Царь Давид - Алекс Грин

возвращался в Иерусалим. Он проезжал мимо полей и каменных цистерн. Жители давно уже подготовились к началу осенних дождей, но сейчас поля были пусты. Видимо люди не доверяли победным разговорам и быстро прятали урожай до нового вторжения.

Он доехал до Иерусалима, но ворота были закрыты. Он долго молотил кулаком по воротам пока, наконец, сверху не выглянул страж. Грубый голос показался ему знакомым:

— Кто таков?

— Хушай не узнал главу гатян, — спросил Иттай?

Небольшая калитка с боку от ворот приоткрылась. Хушай с опаской вышел. Убедившись, что это действительно Иттай Хушай обнял его.

— Чего это ты здесь делаешь?

— Город охраняю, — проворчал Хушай, закрывая за Иттаем калитку, — Беная напросился с царем и оставил меня охранять город.

— Если царь уехал громить филистимлян, чего вы здесь сидите на осадном положении?

Они прошли через караульные комнаты наполненные военными. Обычно ворота охранялись самое большее двумя пятью стражниками. Но сейчас в караулке сидели человек десять. Но Хушай провел его дальше вверх по лестнице на самый верх сторожевой башни.

Здесь был даже не кабинет, а несколько просторных комнат. Они остановились в большой комнате и сели на ложе. Хушай достал кувшин с вином и пару чаш. Иттай попробовал совсем чуть-чуть и с интересом посмотрел на Хушая.

— Город на осадном положении, а ты пьешь дорогое вино?

— Это подарок Давида. Все лежала до поры, с тех пор как я вернулся из Филистии. А теперь, когда Давид ушел бить филистимлян, на их земле я боюсь, что мы потеряли царя.

— Куда ушел, — не понял Иттай?

— Да говорят после Экрона, пошел зачищать земли Израиля. А у меня приказ самого Давида возглавить оборону города. Это притом что в городе военных мало осталось. Вот усилил основные ворота. Поставили под копье горожан ну тех, кто еще не сбежал.

— Значит Давид в Бет-Шэане, — задумчиво протянул Иттай, — И Беная тоже там. Мне надо найти Бенаю. Не поможешь с колесницей?

Хушай задумался.

— Тут господин Ахитофел вернулся из Аммона. Тоже хочет отбыть в Бет-Шэан. Поезжай с ним.

* * *

Путешествовали Ахитофел и Хушай в четырех колесной колеснице с десятком всадников для охраны. Ахитофел очень щепетильно относился к своему окружению. Хушай стал доверенным советником царя и Ахитофел посчитал, что он не уронит лицо, если поедет с ним в одной колеснице. Ахитофел вспоминал о пелетеях и очень интересовался мнением Хушая что провел с ними боль времени.

— Пелетеи пока что нам не опасны. Все их захваты земель держатся только на личности вождя. Как только его не станет, они все потеряют. Они смогут удержать лишь те земли которые не являются спорными. Ну, или возможно эти люди тоже считают себя пелетеями.

— Экрон и Гезер остались за ними, и у филистимлян нет сил, их вернуть, — заметил Ахитофел.

— Да это, верно, — подтвердил Хушай, — Но филистимляне уже собирали большие силы и вынудили пелетеев отступить. Они дважды вторгались в Иудею и сильно теснили царя. Я полагаю, что придет время, и они вновь сразятся с пелетеями.

Ахитофел не был в этом уверен, но Хушай слишком много времени провел среди пелетеев и филистимлян. Возможно, он увидел там достаточно, чтобы делать такие выводы.

* * *

Беная поднялся на крышу дворца прежнего царя Бет-Шэана. Давид любил сидеть на крыше и напевать песни и некоторые из них попадали к левитам. Беседка, состоящая из платформы и, крыши служила местом отдыха. Сейчас Давид сидел на ложе из ковров под большим балдахином. Он смотрел на долину Изреель и вспоминал свой поединок с Голиафом. Как давно это было? А на горе Гилбоа погиб царь Саул. Как много событий было в этом месте и необходимо было не допустить больше врагов получить преимущество и вновь сеять смерть.

Беная тихо подошел и стоял неподвижно. Он не хотел беспокоить царя в такие моменты. Но Давид знал о его присутствии, как и слуги что незаметными тенями тоже были здесь.

— Докладывай, — Давид даже не шелохнулся. Голос его был ровный и совершено бесстрастный. Беная знал что Давид в такие минуты совсем не спокоен. Потому он и сидит здесь. Пытается найти верный путь.

— Ахитофел прибыл. Просит его принять.

— Ахитофел, — Гудвин слегка заинтересовался, — И чего ему надо? Что еще?

— Хушай прибыл из Иерусалима.

— Хушай, — Давид был задумчив, — Я совсем забыл отправить его обратно к пелетеям. Есть сведения из Филистии?

Тут Беная немного замялся.

— Что-то странное происходит там. После разгрома они разбежались по своим городам, и никакого движения мною не было замечено.

Давид повернул голову и недоверчиво посмотрел на Бенаю. Хмыкнул. Затем вновь посмотрел на долину и весело произнес:

— Царь Акан не так силен как его отец Бел. Видимо потерпев поражение, он постарается накопить силы и вернуть Гезер и Экрон. Я думаю, что Рекан и другие не согласные сильно ослабили его силы. У нас появилась возможность нанести еще один удар, чтобы ослабить Газу еще сильней.

Давид повернулся и посмотрел на Бенаю.

— Ты хоть понимаешь, что внутренние смуты не давали им возможность собрать все силы. Господь спас нас и теперь мы не должны сидеть, сложа руки.

— Мой господин, — Беная склонил голову, — Я готов выполнить ваши указания.

— После вечернего ужина приведи ко мне Ахитофела.

— Да. Мой господин.

* * *

Ужин был весьма скромным. Давид, размышляя над дальнейшими действиями, ограничился ячменными лепешками с медом. Вечером к нему привели Ахитофела. В полутьме на ложе лежал царь и, Ахитофел склонив голову, не посмел присесть.

— Садись Ахитофел. — сказал Давид, — Говори как там дела у аммонитян?

— Я привез мирный договор с царем Нахашом, — Ахитофел вытащил футляр, — Аммонитяне не желают войны и готовы торговать с нами.

— И ты, проделал такой большой путь, чтобы сказать мне об этом, — иронически произнес Давид.

— Нет. Я готов служить вам даже когда вы в большой опасности и готов преломить с вами черствую лепешку в холодной пещере, — тут уж Ахитофел немного обозлился, — Никто и никогда не скажет что я трус.

— Ну, так чего же ты приехал?

— Хочу служить вам когда вы в окружении врагов, — произнес Ахитофел тяжело вздыхая, — Вы окружили себя этими людьми и не доверяете гораздо более достойным своим слугам.

Давид с удивлением посмотрел на Ахитофела. Льстит и тут же наговаривает. Давид не любил такого в людях. Но если он так рвется служить…

— Вот это письмо, — Давид достал кожаный футляр запечатанный печатью, — Доставишь его к пелетеям. Передай его лично их царю Хададу.

— Мой господин, — Ахитофел стал сразу мрачным, — Я просил службу, а