Грело. Гаспар де Марсан. Том I - Александр Шевец

Секретарь быстро внёс исправление.

Гаспар тем временем снова развернул карту.

— Люди действительно перестали ездить через Верже?

— Не все, — ответил Лаваль. — Но число повозок уменьшилось почти на треть. Те, кто может позволить себе лишнюю дорогу, объезжают мост через мельницу. Остальные платят.

Анри посмотрел на Гаспара.

— Значит, твой молодой проситель почти ни в чём не ошибся.

— Его это испортит.

— Ему двадцать два года.

— Вот именно. В таком возрасте человек обязан хотя бы иногда говорить глупости.

Ларош перевёл взгляд от карты к Гаспару.

— Мне кажется, при первой встрече он справился.

— Это были сапоги, — возразил де Марсан. — Сапоги нельзя считать политической ошибкой.

Анри усмехнулся.

— Ты до сих пор помнишь его сапоги?

— Я запоминаю важное.

Лаваль не сразу понял, шутит он или нет, и предпочёл промолчать.

Через несколько минут комиссия получила окончательные распоряжения. Лаваль собрал бумаги и поклонился королю. Секретарь забрал исправленный проект, чтобы подготовить чистовую копию.

Ларош поднялся следом.

— Если позволите, Ваше Величество, я попрошу проверить старые подтверждения грамоты де Ровена. Возможно, в одном из них есть дополнительные условия по содержанию дороги.

— Проверьте, — ответил Анри. — Только не предупреждайте самого де Ровена раньше, чем он получит наше письмо.

— Разумеется.

Герцог поклонился и вышел вместе с комиссаром.

Морне остался за столом. Он снова взял черновик распоряжения, перечитал одну из строк и нахмурился.

— Здесь тоже исправить.

Секретарь, уже дошедший до двери, вернулся.

— Что именно, господин?

— Не «взысканные суммы вернуть на содержание моста», а «суммы, взысканные сверх установленной ставки». Иначе де Ровен потребует учитывать законные сборы за предыдущие годы.

Гаспар наблюдал за ним через стол.

— Ты когда-нибудь отдаёшь бумагу, не исправив её хотя бы три раза?

— Когда она не даёт возможности разорить деревню или посадить человека из-за неудачной фразы, — ответил Морне, ставя отметку на полях.

Анри подошёл к нему и заглянул через плечо.

— Оставь ему хоть одно удовольствие в жизни, Гаспар.

— Я думал, его удовольствие — отказывать просителям.

Первый министр передал лист секретарю.

— Только тем, которые не принесли нужных документов.

Гаспар усмехнулся.

Морне собрал оставшиеся бумаги и вышел вслед за секретарём. Когда дверь закрылась, Анри ещё некоторое время стоял у стола, рассматривая старую грамоту. Затем отодвинул её и кивнул Гаспару в сторону галереи.

— Пройдёмся.

Они вышли из рабочей комнаты. После нескольких часов дождя день прояснился, из открытых окон тянуло прохладным воздухом, а на каменных плитах внутреннего двора ещё блестела вода.

Анри шёл неторопливо.

— С утра у меня был английский посланник, потом спор о поставках зерна, потом два письма с юга. Последние полтора часа я выяснял, сколько денье положено брать с телеги в Верже.

Гаспар посмотрел на него.

— Ты хотел быть королём.

— Я хотел королевство. Про мост никто не предупреждал.

Они дошли до широкого окна, выходившего во двор. Внизу слуги разгружали небольшую повозку с ящиками.

— Людям в Верже всё равно, сколько у тебя сегодня было послов, — сказал Гаспар. — Им надо довезти муку до Орме и не оставить лишние деньги у моста.

Анри опёрся ладонью о каменный край окна.

— Я знаю. Просто до короны мне почему-то чаще рассказывали об армиях и договорах.

— Если бы тебе заранее рассказали про все мосты, ты мог передумать.

— Возможно, поэтому и не рассказывали.

Гаспар усмехнулся и посмотрел во двор.

