Техас в XIX веке - Маргарита Гуминенко

Экспедиция Смита стала первым появлением рейнджеров западнее реки Нуэсес. Примерно с этого же времени начался новый конфликт Техаса с Мексикой, который продлился несколько лет. Есть мнение, что именно разведка рейнджеров спровоцировала начало этой затяжной конфронтации. Однако, те мексиканцы, которые были недовольны мирным договором с Техасской республикой, и без провокаций готовились развернуть военные действия против "мятежной провинции". Если бы рейнджеры капитана Смита не пришли в Ларедо, конфликт мог начаться по любому другому поводу, или даже без оного.

В походе к Ларедо Джек Хейс учился у капитана Смита тонкостям службы разведчика. Он так быстро осваивался в новой роли, и так умело доставлял нужные сведения, что заслужил поощрение: капитан Смит присвоил ему чин сержанта. Чуть позднее, к маю 1837 года, из-за нехватки денежных фондов, президент Хьюстон сократил численность армии до 500 человек, и охрана границы оказалась полностью в руках рейнджеров и местной милиции. Опытные люди, подобные капитану Смиту и Джеку Хейсу были очень необходимы. Но Смит (возможно, предвидя свою скорую кончину) передал Джека Хейса другому капитану - Генри Карнесу, и ушёл в отставку. Через несколько месяцев - 30 ноября 1837 года - он умер в своём доме, в Ричмонде, штат Техас[4].

Острая нехватка средств у техасского правительства приводила к тому, что рейнджерская служба оплачивалась крайне нерегулярно. У Джека Хейса, в отличие от многих других рейнджеров, не было своего ранчо или ещё какой-то статьи дохода. Поэтому он сочетал рейнджерскую службу с должностью геодезиста.

С 1838 года Хейс числился помощником земельного инспектора в районе, прилегающем к городу Сан-Антонио. Из-за частых нападений индейцев и бандитов, ездить по территории Техаса было очень опасно, и земельные инспектора всегда работали под охраной вооружённого эскорта. Джек Хейс совмещал сразу две работы: составлял планы местности, и охранял население от нападений. К этому времени Хейс уже прославился, как опытный и умелый рейнджер. Являясь представителем инспектора округа Бехар, он вместе с другими рейнджерами совершал пятидесяти- и шестидесятимильные патрулирования (напомним, что 1 миля - 1600 метров, таким образом, радиус охвата территории составлял около 100 км). Команчи, которые то и дело устраивали набеги на поселенцев, были крайне недовольны тем, что рейнджеры то и дело встают на их пути. Агрессивно настроенные краснокожие пользовались любой возможностью, чтобы напасть на Хейса и его людей.

В августе 1838 года отряд рейнджеров капитана Карнеса, состоящий из 20-ти человек, в числе которых был Хейс, отправился на разведку в область ручья Арройо-Секо (Arroyo Seco), на 75 миль западнее Сан-Антонио. Здесь на них напала большая группа воинственно настроенных команчей. В две или три атаки команчам удалось расстрелять практически всех рейнджерских лошадей, которых люди капитана Карнеса вынуждены были использовать, как укрытие. Во время этих атак Хейс изучал индейскую тактику ведения боя. Он заметил, что индейцы приближаются на всём скаку, делают выстрел и тут же, не сбавляя скорости, проносятся мимо, пока противник не успел произвести ответную атаку. Уйдя дальше, чем на расстояние выстрела, индейцы разворачиваются и атакуют снова, и делают так несколько раз, пока не ослабят противника. Всё время быстро перемещаясь, индейцы не дают противнику возможность прицельно стрелять. Они и сами не целятся, но когда люди, вокруг которых они начинают носиться, сбиваются в кучу, любой индейский выстрел может найти свою цель. Хейс пришёл к выводу, что подобная тактика хорошо подходит для ведения боя на открытой местности, и взял её на заметку.

В этот раз Джеку Хейсу удалось подстрелить вождя команчей. Оставшись без предводителя, краснокожие отступили к холмам. Но рейнджеры, хотя большинство их и осталось без лошадей, погнались следом.

Далеко опережая пеших преследователей, команчи успели подняться на холм и укрылись среди камней, обстреливая людей Карнеса из длинноствольных ружей. Из всех рейнджеров только у Бена Маккаллока (Ben McCulloch) была дальнобойная винтовка. Пары выстрелов из неё хватило, чтобы команчи поспешно отступили. Они предпочитали держаться на таком расстоянии, на котором вражеские пули не могли бы их достать. Рейнджеры рискнули подняться следом, но далеко уйти не удалось. Отступая, команчи ухитрились ранить одного из техасцев, и он попросил товарищей помочь ему спуститься вниз. Тогда капитан Карнес дал команду возвращаться к подножию скал.

Спустившись вниз, рейнджеры первым делом занялись пострадавшим, но когда на нём расстегнули одежду, пуля сама выпала на землю. На груди у человек был сильный кровоподтёк, но не было никакой раны. Видимо, пуля отскочила рикошетом от камней и на излёте ударила рейнджера. Он остался жив, и в этом происшествии отряд Хейса не потерял ни одного человека[1].

Впоследствии Хейс обучил своих людей боевой тактике команчей, и рейнджеры с успехом использовали её на практике, сражаясь не только с индейцами, но и с местными бандитами, и с регулярной мексиканской армией. Благодаря этой тактике и хорошей меткости стрельбы рейнджеры зачастую успешно атаковали противника, даже если находились в явном меньшинстве.

Наблюдательный и предприимчивый, Джек Хейс брал на вооружение лучшие приёмы врага. Очень скоро он стал настоящим знатоком по части войны с индейцами. Много полезного Хейс узнал благодаря своей дружбе с индейцами из племени Делавэр (Delaware) и верховным вождём техасских апачей - Липаном. Среди более мелких вождей апачей, подчинявшихся Липану, был вождь по имени Флэкко. Этот индеец суеверно считал, что Хейс обладает каким-то волшебством, которое позволяет ему проявлять чудеса храбрости. Он подружился с Джеком и часто сопровождал его в разведывательных рейдах. От Флэкко, и от самого вождя Липана, Джек Хейс узнал много сведений об индейцах, об их обычаях, способах ведения войны, различиях в тактике и стратегии у разных племён. Например, он узнал, что команчи были так называемыми "неогороженными" индейцами. Чаще всего они нападали на врага открыто, в то время как апачи предпочитали устраивать засады. Хейс узнал, что для команчей, которые предпринимают длительные переходы, совершенно не важно расстояние, если есть мескитовые заросли, деревья или скалы, которыми они пользуются для маскировки своего передвижения. Поэтому когда на пути у воинственно настроенных команчей есть, где прятаться, надо ожидать, что они могут уйти на несколько сотен миль от своих стойбищ и напасть на очень отдалённые поселения.

Общаясь со своими делавэрскими друзьями, Хейс на практике познакомился с непримиримостью, которая царила между ними и команчами. Поскольку команчи использовали любую возможность, чтобы угнать чужих лошадей, делавэр, отправляясь на охоту, оставляли лошадей в стойбищах и охотились пешком. Правда, эта предосторожность далеко не всегда помогала. Команчи зачастую нападали без какой-либо видимой причины, просто потому, что