Тильда здесь - Джейн Тара

Существует ли что-то, если его не видно?

Продолжит ли она существовать, если станет невидимой? Кто-то, возможно, ответит «нет», но она-то знает, что продолжит. А значит, могут существовать и другие вещи, которых не видно.

Как доказать существование чего-то невидимого?

Тильда всегда с пренебрежением относилась к тому, как глубоко Лейт верила в незримое.

– В мире полным-полно вещей, которых ты не видишь, но в которые веришь, – говорила она. – Гравитация, сознание, темная материя, черные дыры, электричество… радиоволны. Ты хоть раз видела все эти безумные штуки, благодаря которым работает интернет?

Тильда знала, что уже проиграла в споре, но все же попыталась еще раз:

– Духовная сфера – это другое. О ней нет никаких данных.

– Что такое данные, по-твоему? – возразила Лейт. – Это опыт. Многократный опыт. Я не просто верю в духовное, я знаю, что оно существует, поскольку много раз его испытывала. Это не вера, это мой опыт.

Тильда по-прежнему считала, что между гравитацией и Богом (или вселенской жизненной силой, как называла ее Лейт) была большая разница.

Но, может, она ошибалась?

Она знала, что не делает ничего нового. Эти вопросы звучали уже много тысяч лет, в том числе и на товарах, которые выпускала ее фирма. У многих вопросов ответов вообще не было. И они в них не нуждались. Вся суть была в том, чтобы задать вопрос. А может, если вспомнить Сократа, настоящая мудрость таилась в признании: «Я знаю, что ничего не знаю».

Тильда не считала себя религиозной. Но и атеисткой она не была. И то и другое казалось ей сторонами одной монеты. И каждая сторона верила, что знает истину о существовании Бога. Тильда же находилась где-то посередине, как монета, зависшая в воздухе перед падением. Кто знает, какой стороной она упадет? Вот и Тильда могла склониться в любую сторону. Она вполне могла поверить в нечто, какую-то высшую сущность. Вся красота мира указывала на то, что это возможно. Такая красота не может быть случайной. Но как тогда объяснить противоположное? Всю боль мира.

Раньше она не задумывалась ни о чем подобном. На работе ее окружали люди, которые всю жизнь задавались этими вопросами. Они занимались словами и идеями, а она сосредоточилась на фотографиях.

Теперь же Тильда сжимала поводок Бадди невидимой рукой, пока он бежал впереди. Дул холодный ветер. Оказавшись на своем пляже, Тильда успокоилась. Паника, охватившая ее в момент постановки диагноза, наконец утихла, оставив после себя один-единственный вопрос: «Почему я?»

И единственный ответ, который пришел Тильде в голову, гласил: «А почему бы и нет?»

Может, это была игра и она вытащила короткую соломинку?

Может, ей просто не повезло?

А может, была какая-то причина? Какая-то цель?

Тильда заметила впереди двух серферов, выходящих из воды. Она подняла фотоаппарат и щелкнула затвором. На мгновение ее мозг отключился, и она целиком погрузилась в творческий процесс. Серферы по-прежнему шли в ее сторону. Она подозвала Бадди и пристегнула поводок к его ошейнику. Потом стянула перчатку, молясь, чтобы рука снова оказалась видима. Но Бог, если он и существовал, к ней не прислушался. Никаких чудес не наблюдалось.

Если ничего не изменится, пока она не попробует что-то новое, то что именно ей требовалось попробовать? Что могло замедлить течение болезни?

Тильда знала, что нуждается в поддержке. Да, у нее были подруги, но она не собиралась вечно их утруждать – особенно если ей предстояло исчезнуть полностью. Вместо веры ей требовалось что-то иное. Психотерапевт? Лейт уже записала ее на прием. А потом Тильда вспомнила группу поддержки с листовки, которую дала ей Гуриндер. Она не думала, что когда-нибудь окажется на подобном собрании. Вот уж действительно что-то новое. При мысли о том, чтобы прийти на собрание группы, ей становилось неуютно. Но одна из кружек у них в офисе гласила, что настоящие перемены приходят только тогда, когда зона комфорта исчезает в зеркале заднего вида. А кружки никогда не лгут.

Серферы подошли ближе. Они шагали бок о бок, и ветер разносил их голоса по пляжу. Тильда собиралась было повернуть и направиться обратно домой, но вдруг узнала одного из них – того, что повыше. Это был Патрик. Вместо трости он нес доску для серфинга под мышкой. Погодите… Ее что, обманули? Он не слепой?

Но потом она увидела, что другой мужчина взял Патрика под локоть, указывая нужный путь. Он опустил руку, но спустя некоторое время повторил жест.

Тильда потуже натянула маску над пропавшим носом и решила поскорее уйти. Но тут Бадди, не отличавшийся хорошими манерами, вдруг решил поздороваться с серферами. Он подбежал к Патрику и ткнулся головой ему в руку, требуя, чтобы его погладили.

Его сложно было винить. Глядя на Патрика в гидрокостюме, Тильде хотелось сделать то же самое.

Патрик рассмеялся:

– Привет, привет. – Он потрепал Бадди по голове и повернулся к Тильде. – Как его зовут? Или ее?

Неловко.

– Его. Бадди.

Патрик чуть наклонил голову вбок.

– Тильда?

Он что, ее увидел? Или узнал по голосу? В любом случае, это было приятно.

– Привет, Патрик. Да, это Тильда…

Боже, как будто на телефонный звонок отвечает.

Она указала на собаку:

– Это Бадди, моя невоспитанная дворняга.

Патрик показал большим пальцем на своего спутника:

– А это моя невоспитанная дворняга, Стивен.

Стивен улыбнулся Тильде:

– А еще я его брат.

– Не ожидал тебя встретить. – Патрик опустил доску на песок и облокотился на нее. – Часто здесь бываешь, Тильда?

– Мы на пляже, а не в баре.

– Значит, виски мне не нальют?

Они рассмеялись. Стивен смотрел на них с интересом.

– Я почти каждое утро выгуливаю здесь Бадди и делаю фотографии. – Тильда продемонстрировала им камеру, а потом неловко опустила. Как правильно показать слепому человеку предмет, который держишь?

– Значит, ты фотограф? – спросил Стивен.

– Да.

– Какие именно фотографии делаешь?

– Раньше я снимала портреты, но теперь фотографирую все понемногу. У меня есть фирма, которая выпускает мотивирующие плакаты и тому подобное.

– «Знак свыше»? – уточнил Стивен.

– Он самый, – смущенно согласилась Тильда. Большинство людей, услышав о ее бизнесе, сразу решали, что она занимается какой-то ерундой.

Но Стивен сказал:

– Моя жена обожает ваши товары. У нас весь дом ими уставлен. – Он повернулся к брату. – Тильда сделала твою любимую кружку.

На Патрика снизошло озарение.

– Точно! Я обожаю эту кружку.

Тильда напряглась. Лишь бы Патрик не оказался тем, кому нравится надпись «Живи, люби, смейся!».

– Что за кружка?

– «Ты не умнее своей недавней вдохновляющей цитаты». Каждый день из нее пью.

Тильда уставилась на него.

– Стивен мне ее подарил, – добавил Патрик.

– У меня тоже такая есть, – сумела выдавить Тильда.

– Значит, нам надо вместе выпить