Кислый привкус смерти - Аю Кувагаки

Я хотела было спросить, что Нагиса думает по этому поводу, но он, до сих пор шедший рядом, вдруг куда-то испарился. Да, теперь я двигалась по улице в одиночестве. В тот же миг, когда осознала это, я ощутила сильный удар в грудь.

Не удержавшись на ногах, я плюхнулась на землю. Почувствовав холод асфальта, я рассеянно подняла глаза, чтобы осмотреться. Передо мной возвышалась черная тень, судя по габаритам – мужская. В голове пронеслись последние воспоминания. Этот мужчина был одним из толпы прохожих, шедших нам навстречу. Похоже, он меня и толкнул.

Но хуже того, незнакомец склонился ко мне, размахивая кулаками. Сейчас ударит!.. Я рефлекторно отклонилась назад, но уперлась спиной в стену здания. Меня уже загнали на край дороги.

Я зажмурилась. Послышался глухой звук, похожий на тот, с которым бросают на землю тканевый мешок. Боли не было. Открыв глаза, я увидела, что Нагиса скрутил нападавшего. Похоже, это студент оттащил от меня мужчину. Нападавший застонал от сильного удара коленом, полученного от парня. На первый взгляд могло показаться, что студент победил, но…

– Сзади! – закричала я.

За спиной парня возникли еще две тени – нападавший был не один. Мужчины одновременно набросились на Нагису, моментально дезориентировав его. Студент отбивался руками и ногами, но что он мог сделать сразу с тремя противниками? Нападавшие наносили удар за ударом, и, когда с лица Нагисы слетела маска, я увидела, что оно исказилось, будто сделанное из глины.

– Прекратите!

Сердце сжалось от страха. Нас точно изобьют до полусмерти…

Вдруг что-то сверкающее со звоном упало рядом с нападавшими. Когда я посмотрела вниз и поняла, что это было, в жилах застыла кровь – на асфальте лежал нож. Трое незнакомцев решили убить нас.

– Кто-нибудь! – Я оглянулась вокруг. – Помогите!

На дороге у станции были люди, однако ни один из них так и не подошел к нам. Прохожие бросали любопытные взгляды в нашу сторону, но с безразличным видом шагали дальше. Должно быть, они решили, что произошла очередная драка местных пьяниц.

– Помо…

Я снова попыталась позвать на помощь, но первый из троих нападавших схватил меня за шею. Стало невыносимо трудно дышать. Я попыталась освободиться от его железной хватки, но пальцы мужчины даже не дрогнули.

Неужели я вот так и умру?..

Сознание постепенно тускнело. Краем глаза я видела, как Нагиса с распухшим от ударов лицом еще продолжает сопротивляться. Но шансов у него, как ни посмотри, не было никаких.

Ну как же так!..

Я ничего не соображала, а сил на сопротивление совершенно не осталось.

Вдруг до меня донесся какой-то очень громкий звук, становившийся все ближе.

В легкие внезапно ворвался свежий воздух. Он воскресил угасшие было чувства, и звук сразу стал отчетливым, и я смогла наконец разглядеть, что творится у меня перед глазами. По улице разносился вой полицейской сирены. Трое мужчин, услышав его, помчались по темному переулку в противоположном направлении. Они быстро добежали до угла и мигом скрылись из поля зрения.

Мы спасены!

Я закашлялась и вместе с тем отчетливо поняла: кто-то из безразличных с виду прохожих все-таки догадался сообщить о происходящем в полицию, и именно поэтому сюда приехала патрульная машина. Похоже, нападавшие подумали так же и, отпустив нас с Нагисой, решили сбежать с места преступления.

Впервые в жизни я была от всей души благодарна стражам порядка.

– Эй, – окликнули меня вдруг.

Ко мне подошел уже успевший подняться на ноги Нагиса.

– Надо поскорее убраться отсюда, – сказал он, шевеля разбитыми в кровь губами.

Мне захотелось дать ему зеркало.

– Но мы же жертвы нападения… – запротестовала я.

– Для них – нет.

– Да что ты такое говоришь! Очевидно же, что…

– В любом случае с полицией лучше не связываться – нам лишние неприятности сейчас абсолютно ни к чему.

Пока мы так препирались, сирена внезапно стала тише. Пока я думала, почему это произошло, вой стал еще тише и постепенно вовсе исчез вдали.

– А, так они не сюда ехали, – сказал Нагиса, без сил глядя в ночное небо.

Мы наконец поняли, что заблуждались – полицейские ехали не сюда, их вызвали по какому-то другому делу, и здесь машина оказалась по чистой случайности. Но вой сирены спас нас, к счастью спугнув нападавших, которые сделали тот же ошибочный вывод, что и мы.

Вокруг воцарилась прежняя тишина, и Нагиса, поднявшись на ноги, сказал:

– Ну что, по домам?

Меня удивило, что он вел себя так, словно ничего не случилось.

– А в больницу не пойдешь, что ли? Надо бы показаться врачу.

– Я цел.

– Но это же невозможно!

Трое мужчин сильно избили парня. На самом деле его лицо так опухло от ударов, что напоминало заплесневелый хлеб. Даже смотреть на него было больно.

– Да не так уж все и плохо. А вот те трое точно отправятся в больничку.

Услышав это, я удивилась еще раз, но уже по другому поводу: Нагиса сейчас напоминал мне младшеклассника, упорно не желающего признавать поражение.

Я вспомнила, как дрался Нагиса. Не было похоже, чтобы он изучал какие-то боевые искусства, – как по мне, парень просто наугад размахивал руками и ногами, но как-то умудрялся отбиваться с поразительной точностью, да еще периодически успевал посмеиваться! Никогда не могла понять, почему эти мальчишки, независимо от возраста, всегда так рады подраться.

– И все-таки лучше бы показаться врачу на всякий случай…

– Да говорю же – не надо!

Шагал он быстро, так что, по всей видимости, серьезных травм студент и впрямь не получил. Стоило выдохнуть с облегчением – и все мое сочувствие мигом испарилось, уступив место возмущению.

– Как ты можешь быть таким спокойным?! На нас же буквально только что напали!

– А чего мне беспокоиться? – Нагиса прищурил глаза под распухшими веками. – Я сразу понял, что они не собирались нас убивать, просто припугнуть хотели. Очевидно же, что этих троих подослал Канэда.

В принципе, я тоже подумала, что нападение организовал именно он. Днем Канэда предупредил, чтобы я не приближалась к Домори. Я в этот же вечер нарушила поставленное им условие, так что Канэда просто решил наказать меня.

Но все равно!

– А тебе не кажется, что с ним что-то не так?

Понятно было, что телохранитель Домори старается отдалить меня от шефа. Но не слишком ли жестко он действует? Я всего лишь окликнула предпринимателя у головного офиса, а Канэда уже натравил на меня каких-то бандитов. Нормальные люди так делать не стали бы…

– У меня такое ощущение, что в «Баре Тикуно» именно Канэда отвечает за все, что