Анри постоял рядом ещё несколько секунд, затем повернулся к нему.

— Что у Леклера?

— Нашли рассыльного. Он действительно нёс пакет Вийе.

— И жетон?

— Реми его не видел. Пакет получил запечатанным и с целой печатью передал сапожнику по соседству с мастерской Люка.

Король нахмурился.

— Почему сапожнику?

— Люка не оказалось на месте. Сапожник его знакомый.

— Значит, теперь сапожник?

Гаспар пожал плечами.

— Сначала Леклер проверит, не является ли он тайным хозяином половины столицы. Потом поговорим.

Анри посмотрел на него с улыбкой.

— Ты начинаешь учиться терпению.

— Не распространяй это при дворе.

— Боюсь испортить репутацию?

— Мою. Твою уже поздно спасать.

Король рассмеялся и направился к лестнице.

— Ты хотя бы закончил обед?

Гаспар помолчал.

— Нет.

Анри остановился на первой ступени.

— Леклер?

— Леклер.

— Иди есть.

— Вы сегодня сговорились.

— Если это заговор, он хотя бы безопасен.

Анри поднялся наверх, а Гаспар пересёк двор в сторону кухни. На полпути он услышал с тренировочной площадки знакомый голос офицера и остановился под аркой.

Кандидаты снова занимались с деревянным оружием. Две группы уже сидели вдоль стены, приводя в порядок ремни и перевязи, третья продолжала работу.

Тео де Монталь был среди них.

Сегодня он выглядел ещё хуже, чем накануне. Волосы прилипли ко лбу, рукав камзола разошёлся у локтя, на левой скуле проступал свежий синяк. Его противник был ниже, но двигался быстрее и уже дважды заставил Тео отступить.

Гаспар прислонился плечом к колонне.

Тео пропустил удар по плечу, сделал шаг назад и едва не ответил слишком поспешно. Деревянный клинок уже пошёл вперёд, но молодой дворянин остановился, вернул руку и снова встал в стойку.

Через несколько обменов офицер хлопнул ладонью по борту площадки.

— Хватит. Следующая пара.

Тео отошёл в сторону, тяжело дыша, и только тогда заметил Гаспара.

Де Марсан подозвал его пальцем.

Молодой дворянин вытер лицо рукавом и подошёл.

— Господин де Марсан.

— Ты всегда выглядишь так во время королевской службы?

Тео посмотрел на разорванный рукав.

— Мне сказали, что дальше будет легче.

— Кто?

— Один из старших кандидатов.

Гаспар покачал головой.

— Он тебе соврал.

Тео улыбнулся и провёл рукой по мокрым волосам.

— Я уже начал подозревать.

Гаспар немного помолчал, потом кивнул в сторону дворца.

— Проверили Верже.

Улыбка сразу исчезла.

— Мост?

— И мост, и пошлину.

Тео шагнул ближе.

— Что нашли?

— Сборы действительно подняли без права. На ремонт тратили меньше, чем писали в книгах. Одна из опор в плохом состоянии.

Молодой дворянин слушал, не перебивая.

— Его будут чинить? — спросил он, когда Гаспар закончил.

— Будут. Незаконные сборы уберут, старую ставку оставят. Деньги на ремонт возьмут из доходов де Ровена, а через шесть недель комиссия вернётся и проверит работы.

Тео медленно выдохнул.

— Значит, через Верже снова можно будет ездить нормально.

— Если строители окажутся честнее управляющего.

Несколько секунд Тео молчал.

— Спасибо.

Гаспар поморщился.

— Не мне. Я стоял у окна и мешал Морне переписывать указ.

— Но прошение дошло до короля.

— Оно дошло до него ещё в тот день. — Гаспар посмотрел на площадку, где уже приготовилась следующая пара. — Просто между тем, как король прочитал бумагу, и тем, как кто-то приехал проверять мост, обычно успевает исписаться ещё десяток листов.

Тео кивнул.

— Я не знал, сработает ли вообще.

— Теперь знаешь.

С площадки