Путь в бессмертие - Николай Архипов

Поняв, что на них двигаются танки, солдаты бросились рыть окопы с невероятной скоростью, а когда сквозь туман увидели приближающиеся танки и машины с пехотой, работу закончили молниеносно и тут же заняли позиции, рассредоточившись вдоль дороги. Машины вермахта с пехотой развернулись прямо под самым носом у стрелков, и из них высыпали солдаты. Быстро построившись, немцы тут же бросились в атаку, что-то остервенело крича на ходу. Стрелки от такой наглости и вовсе проснулись. Прямо в лоб наступавшим дружно ударили ураганным огнём, но немец пёр, не останавливаясь. В это время подоспели "Тигры" и незамедлительно вступили в бой. В первые минуты казалось, что сейчас батальон сравняют с землёй, но вот тут и ударили орудия Осокина. Танки на ходу сменили тактику и перенесли огонь на артиллеристов. Они знали не понаслышке, что, если вовремя не подавить огневые точки русских, можно смело прощаться с жизнью. Противотанковые орудия пробивали крупповскую броню и сжигали машины дотла. Зачастую вместе с экипажем.

Корректируя огонь всех стволов, Осокин стоял на пригорке, не обращая внимания на летящие осколки и пули. Рядом стоял Иван, ловя каждое слово капитана.

– Первому! Лево пятнадцать! Прицел восемь, ноль! – кричал Осокин.

– Лево пятнадцать! Прицел восемь, ноль! Бронебойным! Орудие! – повторял Иван.

Две машины горели, шесть танков уже стояли без движения. Немцы дрогнули. Пехота гитлеровцев, видя такой поворот дела, стала отступать так же стремительно, как и наступала, но уже молча. Через полчаса впереди остались только трупы и догорающая техника. Утро к тому времени уже наступило. Яркое солнце осветило окрестности. Солдаты только сейчас смогли рассмотреть, куда они забрели спросонья ночью. Слева, сразу за оврагом начинался яблоневый сад, а позади него лежало довольно-таки ухоженное поле. Чуть вдалеке сквозь лёгкий туман просматривалось приличных размеров старинное роскошное поместье, напоминавшее средневековый замок из детских книжек.

Осокин в бинокль посмотрел на имение, на сады и вздохнул:

– Видал, Ваня, как люди живу? А у нас…

– У нас, товарищ капитан, ничем не хуже, – ни с того ни с сего обозлился Иван. – Это сейчас города и сёла в руинах, поля больше на лунную поверхность похожи. Но попомните меня. Год, два – и будет почище, чем у этих буржуев. И потом, товарищ капитан, прошу заметить. Не они нас освобождают, а мы их. А это о многом говорит.

– Да ты не сердись, сержант, – засмеялся Осокин. – Эко завёлся. Я с тобой полностью согласен, но ведь красиво, чёрт возьми.

Иван тоже огляделся и заметно сбавил свой пыл:

– Красиво… Особенно вон там, на поле.

Он махнул рукой в сторону горящей техники. Осокин снова засмеялся:

– Тебя не переспоришь. Хотя… Может, ты и прав. У войны свои красоты. А это что такое?!

По полю среди брошенных машин ходили солдаты и что-то собирали. Двое стрелков, достав из брошенной машины какие-то коробки, тащили их к окопам. Иван вскинул бинокль и всмотрелся.

– Еду промышляют. У фрица на этот счёт всегда полный порядок, а мы уже которые сутки не ели.

– Могли бы и потерпеть, – недовольно пробормотал Осокин. – Распустил их Красильников. Кстати, вон и кухня на подходе. Не прошло и трёх дней.

Пехота тоже заметила дымящуюся повозку и, бросив все дела, моментально направилась к артиллеристам.

– Умный – в артиллерии, щёголь – в кавалерии, пьяница на флоте, а дурак в пехоте, – глядя на извозившихся в грязи солдат, засмеялся Фёдор.

– Помолчи лучше, а не то они сейчас тебе, умному такому, вмиг шею намылят. И поделом, – одёрнул его Иван.

– А чего я такого сказал? – обиделся Фёдор. – Так в старину ещё говорили. Не глупее нас с тобой люди были.

– То в старину, а то сейчас. Им тоже несладко приходится. Понимать надо.

Отдохнуть в этот раз снова не удалось. Не успели покончить с кашей, как немцы снова перешли в контрнаступление. Тринадцатая танковая дивизия вермахта насчитывала ещё достаточно танков, чтобы попытаться остановить продвижение Красной армии. Вкупе с ней действовала триста пятьдесят седьмая пехотная дивизия. Немцы вполне осознавали, что война проиграна, но благодаря блестящей работе пропагандистов сражались отчаянно. Они панически боялись прихода коммунистического режима. Во всяком случае, напряжение на фронтах не спадало.

На этот раз им не удалось так близко подойти к уже серьёзно окопавшемуся батальону. Немцы шли, прячась за танки, и на этот раз молча. Осокин сидел в окопе вместе с Красильниковым и корректировал огонь орудий по связи. Артиллерия била, не умолкая ни на минуту. Им помогали противотанковые расчёты Красильникова. Через час танки не выдержали и отвернули, оставив ещё пяток машин на поле. Наступило затишье.

– Станцию брать будем, – сообщил Денис, успевший обежать батальон. – Я только что слышал от связистов.

– Кто бы сомневался, – доставая кисет, сказал Фёдор. – Станция, это, конечно хорошо, но я бы лучше вон тот замок взял. Там хоть пожрать что есть. А ты чего такой смурной, Денис? Что, кто-то навалять уже успел? И где, интересно, наш командир ходит?

– Не знаю я, отстань, – Денис прилёг на ящики и натянул шинель на голову.

– Точно, наваляли, – сделал вывод Фёдор, дымя папиросой. – А вон и наш командир чешет. Интересно, что за новость нам несёт на этот раз? Вот, зуб даю, ничему не удивлюсь.

– Ты лучше бы поберёг их, – усмехнулся Харитон. – Или щербин мало?

Фёдор в ответ только рукой махнул. Иван и в самом деле выглядел излишне возбуждённым. Он подошёл к расчёту, пристально оглядел его, словно видел в первый раз и остановил свой взгляд на лежащем Денисе.

– Через полчаса выступаем, так что на всё про всё пятнадцать минут. Рядовой Волгин!

Денис вскочил как ошпаренный и вытянулся так, что стал выше сантиметров на десять как минимум. Лицо его от напряжения стало и вовсе каким-то деревянным. Фёдор при виде такой выправки не выдержал и громко засмеялся. Иван бросил на него сердитый взгляд, и тот сразу затих.

– Товарищ Волгин, вам кто разрешил покинуть подразделение? – жёстко спросил Иван, пристальным взглядом изучая солдата. – Кто, спрашиваю, разрешил?

– Никто, товарищ старший сержант, – чётко ответил Денис.

– Объявляю вам выговор. Вольно.

– А что случилось? – спросил Харитон.

– Пока все спали, эти черти, – Иван кивнул в сторону стрелкового батальона, – успели смотаться в замок и приволочь целую бочку вина. Там половина пьяных. Капитан вовремя заметил, а то бы все попадали. Бочку, конечно, вылили. Как и положено. Но и наши там успели побывать. В частности, Волгин. Так дело было, рядовой?

– Так точно, товарищ командир.

– Хорошо ещё, что не успел приложиться. Что там с конями, Абдулла?

– Готовы кони, командир, совсем готовы.

Фёдор с укором посмотрел на