Сказка, рассказанная лгуньей - Ана Жен

– Анья! Я тебе говорю, ей эта история нравится именно тем, что она на её собственную похожа… Поэтому, – Алессия подалась вперёд и понизила голос, – если у тебя есть какие-нибудь планы на Анью, рекомендую прямо сейчас вводить кудрявого милашку, который отобьёт её у старины Артура!

Девушка расхохоталась и протянула Билли скетч. На рисунке был он сам. Сидел за этим столом, вот только за плечи его обнимала Лекс. Лекс с её алыми губами, изогнутыми в насмешливой улыбке. И внезапно Билли понял, что его Лекс всегда чем-то напоминала Аню. Очень отдалённо… Если бы Аня потеряла всё, если бы ожесточилась и озлобилась. Билли стало не по себе от этого рисунка.

19

Один из главных страхов Ани, как, вероятно, любой отличницы, – заразиться каким-нибудь гриппом и не иметь возможности готовиться к конкурсу. А готовить было что! Ещё до Рождества команда была обязана предоставить отредактированную рукопись, синопсис, аннотацию, логлайн и всю информацию по жанрам и целевой аудитории. Голова и без того шла кругом, а тут на Хоттерн Хаус навалилась эпидемия не то ковида, не то чего-то схожего.

Пока Аня досиживала последнюю пару, Минли написала, что пала жертвой неведомого недуга и берёт некоторый перерыв в подготовке сайта. Алессия поставила лайк, выразив солидарность. Аня тяжело вздохнула и позвонила Эвану. Высочайший уровень доверия к своему партнёру Аня выражала тем, что звонила ему, не уточнив в каком-либо мессенджере, может ли она это сделать.

– Мне кажется, наше завтрашнее свидание придётся отменить, – тихо сообщила она.

– Что-то случилось? – Эван на другом конце линии напрягся.

– У нас в общежитии какая-то эпидемия… Минли заболела, боюсь, если вернусь к ней, тоже подцеплю простуду и… Короче, не могу рисковать твоим здоровьем… – самым несчастным голосом проговорила Аня.

– Ты чувствуешь симптомы? – заволновался Эван.

– Нет… Но у нас много кто слёг, и мы с соседкой… ну, знаешь… соседки.

– Так просто не ходи домой, – с легкомысленностью, которая совершенно не к лицу мужчине за сорок, посоветовал Эван.

– Предлагаешь податься… – Аня постаралась вспомнить слово «бомж», не смогла и ограничилась мягким: – в бездомные?

– Зачем? – удивился он. – Приходи ко мне. Мы с Горем будем рады приютить тебя на неопределённый срок.

– Как-то неловко… – растерялась Аня, даже не рассматривавшая подобный вариант.

– Перестань говорить глупости. Приезжай сразу ко мне, не заходи в свой рассадник бацилл. Вечером сходим по магазинам и купим всё, что тебе нужно. Вызвать такси?

В голосе Эвана было столько решимости, что Аня не осмелилась перечить.

– Я доеду на метро, не переживай… А ты дома?

– Как раз еду со встречи.

Аня была уверена, что Эван весьма доволен тем, как сложился их разговор.

– Если хочешь, встретимся в центре, заглянем в какой-нибудь ресторан, – продолжил он.

– Давай, – Ане нравилось не спорить, нравилось, что за неё принимаются некоторые решения. Не самые важные, а весьма бытовые.

– Я тебе пришлю адрес. Такси…

– Опоздал, я уже спустилась в метро! – хихикнула Аня и, будто бы опасаясь, что он заставит её выйти на улицу и ждать машину, отключилась.

Эван покачал головой и велел Джейми ехать в Scott’s.

– Серьёзно? – нахмурилась Фиона, проверявшая почту. – Снова публичный выход?

– Мы это уже обсуждали, – остановил её Эван.

– Ты же понимаешь, что я не перестану портить вашу идиллию? – совершенно спокойно уточнила Фиона.

– Ты же слышала, она поживёт у меня. Рано или поздно о том, с кем я сейчас встречаюсь, станет известно.

– И ты хочешь ускорить это радостное событие? – Фиона убрала рабочий телефон в сумочку.

– Если честно, хочу.

– Эван, прошу, не наделай глупостей перед съёмками… – вздохнула Фиона.

– Вот именно, перед съёмками… Ты разве сама не понимаешь? Мне придётся уехать за океан. Я не так наивен, чтобы полагать, будто любые отношения выдержат испытания расстоянием…

– Думаешь, она не поедет с тобой? – скептически фыркнула менеджер.

– Она наверняка приедет ко мне… Но не останется на все съёмки. Аня же тем и замечательна – у неё своя жизнь. Она не фанатка… – задумчиво протянул Эван.

– Невероятно, я была уверена, что главный секрет её привлекательности для тебя – стройные ноги и её любовь к вызывающим юбкам, – рассмеялась Фиона.

– Спасибо, что не стала проходиться по её возрасту.

– О, я оставлю это прессе. Мои претензии заканчиваются в районе её мини!

Джейми уже начал притормаживать возле ресторана, чтобы высадить Эвана и отправиться подвозить Фиону. Он обещал помочь ей дотащить продукты до дома и собрать какую-то новую полку для Оливера. Джейми – добрый мальчик, который не упускал возможности заглянуть к коллеге в гости. Он общался с Оливером так, словно тот был совершенно нормальным.

Эван сказал ещё какую-то очаровательную глупость, Джейми рассмеялся, а Фиона, шикнув на них, ответила на звонок. Эван понял, что случилось нечто ужасное, ещё до того, как Фиона произнесла хоть что-то. Её серьёзное, собранное лицо внезапно всё расслабилось, а личный телефон выпал из руки.

– Что случилось? – шёпотом спросил Эван.

– Это конец… – растерянно пролепетала Фиона. Впервые она показалась совсем юной и беззащитной. Решительная Фиона никогда не нуждалась в чужой поддержке.

– Чего? – не понял Джейми.

– Оливера больше нет…

Повисла пауза. Первым собрался Эван:

– Джейми, поезжай к дому Фионы. Фиона, – он взял ассистентку за руки. У неё оказались ледяные пальцы. – Дыши. Мы рядом, мы тебя не бросим.

Она прижалась к Эвану и горько заплакала. Это было вопросом времени, но ведь мы всегда надеемся на то, что судьба будет добра именно к нам. А ещё, стыдно признать и никогда Фиона не скажет этого вслух, она ощутила ужасное облегчение. Будто бы оковы спали с рук и шеи, и теперь она сможет жить. Наконец-то жить.

20

В приподнятом настроении Аня практически в припрыжку неслась в кафе. Может ли у неё быть иное настроение, если на ней прекрасная сиреневая шубка, а угроза карантина отступила на второй план? Эван позвал её жить к себе, а это значит, что у них всё совершенно серьёзно!

В ресторане её проводили к нужному столику. Эвана ещё не было, и Аня, заказав капучино, принялась редактировать рукопись Билли. Она уже успела отсмотреть первые две главы, показала результат новообретённому коллеге, тот остался весьма доволен, сказав, что есть нечто несправедливое в её уровне английского. Аня сказала, что ничего в этом удивительного нет: с тем, сколько времени она тратит на изучение новых слов, вокабуляр у неё должен быть не меньше, чем у Шекспира.

Через сорок минут ожидания официант осторожно уточнил, будет ли