Песни для прекрасной - Марен Вивьен Хаазе

С усмешкой я открыла бутылку.

— Но теперь время праздновать!

— Вы уже что-то записали? Разве вы не планировали сначала обсудить все с автором и… Погоди. Ты ведь подписала контракт, да? Это точно нужно отпраздновать!

В глазах брата блеснул огонек, он поднял руку, и я, улыбаясь, дала ему «пять».

— Поздравляю, Сьюки. Ты даже не представляешь, как я тобой горжусь.

— Спасибо. Без тебя я бы никогда не решилась.

Я протянула ему бокал, а затем налила себе шампанского.

— Можешь написать обо мне песню. Что-то вроде «Хвалебного гимна», — шутливо ответил он, улыбаясь. Потом он придвинулся ближе, в его глазах загорелось любопытство. — А теперь расскажи мне все подробно.

— День начался с того, что я подписала контракт на полмиллиона долларов. — Я пожала плечами, будто это было чем-то обыденным. — Типичное утро пятницы.

Когда Картер фыркнул и покачал головой, я не смогла сдержать смеха.

— Ну конечно, а потом ты нырнула в свои полмиллиона, как Скрудж Макдак?

— Ага, вот почему моя кожа сегодня так сияет. Поверь, деньги творят чудеса с кожей лица. И знаешь, что еще? Купюры такие приятные на ощупь, может, мне стоит набить ими подушку. Теперь я могу купить все, что захочу, Кей, ты понимаешь? Сколько вообще стоит весь мир?

Я рассмеялась.

— Хватит уже хвастаться! Покупай что угодно, только оставайся моей милой младшей сестрой, — с усмешкой сказал брат. — А теперь тост.

С теплой улыбкой он поднял бокал.

— За тебя, Сьюки! За твой прекрасный голос, за твой талант и за то, что ты нашла в себе силы решиться на это. Я невероятно горжусь тобой и жду не дождусь, когда весь мир наконец услышит твою музыку. За тебя!

— За меня! — ответила я, хихикая, и мы звонко чокнулись. Первый глоток шампанского оставил во рту горьковатый привкус.

— Ну так, что было дальше?

Я поставила бокал, подтянула ноги к себе и пожала плечами. Хотя мысль о Ривере висела надо мной, как грозовая туча, я постаралась сосредоточиться на хорошем.

— После подписания контракта меня познакомили с Жасмин. Она моя ассистентка — организует встречи, сопровождает меня и следит, чтобы я не потерялась, а то вдруг придется забирать меня из детского уголка в Икее.

— Она тебе точно нужна. Она милая?

Я кивнула.

— Да. Она немного старше меня, и, кажется, она очень классная и организованная. Она создала для меня календарь, к которому у нас обеих есть доступ, и записывает туда все мои встречи. Позже мне нужно будет его проверить.

— Звучит здорово. А как вы вообще пришли к идее записать песню в первый же день? — Он недоверчиво покачал головой. — Это же просто безумие.

— Да, сама до сих пор не могу в это поверить, — я сделала еще глоток шампанского. — Все нервы вымотала.

Я снова вспомнила выразительное лицо Ривера, его мощное тело, когда он стоял передо мной и…

— Эй, ты в порядке? — Картер прервал мои мысли, отпивая шампанское. — Кажется, ты не так рада, как должна бы быть. Что-то случилось?

Наверное, сейчас было самое время рассказать ему о встрече с Ривером. Мои щеки горели, и виной тому был вовсе не алкоголь, а этот мистер Мудак и ярость, которую он во мне вызвал. И продолжал вызывать.

— Я знаю, что должна быть счастлива. И я счастлива, — начала я, приподняв брови. — Но ты просто не представляешь, кто там передо мной стоял, Кей.

— Бейонсе?

— Было бы круто. Но человек, о котором я говорю, был немного выше, шире в плечах и куда более мускулистым. Хотя у Бейонсе, конечно, тело просто огонь… Это факт. Но у этого типа точно были короче волосы и лицо, в которое я бы с радостью запустила свой утренний буррито. — Я фыркнула, потому что вся эта ситуация казалась слишком абсурдной. — Ривер.

Картер широко раскрыл глаза и выпрямился.

— Что?!

— Ага, — проворчала я и сделала еще глоток.

— Но что он там делал? Почему он вообще там был?

Я прокашлялась.

— Похоже, он мой автор и продюсер. Мы будем работать над моим первым альбомом вместе в течение следующих нескольких недель, а может, и месяцев.

— Подожди, подожди. Что? Вы будете писать песни вместе? Как это… Он не объяснил?

— Вот-вот, я была настолько шокирована, что даже не смогла ничего сказать, а потом просто разозлилась. Я была в полном замешательстве, потому что никак не ожидала его увидеть. Сейчас он успешный автор песен для Пресли, Лайлы и Pure Enigma.

Я нахмурилась.

Сначала он, наверное, был так же шокирован, как и я, а потом вдруг разозлился и захотел поговорить с Тайризом наедине. Я чувствовала себя гадко.

— Но как вы вообще будете работать вместе? — Картер сглотнул. — Я имею в виду, вы же не можете быть коллегами после всего, что произошло.

Я пожала плечами и сделала еще глоток шампанского.

— У нас нет выбора. Ему нужно взять себя в руки. В конце концов, это он во всем виноват, и у него нет права злиться на меня.

— Верно, — согласился Картер, отводя взгляд. Он нервно теребил нитку, которую выдернул из одной из наших диванных подушек. — Ты могла бы четко дать понять, что не хочешь с ним работать. Так было бы лучше, разве нет? Работа с ним ничего хорошего тебе не принесет, Сьюки. Ты ведь не хочешь, чтобы он снова портил нам жизнь, правда?

Я едва не фыркнула в бокал, но вовремя остановилась — не хватало еще, чтобы шампанское хлынуло из носа.

— Я только что подписала контракт, Кей, так что не могу себе позволить такие выходки. Да, мои желания важны, но я не думаю, что это произведет хорошее впечатление на руководство, если я в первые же дни начну капризничать и откажусь работать с одним из лучших авторов.

— Только не ведись на его провокации, ладно? Пообещай.

— Постараюсь, — ответила я, сделав глоток шампанского. — А как давно он на свободе? Ты что-нибудь слышал о нем за последние годы?

Картер покачал головой.

— Нет, если бы слышал, то рассказал бы тебе. Тогда, пять лет назад, он получил восемнадцать месяцев.

— Жесть, — пробормотала я, уставившись в пустоту и задумавшись. — Как он смог добиться такого успеха за столь короткое время? Я думала, что карма работает, а этот парень облажался, но получил награду.

— Ну, по крайней мере, он отсидел свой срок и…

— Ты его защищаешь? — Я резко повернулась к Картеру, нахмурившись. — После всего, что он сделал?

— Нет, нет, конечно, нет.

Брат отмахнулся и начал теребить