 36 орудий, а во время боя при Бусео флагман вооружён 32мя пушками. Позже, во время крейсерства в Тихом Океане, «Геркулес» носит от 25 до 29 орудий.

Причина таких изменений довольно проста. У Объединённых Провинций Рио-де-ла-Плата была острая нехватка орудий и пороха. И свой арсенал патриоты пополняли за счёт трофейных пушек (как это было при Мартин Гарсии) и орудий, снятых с захваченных испанских кораблей, как это было с испанским торговым бригом из Ла-Коруньи, сдавшимся Брауну при блокаде Монтевидео. Орудия перемещались между кораблями молодого флота по причине выхода из строя старой артиллерии и по мере необходимости.

Самым интересным для нас является письмо испанского бригадира Хуана Мануэля де Мендибуру. В нём, перечисляя вооружение «Геркулеса», бригадир кроме орудий на открытой палубе и под квартердеком упоминает о «четырёх низких пушечных портах», из которых торчали дула 24фунтовых пушек.

Из этого можно сделать вывод — у «Геркулеса» была крытая орудийная палуба, на которой размещали крупнокалиберные орудия, количеством не менее четырёх. Вспомините о переделке фрегата «Лёгкий» «en flûte» и уменьшении количества орудий с крытой орудийной палубы, а так же посмотрите на чертёж Хуана Карлоса Сиддерса, и в очередной раз сравните фрегат «Лёгкий» и фрегат «Hercules».

Чертёж фрегата «Hercules»

Что бы не быть обвинённым в жестоком обращении с совами и порче наглядных пособий по географии, вернусь к Гильермо Брауну и блокаде Монтевидео.

Битва при Бусео

После победы революционеров у Мартин Гарсии для сил роялистов наступили тяжёлые времена. Остатки сил Хасинто де Ромарате ушли вглубь континента по реке Уругвай. Испанские корабли, стоявшие в Монтевидео, выдвинулись ближе к Мартин Гарсии, в Сориано. Гильермо Браун воспользовался беззащитностью города, и осадил Монтевидео и с моря, и с суши. Блокада Монтевидео, крупнейшего морского порта сил роялистов, началась 20 апреля.

Лучшие силы роялистов, как уже было сказано, ушли вверх по реке Уругвай. Командующий силами Испании, Мигель де ла Сьерра, оказался в очень затруднительном положении. Командир, который должен был отвечать за флот, не выходил в море. Хосе Примо де Ривера-и-Ортис де Пинедо (так его звали), видимо, что-то знал о Гильермо Брауне. Сначала он «опоздал» с подмогой в битву при Мартин Гарсии, а после откладывал выход эскадры на помощь осажденному Монтевидео, ссылаясь на болезнь. Три недели Смелый Хосе болел, боясь встретиться с Брауном. В итоге экспедицию флота возглавил командующий войсками, Мигель де ла Сьерра.

Причины для страха у испанцев были. Во-первых, во главе флота революционеров был фрегат. Пусть небольшой, пусть лёгкий, пусть потрёпанный предыдущим сражением, но — фрегат. И огневая мощь, и живучесть фрегата в опытных руках могли позволить разбить несколько более мелких кораблей.

Во-вторых, опытные руки. Флотом командовал человек, больше половины жизни прослуживший на флоте. Командовали его кораблями выходцы из английского и британского флотов, на кораблях царила более-менее приемлемая дисциплина.

В-третьих, у самих испанцев не было опытных моряков. Их лучшие кадры находились где-то в глубине континента с отступившим де Ромарате. На корабли «спасательной экспедиции» экипажи набирали с улиц. Мигель де ла Сьерра прекрасно понимал, с каким материалом ему придётся работать. Он проявил смекалку, пришив к такелажу карты, и команды на его кораблях звучали примерно так: «трави туз пик!», «тяни валета плетей» или «вяжи даму червей».

С личным составом, впервые вышедшим в море, и ориентирующимся на судне по игральным картам, командор Мигель де ла Сьерра вышел на подмогу осаждённому Монтевидео.

Имея небольшое преимущество в количестве кораблей и орудий, роялисты 14 мая напали на эскадру Брауна.

При виде испанских судов Браун поднимает свою эскадру в полный ход, и отходит от Монтевидео в более глубокие воды и подальше от береговых орудий. Через полтора часа погони ирландец отдаёт команду на разворот и принимает бой.

Первая перестрелка была короткой и болезненной для аргентинских патриотов — они теряют фелюку «Сан Луис». Но вскоре ветер стих, и бой стал похож на ленивую потасовку.

Единственным кораблём роялистов, продолжавшим бой, был кеч (по другим источникам — бригантина) «Гиена» под руководством самого Мигеля де ла Сьерра. Но получив два залпа от «Геркулеса», «Гиена» подняла паруса и ушла в сторону Монтевидео, оставив остальной флот на расправу Брауну. Причиной бегства де ла Сьерра стало банальное непонимание. Уходя, на «Гиене» был вывешен сигнал «отступление», но необученные команды на остальных бортах не поняли, что обозначают эти цветные тряпочки.

16 мая Браун пересел на более быстрое и лёгкое судно «Итати», и он приближается к эскадре роялистов — но получает серьёзное ранение в ногу. Даже будучи раненым, Гильермо Браун продолжает командование операцией, вернувшись на «Геркулес».

Ночью с 16 на 17 мая «Черный фрегат» всё же доходит до эскадры противника, проходит между двух кораблей и даёт разом два бортовых залпа в обе стороны. Оба испанских корабля — шхуна «Палома» и бригантина «Сан-Хосе» — спустили флаги. Через некоторое время испанский корвет «Нептун» был захвачен командой корвета «Белфаст» под руководством Оливера Рассела.

17 мая поднимается ветер, и обе эскадры тут же им воспользовались. Эскадра Брауна — для атаки на противника, испанская эскадра — что бы дать дёру под укрытие береговых орудий Монтевидео.

Два корабля, бригантина «Сисне» и шлюп «Кастро» выли выброшены на скалы и сожжены для предотвращения захвата. Битва завершилась полной победой революционеров.

Раненый в ногу Гильермо Браун вернулся в Буэнос-Айрес поправить здоровье, но уже 23 июня 1814 года он присутствовал на церемонии сдачи Монтевидео силам революции. Ранение в ногу оставило смелого ирландца хромым на всю жизнь.

Каперская экспедиция 1815–1816 годов

2 августа 1814 года фрегат «Геркулес» был подарен Гильермо Брауну правительством Объединённых Провинций Рио-де-ла-Плата. Больше года корабль чинили и переоснащали. Свинцовые заплатки были удалены, и ниже ватерлинии фрегат был обшит медью. Корабль так же был перевооружён.