Техас в XIX веке - Маргарита Гуминенко

военной карьере и хотел пойти учиться в Вест-Поинт (West Point - военная академия в США, образована в 1802 году), но в 1832 году, когда ему было 15 лет, умер его отец, а спустя несколько недель после смерти отца, умерла и мать. Уже на следующий день после её кончины, её брат, Роберт Кэдж, забрал к себе на воспитание двух самых младших детей - Сару и Роберта. Старший из детей Хармона Хейса - Уильям - был уже достаточно самостоятельным, чтобы самому планировать свою жизнь и содержать себя. 15-летний Джек собирался поступить по примеру Уильяма. Однако, его дядя, Роберт Кэдж, настойчиво звал его к себе, а младший брат, пятилетний Роберт, очень не хотел расставаться со старшим братом. Ради брата Джек согласился ехать к дяде.

Прибыв с племянниками в Миссисипи, дядя Роберт, движимый лучшими побуждениями, пытался заинтересовать Джека Хейса бизнесом. Для начала он предложил Джеку работу в своём магазине. Но Джек очень хотел попасть в Вест-Пойнт и стать военным. Занятие торговлей его не привлекало. Джек надеялся, что здесь, в Миссисипи, ему удастся освоить науку чтения следов и научиться другим премудростям походной жизни. Он сам подыскивал себе работу, чтобы отложить заработанные деньги на дальнейшую учёбу. Подрабатывал он и на местных ранчо, получая навыки в ковбойском ремесле и верховой езде.

В то время небольшие группы переселенцев продвигались на Запад, на ещё не занятые земли. Среди переселенцев были не только торговцы, фермеры и земельные спекулянты, но и отставные военные. Будучи общительным человеком, Джек легко сходился с людьми. Это помогало ему получать от армейских ветеранов необходимые ему теоретические знания о военном деле. Он учился ориентировке на местности, слушал рассказы об индейских территориях, получал навыки следопыта.

Примерно в это время, в возрасте 15-ти лет, Джек совершил первый поступок, который характеризовал его как храброго и решительного человека, способного не теряться в критической ситуации. Он и его друг Джордж Уорк наткнулись на охотников-индейцев из племени чокто, заходивших время от времени в штат Миссисипи. Индейцы тут же забыли про охоту и бросились вслед за случайно увиденными белыми. Мальчики попытались уйти от погони, но один из охотников подстрелил лошадь под Джорджем. Джек вернулся к другу, отдал ему свою лошадь и сказал, чтобы тот скакал вперёд. Сам Джек намеревался поймать кого-нибудь из индейцев своим лассо и отобрать у него лошадь для себя. Джордж никогда не оспаривал приказы своего друга, поэтому вскочил на лошадь Джека без возражений и повёл индейцев за собой, а Джек укрылся в ближайших скалах. Ему удалось сбросить одного индейца, увлечённого преследованием Джорджа Уорка, вскочить на его лошадь - и благополучно уйти от погони. Способность Джека Хейса не теряться в момент опасности и принимать правильные решения, служила ему хорошую службу, когда впоследствии он стал предводителем рейнджеров[1].

Через два года Джек ушёл от дяди, а к концу 1835 года он скопил достаточно денег, чтобы поступить в военную академию Дэвидсона в Нашвилле. Однако состояние здоровья помешало его обучению: первая же зима оказалась очень холодной, и Джек заболел, из-за чего долгое время не мог посещать академию. Чтобы поправить здоровье, он вынужден был вернуться на плантацию дяди Роберта в Миссисипи. В это время стали приходить первые тревожные вести из Техаса.

Техасский рейнджер Джон Коффи Хейс. В Техас!

В Техас!

2 марта 1836 года Техас объявил себя независимой республикой. Пока девятнадцатилетний Джек Хейс поправлял своё здоровье в доме дяди, ему стало известно о событиях, которые не могли оставить его равнодушным. 6 марта пала крепость Аламо, атакованная почти трёхтысячной армией мексиканского президента-генерала Антонио Лопеза де Санта-Анны (1794-1876). А 27 марта в местечке Голиад по его же приказу были казнены около 400 пленных техасцев полковника Джеймса Фэннина. Маленькие отряды защитников Техаса отступали перед огромной мексиканской армией. Джек Хейс принял решение ехать на помощь техасским революционерам, но когда он наконец оправился от болезни - всё уже закончилось. Джек приехал в Техас после капитуляции генерала Санта-Анны, состоявшейся 21 апреля 1836 года при Сан-Хасинто. Тем не менее, Хейс присоединился к техасской армии под командованием генерала Томаса Дж. Раска (Thomas J. Rusk).

Служба Хейса началась с печальных обязанностей, которые выполняла техасская армия после победы. Генерал Раск прибыл со своими людьми на место Голиадской Резни, и занялся организацией похорон останков четырёхсот казнённых пол приказу Санта-Анны людей полковника Джеймса Фэннина. Обгорелые кости и растерзанные падальщиками части тел валялись разбросанные в прерии. Их нужно было собрать и предать земле по христианской традиции[7].

Рассказы о Голиадской Резне произвели на молодого Джека Хейса сильное впечатление. Он узнал, что 19-20 марта 1836 года люди Фэннина добровольно сдались в плен у местечка Голиад, поверив обещанию генерала Вула, одного из военачальников Санта-Анны, сохранить им жизнь. Однако уже через неделю они были выведены без предупреждения в поле и расстреляны мексиканскими солдатами по приказу мексиканского президента-генерала. Раненых мексиканцы добивали штыками. Тех, кто пытался бежать из-под огня - догоняли и рубили саблями кавалеристы. По окончании бойни все тела были раздеты, свалены в кучи и их пытались сжечь, но поскольку некогда было возводить настоящие костры - тела лишь обгорели, и остались валяться, чуть присыпанные землёй, на корм койотам и стервятникам. В равной степени впечатлённый и рассказами, и видом останков, которые были собраны по приказу генерала Раска, Джек укрепился в своём желании бороться за свободу Техаса[1]. Но с этим возникли определённые трудности.

Всё население Техаса после революции насчитывало около 30 000 жителей. По большей части это были фермеры, которые жили натуральным хозяйством[5]. На территории Техаса не было ни серебряных рудников, как в Мексике, ни золотых приисков, как позднее, в Калифорнии, поэтому средства для содержания армии были весьма ограниченными. По окончании военных действий новое техасское правительство во главе с Сэмом Хьюстоном приняло решение распустить большую часть армии. Тогда Джек Хейс обратился прямо к президенту Сэму Хьюстону и сказал, что хочет служить Техасу безвозмездно. Хьюстон, оценив его порыв, посоветовал молодому человеку присоединиться к техасским рейнджерам. Отрядом рейнджеров командовал тогда капитан Эрасмус Смит по прозвищу "Глухой" (Erasmus "Deaf" Smith). Его рейнджерам предстояло урегулировать отношения на границе с Техасской республикой, проследив за тем, чтобы ни индейцы, ни мексиканцы не тревожили мирных граждан.

Справка: