Выше только небо - Риз Боуэн

– Да. – Джози отвернулась, чтобы он не видел ее искаженное болью лицо. – Я хочу знать правду. Спасибо.

– Но мы можем рассчитывать, что вы и дальше будете сотрудничать с нами? Вы оказываете своей стране огромную услугу.

– Да, вы можете рассчитывать на меня, – сказала Джози. Она развернулась и пошла обратно к дому.

Глава 35

Новость, принесенная мистером Томасом, превратила и без того противоречивые чувства Джози в сплошную неразбериху, мешавшую сосредоточиться на повседневных делах.

– Эй, молоко убегает! – голос Кэтлин заставил Джози очнуться. Она схватила с плиты кастрюлю, в которой грела молоко для теста.

– Да что с вами такое? – удивлялась ирландка. – Надеюсь, ничего не стряслось? Вы давненько не получали писем от мужа.

– Со мной все в порядке, – ответила Джози.

– А, значит, все мечтаете о том пилоте? Хотите дотянуться до плода, который вам не по зубам? Помяните мое слово, дома в Америке его ждет жена.

– В Канаде, – машинально поправила Джози. – И у него нет жены.

– А вы, случайно, не в интересном положении? – прищурила глаз Кэтлин. – Вы же греховодничаете с этим мужчиной.

– Конечно нет, – отрезала Джози, думая, насколько она и сама рада, что та единственная ночь с Майком не имела последствий. Как и те два дня, которые она провела со Стэном в Лондоне.

Джози понятия не имела, что скажет, когда снова увидится с Майком. Выложить все, что ей известно? Разорвать отношения? «Интересно, он вечно собирался скрывать от меня свое прошлое?» – эта мысль не давала покоя, а вопросы одолевали с новой силой. Что произошло? Почему он убил жену? Она изменила? А может, у Майка случались приступы ярости? Или возникли проблемы с алкоголем? Или, будучи фармацевтом, он пристрастился к наркотикам? Но Майк всегда казался таким спокойным и уравновешенным. Джози подумала, как мало на самом деле она знает о нем. Любой способен быть приятным и милым в течение нескольких часов. Возможно, ей повезло, что в той поездке не случилось ничего ужасного… И все же жизнь без Майка выглядела унылой и мрачной.

После отъезда девушек из трудового отряда в чайной наступило затишье, но с приходом осенних холодов завсегдатаи вернулись – Джей-Джей и его приятели, служащие на авиабазе женщины, а также несколько местных кумушек, в том числе Роуз Финч.

– А где миссис Адамс? – спросила однажды Джози. – Что-то ее давно не видно. И в воскресенье она не пришла в церковь.

– Вы разве не слышали? – Роуз удрученно покачала головой. – Корабль, на котором служил ее муж, затонул, подорвался на мине. Она уехала к сестре в Саттерон. Поживет там какое-то время. А что дальше – одному Богу известно. Мистер Адамс работал помощником управляющего у фермера, тот сдавал им в аренду коттедж. Остается надеяться, что хозяин не станет выселять ее прямо сейчас. Потому что идти миссис Адамс некуда.

– Мне очень жаль, – вздохнула Джози. – В наших краях тихо, и мы порой склонны забывать о войне. Но война продолжается, каждый день приносит новые жертвы.

– Ни у кого нет шансов забыть о войне, – сказал летчик, сидевший за соседним столом вместе с Джей-Джеем. – Прошлой ночью три бомбардировщика не вернулись с задания. Этот парень должен был лететь в одном из них, – летчик указал на поляка.

– Товарищ попросил поменяться с ним сменами, – кивнул Джей-Джей. – Собирался поехать в выходные на крестины сына. А вышло совсем иначе. Однако, похоже, дьявол не торопится прибрать меня к рукам, – летчик сделал попытку посмеяться над собственной шуткой.

– А кто был в других самолетах? Я ни с кем из них не знакома? – спросила Джози, поймав себя на том, что мысленно заклинает: «Только бы не Майк, только не Майк». Однако летчики не ответили, оба смотрели поверх ее плеча. Джози обернулась. В дверях стоял Майк. Она подавила в себе желание броситься к нему в объятия.

– У тебя есть минутка? – спросил Майк. Он вел себя как обычно – легко и непринужденно, но в глазах у него мелькал едва заметный огонек.

Джози замешкалась: она чувствовала устремленные на нее взгляды остальных посетителей и понятия не имела, как следует реагировать на слова Майка.

– Мне сейчас некогда – нужно заварить еще чаю, – суетливо начала Джози. Она схватила пустой чайник и протиснулась в дверной проем мимо Майка.

Он последовал за ней в холл.

– Что случилось?

– Ничего не случилось. Просто я очень занята, – Джози не могла заставить себя поднять на него глаза.

– Тебе нужно сбавить обороты, – сказал Майк. – Ты слишком много работаешь.

– Правда, я должна идти.

Майк схватил ее за руку и с беспокойством заглянул в лицо.

– Джози, остановись, пожалуйста. Чай подождет, не к спеху.

– Но у меня действительно нет времени на болтовню, Майк, – сказала она, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. – Чего ты хотел?

– Я зашел сказать, – он сделал паузу, – меня отправляют на учебу в Манчестер. Мы получаем новые тяжелые бомбардировщики «ланкастер». Они еще не введены в эксплуатацию, но, судя по всему, машины отличные: четыре мотора, экипаж семь человек. Я должен научиться управлять им, а затем вернусь на базу и буду инструктировать других пилотов. Это же хорошо, верно? Некоторое время мне не придется делать боевых вылетов, только испытательные полеты на непроверенных машинах. – Он улыбнулся. – Я зашел попрощаться. Чтобы ты не волновалась или не подумала, будто я просто смылся.

– Да-да, спасибо, – кивнула Джози. – Значит, ты надолго уезжаешь?

– Думаю, недель на шесть. Так что к Рождеству обязательно вернусь. Береги себя, Джози.

– Хорошо, конечно. – Она помолчала. – Ты тоже береги себя.

Майк нахмурился.

– Все в порядке? У тебя расстроенный вид.

Джози хотелось выложить все начистоту, но она не могла себя заставить.

– Я только что получила плохие новости, – торопливо сказала она. – Одна женщина у нас в деревне потеряла мужа – его корабль подорвался на мине.

– О, прости, мне очень жаль. – Майк ласково коснулся плеча Джози. – Я напишу, как только устроюсь и буду знать обратный адрес.

Джози кивнула. Она понимала, что должна проводить его до двери, обнять на прощание и пожелать удачи. Майку предстоит испытывать новые самолеты, возможно не вполне надежные, – довольно опасная миссия. Но с ворохом невысказанных вопросов и терзающих душу сомнений Джози была не в силах сдвинуться с места.

– До свидания, Майк, – тихо сказала она. – Извини, посетители ждут. Пойду – налью свежего чаю. – И убежала на кухню.

На кухне, закрыв за собой дверь, она прижалась спиной к холодной каменной стене и запрокинула голову, борясь с подступающими слезами. Как он