Идущие - Абай Тынибеков

* * *

– Вот такой он. Только что резвился и уже спит, – взглянув на спящего Илими, тихо произнёс Иджими.

Обложившись подушками, они с Дильбар сидели на ковре и пили горячий бульон. Дильбар посмотрела на Илими, улыбнулась и пригубила чашу, которую держала обеими руками.

– Как Фируза? – нарушив паузу, спросил Иджими.

– Хорошо, – посмотрев в глаза Иджими, коротко ответила Дильбар.

Он довольно кивнул и тоже отпил из чаши.

– Иджими, у меня есть к тебе одна просьба, – опустив чашу на поднос, прошептала Дильбар.

– Слушаю тебя, – Иджими тоже опустил чашу на поднос и вопросительно посмотрел на Дильбар.

– Я очень переживаю за отца. Меня к нему не пускают. Я его не вижу и ничего не знаю о его болезни. Лекари молчат. Все молчат. Никто ничего мне не говорит. Вот. Пытаясь хоть что-то выяснить, я стала наведываться к главному шаману. Так вот. По пути к нему я заметила, что кто-то скрытно следит за мной. Теперь мне боязно ездить на стойбище к шаманам. Я не знаю, что мне делать, – Дильбар замолчала и опустила голову.

– Дильбар, ты хочешь попросить сопровождать тебя? – спросил Иджими.

– Нет, Иджими, я хочу попросить тебя узнать, кто это скрытно следит за мной и почему, – Дильбар вновь посмотрела в глаза Иджими. – Ты можешь сделать это?

– Хорошо. Могу. Только я должен знать, когда ты направишься к шаманам, – с готовностью согласился Иджими.

– Завтра, Иджими, в полдень, – ненадолго задумавшись, уточнила Дильбар.

– Поезжай спокойно, Дильбар, я всё понял, – заверил её Иджими.

* * *

Наступил полдень следующего дня. Мелкий снег плавно осыпáл стойбище, лёгкой пеленой окутывая всё вокруг. Прячась в небольшом отдалении за одним из загонов для скота, Иджими наблюдал за юртой Дильбар. Вскоре девушка вышла, подошла к своей лошади, стоявшей к коновязи, погладила её по шее, оглянулась по сторонам, затем, отвязав её, запрыгнула в седло и направилась к восточной окраине. Иджими тоже тронулся с места. Ведя скакуна между жилищами, он не терял Дильбар из виду, но не попадался ей на глаза. Так, на небольшом отдалении друг от друга, петляя между юртами и загонами, они оба достигли окраины селения. Иджими остановился, скрываясь за большой елью, а Дильбар продолжила путь, покинув селение и вступив в лес. Иджими ждал, осматриваясь, но никого не увидел. Следом за Дильбар никто из стойбища не появился. Конный отряд ближнего дозора промчался невдалеке от него. Постояв ещё какое-то время, Иджими направился за Дильбар, постоянно то оглядываясь на селение, то смотря на следы, оставленные лошадью Дильбар на свежем снегу.

Недалеко от поселения шаманов Иджими увидел лошадь Дильбар, привязанную к дереву, и следы девушки, ведущие к юртам. Он огляделся, но ничего подозрительного не заметил. Окинув взглядом жилища шаманов, юноша тронулся с места и стал объезжать поселение, часто останавливаясь и прислушиваясь к звукам, оглядывая округу, подмечая всё на своём пути: от мелких птичьих следов и сломанных веток до соскользнувших с еловых лап снежных подушек. В неглубокой ложбинке он увидел небольшую прорубь во льду, в которой журчала тёмная вода и к которой от поселения была протоптана свежая тропинка. Недолго постояв на месте, Иджими собрался уже последовать дальше, но вдруг увидел странные полосы на снегу на другом берегу речки, уходившие от проруби в глубь леса. Он спешился, осторожно подошёл к проруби и присел. Вблизи полосы напоминали следы от еловых веток, словно кто-то шёл и заметал за собой. Следы были свежими. Иджими прислушался, оглянулся по сторонам, достал лук, заложил в него стрелу и, аккуратно ступая, пошёл по следу. Пройдя шагов двадцать, он заметил, что след повернул за огромную ель с широкими лапами, свисавшими до самой земли и полностью закрывавшими обзор. Иджими остановился, изготовился к стрельбе и стал медленно обходить дерево, осторожно переступая по снегу. Когда он почти обошёл дерево, перед ним возник человек, быстро вставший из-за сугроба с луком в руках и направивший на него острие стрелы. Они оба замерли. Иджими ещё сильнее натянул тетиву и смотрел прямо в глаза незнакомцу. Тот вдруг удивлённо вскинул брови и опустил лук. Иджими, ничего не понимая, продолжал целиться ему в лицо.

– Властитель?! – удивлённо, но сдержанно воскликнул незнакомец.

– Ты кто?

Иджими слегка опустил лук и ослабил тетиву.

– Властитель, я воин из сотни Терима.

Незнакомец перебрался через сугроб, приложил руку к груди и склонил голову перед Иджими. Это был довольно молодой человек с редкой и короткой бородкой.

– Что ты здесь делаешь? – убирая стрелу за спину в колчан, строго спросил Иджими.

– Я выполняю задание сотника, – не поднимая головы, проговорил воин.

– Какое задание? – Иджими оглянулся по сторонам. – Какое может быть задание в лесу?

– Прости, властитель, но этого сказать я не могу, – тихо ответил воин.

– Ты один? – Иджими оглядывал его с ног до головы.

– Да, пока один, властитель, – кивнул воин.

– Где твоя лошадь? Ты что, пешком сюда пришёл? – спросил Иджими, не видя лошадиных следов.

– Она там, – по-прежнему не поднимая головы, воин суетливо указал рукой себе за спину. – Я спрятал её.

– От кого? От кого ты сам прячешься? – теряя терпение, повысил голос Иджими. – Какое может быть задание, что ты сидишь в лесу, мёрзнешь в сугробе, спрятав коня? Отвечай!

– Я не прячусь, властитель. Я… – воин запнулся и замолчал.

– А, так ты здесь скрываешься. Какой же ты лазутчик, если я нашёл тебя? Это ты так выполняешь задание? – нарочито сурово и с укором воскликнул Иджими. – Наследил возле проруби так, что даже младенец заметил бы. Сотник Терим очень обрадуется, когда я доставлю тебя к нему и расскажу, как легко тебя обнаружил. Ты этого хочешь?

– Нет, властитель, – воин виновато мотнул головой.

– Тогда говори, что ты тут делаешь и какое у тебя задание. Если честно ответишь, то я ещё подумаю, сообщать или нет сотнику о нашей с тобой встрече, – уже спокойно продолжил Иджими.

– Властитель, но… я не могу этого сделать… – опять мотнув головой, почти прошептал воин.

– Ну что же, тогда бери свою лошадь и следуй за мной. Сотнику Териму я скажу, что нашёл тебя спящим в сугробе и скрутил голыми руками. Вот тогда и посмотрим, где ты окажешься и кем будешь служить, если, конечно, сотник пощадит тебя, – разворачиваясь и собираясь уходить, с равнодушием в голосе проговорил Иджими.

– Не надо, властитель, я всё скажу, – вздохнув, согласился лазутчик.

– Говори, – обернулся Иджими.

– Я и мой напарник получили задание следить за поселением шаманов и обо всём, что там происходит, немедленно докладывать сотнику. Один из нас