Тринадцатый шаг - Мо Янь

подобные ужасы. Органы общественной безопасности под руководством горкома и городского правительства предпринимают активные действия в целях выявления и задержания правонарушителя, лишившего тигра шкуры.

Новости городской газеты:

Смотритель северо-восточного тигра доказал свою невиновность через самоповешение

[Передает газета настоящего города] Недавно наша редакция публиковала информацию об убийстве девятилетнего северо-восточного тигра в зверинце городского народного парка. Сообщение вызвало всеобщее возмущение городских жителей. В редакцию газеты поступило множество обращений с резким осуждением злодейства правонарушителя и настойчивыми требованиями к органам общественной безопасности приложить все усилия для скорейшего ареста криминального элемента во имя искоренения пороков в обществе и умиротворения гнева жителей. Сегодня рано утром корреспонденту газеты стало известно, что один из смотрителей зверинца при виде ободранного трупа тигра упал в обморок на месте происшествия. Когда мужчину привели в чувство, он принялся махать руками, топать ногами и нести околесицу. Начальство парка посчитало нужным ради его же здоровья закрыть смотрителя в тихом месте и вызвало врача для проведения тщательного осмотра. Позавчера смотритель пришел в себя, и ухаживавшие за ним люди, видя, что коллега выздоровел, получили разрешение от начальства дозволить ему продолжать работу. Сегодня рано утром пришедший в зверинец кормить хищников фуражир обнаружил, что смотритель повесился в клетке северо-восточных тигров.

Городская газета комментирует: «После того как тигра оставили без шкуры…»

С того самого момента, как издание передало известие о том, что в зверинце народного парка тигр погиб после того, как неизвестный негодяй содрал с него шкуру, все восемьсот тысяч жителей города, помимо гнева, погрузились в болезненные размышления.

Первое. Детские слезы

Корреспондент прибыл с визитом в городскую начальную школу красного воспитания[108] со стопкой направленных в редакцию газеты писем от учащихся. Директор школы и завуч тепло приняли корреспондента и рассказали о том, как у них складываются дела.

Директор школы объяснил:

– Наша школа красного воспитания – ведущая начальная школа с самой длинной историей и самым высоким уровнем образовательной подготовки во всем городе. Среди наших выпускников – действующий заместитель секретаря провинциального парткома Лю Чанцзинь, директор Научно-исследовательского биологического института Су Цзинвэнь и известный детский писатель Нюй Хуаху[109].

Директор школы пояснил, что одна из целей начальной школы заключается в следующем: ни в коем случае не зацикливаться на показателях поступления учеников в вышестоящие учебные заведения, ни в коем случае не удерживать учеников в аудиториях и не творить из них кабинетных червей. Завуч добавляет, что педсостав уделяет особое внимание физиологическим и психологическим особенностям учащихся и регулярно организует внеклассные мероприятия. Например, поездки на природу, восхождения в горы, прогулки по народному парку. Обезьянья горка и зверинец народного парка хорошо знакомы всем ученикам начальной школы красного воспитания. Учащиеся по именам знают местных хищников. А потому от новости о том, как с северо-восточного тигра содрали шкуру, многие ученики горько плакали.

Директор школы указал на огромную черную доску в школьном дворике. Журналист отметил, что на доске цветными мелками была нарисована узорчатая тигрица с приписанным детской рукой красным посланием: «Канкан, покойся с миром». Завуч объяснил корреспонденту, что Канкан – имя убитой тигрицы. Подле черной доски выставили сплетенную из прутьев ивы цветочную корзинку, и журналист обнаружил в ней охапки наполовину увядших цветов, а заодно семь куриных ножек с хрустящей корочкой, три тушеные в красном соусе рыбы-сабли, кучку печенюшек в форме животных, охапку разноцветных конфет…

Директор школы заявил:

– Так дети почтили память Канкан.

Завуч добавил:

– Поступок негодяя ранил чистые детские души, если совесть его не оставила окончательно, то он явится с повинной и покается.

Директор школы подчеркнул:

– Мы хотим вырастить поколение людей гуманных, отзывчивых и жалостливых. А человек и природа – одно целое. И все равно находятся люди, которые не просто вырубают девственные леса и вырезают диких животных, но даже живодерствуют в зоопарке… Варварство, бесчеловечное варварство!

Корреспондент попросил директора позволить ему переговорить с детьми. Директор согласился устроить встречу с ребятишками на перемене.

Прозвучал звонок. Завуч ввел в кабинет десяток с чем-то детей с красными галстуками на шеях. Личики учеников и учениц скорбны и жалобны.

Пухленькая девочка с черными-пречерными глазами, не успев и слова сказать, разрыдалась, долго пришлось завучу гладить ее по головке, прежде чем она успокоилась. Задыхаясь, девочка сказала:

– Дядя журналист… Бедные Юаньюань и Фанфан… Без мамы остались…

(Юаньюань и Фанфан – гибриды северо-восточной тигрицы и африканского льва, в настоящей газете ранее уже публиковали их фото.)

Маленький мальчик спросил:

– Дядя журналист, а этого злодея, этого злодея уже поймали?

Журналист объяснил мальчугану, которого также звали Канкан, что негодяй этот – человек хитрый, пока что его еще не успели схватить и призвать к ответу, но надо верить, дяди полицейские обязательно его найдут. Мальчик перебил:

– Пусть они обратятся к инспектору Черному Коту![110] С ним в одну минуту дело распутают!

Когда журналист поинтересовался, что можно будет сделать с негодяем, когда его поймают, Канкан скрипя зубами заявил:

– На кусочки его надо изрубить да примешать к корму Юаньюаня и Фанфана!

Разумеется, если негодяя поймают и призовут к ответственности, то суды ему установят наказание по закону, цель расспросов журналиста – показать, насколько дети ненавидят бессердечное зверство, приведшее к убийству драгоценного зверя.

Второе. Склонившийся перед трупом тигра старик

Получив известие о том, что с Канкан спустили шкуру, журналист в скором порядке сел в машину, выехал на место происшествия и все сфотографировал. Ужасные кадры так и не были обнародованы с учетом требований к верстке и эстетических соображений. После многодневных дискуссий все-таки приняли решение, что не надо прикрывать срам, и вот с опубликованной сегодня статьей напечатали еще и фотографии с места происшествия (см. вторую полосу). В то же самое время, когда журналист пригнал на место происшествия, приехала и большая группа стражей порядка. Сильно отдалившись от железной клетки, в которой жила Канкан, журналист учуял плотный запах крови. По периметру железной клетки стояли одетые в белую спецодежду и сапоги с высокими голенищами сотрудники, с виду ничего нельзя было сказать по поводу их душевного состояния. Ободранный труп Канкан валялся посреди железной клетки, тело тигрицы казалось очень коротеньким, потому что хвост ей обрубили до самого основания. И прежняя царица гор, сиявшая на солнце пышной шерстью, высоко державшая хвост, широко распахивавшая глаза и рыком колебавшая землю и потрясавшая вершины, превратилась в кровоточащую мертвую крысу. У трупа тигрицы на корточках стоял старик с донельзя почерневшим лицом. Свесил он руки, выпрямил шею, приподнял лицо, увял взглядом, непонятно было, на что он засмотрелся или, может