Кислый привкус смерти - Аю Кувагаки

Супермаркет находился за рекой. Проходя по мосту, я увидела подернутую маслянистой пленкой поверхность воды. Вдоль узкой речушки цепью тянулись бараки. Развешанное на просушку белье подсказывало, что домишки эти не заброшены. Я на всякий случай пробежалась по списку, но не нашла там никого, кто бы жил в этом районе.

Войдя в здание, я почувствовала некоторое облегчение. Внутренняя обстановка магазина выглядела вполне привычно: этот супермаркет был частью сети, магазины которой есть и в Кайто. Купив сладкую булочку, я села за один из столиков на фудкорте и приступила к позднему обеду. Булочку я запивала принесенным из дома в бутылке зеленым чаем. Я была не слишком голодна, да и мой нехитрый перекус не был особенно вкусным, так что поела я меньше чем за пять минут. Я как раз вытирала руки влажной салфеткой, когда рядом раздался высокий девичий голосок:

– Это же Хина!

Я обернулась.

– Хина! Это и правда Хина!

Девочка в розовом платье буквально скакала от радости.

Нет, это был не ребенок – вела она себя по-детски, но на самом деле была примерно моей ровесницей. Судя по ее речи и поведению, можно было предположить, что она страдала от какого-то ментального расстройства.

Но даже если это не так, не было ничего странного в том, что она приняла меня за мою покойную сестру. В маске, которую мне не хотелось снимать даже во время еды, а потому булочку приходилось ломать на маленькие кусочки и аккуратно класть их в рот прямо под маской, от Хины я практически не отличалась. Поэтому, если не знать, что Хина мертва, можно было спокойно решить, что она просто вернулась в родной город.

– Хина, давай поиграем!

Девушка приблизилась ко мне и потянула за руку, окончательно убедив меня в том, что она и правда знает Хину.

– Ну пожалуйста!

Она подалась вперед, упрашивая меня поиграть, но тут же вдруг резко отпрянула.

– Ну-ка прекрати! – Девушку вдруг схватила за плечо подошедшая сзади женщина в возрасте. – Что ты делаешь? Пойдем уже, Мако!

Судя по речи женщины, это была мать девушки, а Мако, видимо, было ее имя.

– Но это же Хина!

– Не может этого быть.

Мать, женщина крупного телосложения, вышла из магазина, буквально таща за собой дочь. У меня не было времени даже последовать за ними и расспросить. Впрочем, даже если бы я и попыталась поговорить с Мако, мать наверняка не позволила бы ей отвечать на мои вопросы. На меня женщина даже внимания не обратила. Типичная представительница поддерживающего Домори населения Тикуно.

Убрав мусор, оставшийся после моего нехитрого обеда, я начала готовиться к продолжению расспросов, поскольку почувствовала, что смогла немного восполнить запас энергии.

И все-таки у Хины был и другой образ. Это была та самая Хина, которую обожала Мако, эта инфантильная девушка. Нужно было продолжать свои поиски – тогда непременно должны найтись более надежные доказательства.

На выходе из супермаркета раскинулась обширная парковка. Поскольку был выходной, большая ее часть была заполнена машинами.

«Насколько же мне было бы проще, если бы у меня были водительские права!..» – так думала я, едва переставляя натруженные за полдня ходьбы отекшие ноги.

Вдруг кто-то вышел мне навстречу из тени большого фургона. Я попыталась обойти мужчину, но он даже не думал сдвинуться с места, так что миновать его я не смогла.

– Эй, ты!

Я подняла глаза на нежданного собеседника, и у меня перехватило дыхание.

– Слышал, ты тут представляешься сестрой Кобаяси и что-то вынюхиваешь про Домори…

На меня пристально смотрел бритоголовый мужчина с хмуро сдвинутыми тонкими бровями. Это был друг детства и по совместительству приближенный Домори. Та самая опасная личность, к которой, если верить Нагисе, лучше бы вообще не подходить. Откуда он мог узнать о моем расследовании? Да и вообще – разве Канэда не должен быть в головном офисе «Бара Тикуно» в Кайто?..

Канэда, наклонившись вперед, всем своим видом напоминая огромную гориллу, приблизил свое лицо к моему.

– Ты хоть понимаешь, где находишься?! Немедленно кончай свои штучки!

Я не понимала, о каких таких «штучках» говорил Канэда, но коленки у меня затряслись сами собой. Огромное лицо и низкий голос Канэды внушали страх.

– Вали отсюда немедленно, и чтоб я тебя тут больше не видел! Вздумаешь еще чего учудить… ну, сама понимаешь.

Я чувствовала, что должна что-то сказать, но мгновенно онемевшие губы словно склеились между собой. Пока я стояла, не в силах вымолвить ни слова в ответ, Канэда уверенными шагами ушел прочь.

Глава 12

В Кайто я вернулась ранним вечером.

Не то чтобы я вняла предупреждению Канэды и подчинилась. Никакие угрозы не заставили бы меня вот так отказаться от расспросов – просто я за сегодня прошла большую часть своего списка, рассчитанного на несколько дней. Это означало, что мое расследование так и не сдвинулось с мертвой точки. Быстрее я закончила только потому, что почти никто не захотел со мной даже разговаривать, а еще раз встретиться с Мако так и не получилось.

На закате, когда я стояла, расстроенная, у станции Тикуно, пришло сообщение от Нагисы, в котором он спрашивал, как все прошло. Сам студент искал информацию о Каваките – том самом погибшем парне Хины, и мы договорились встретиться в Кайто, чтобы обменяться результатами своих изысканий. Правда, мне рассказывать было особо нечего.

Место нашей встречи, выбранное Нагисой, находилось рядом с тем зданием, в котором располагался головной офис «Бара Тикуно». Можно сказать, что та самая высотка была у нас буквально под носом. Встречались мы не в сетевом ресторанчике, а в модном кафе, так что я несколько побаивалась входить в это заведение. Наверняка тут даже чашка кофе стоит дорого.

Небрежно одетый Нагиса выделялся на фоне одетых в строгие костюмы посетителей кафе, располагавшегося в деловом квартале. Он сидел у окна, положив локти на стол, и смотрел на улицу. Я села напротив парня и, сделав заказ, обратилась к нему:

– Удалось что-нибудь узнать о Каваките?

Сама я результатами похвастаться не могла, поэтому и решила начать разговор первой.

Кавакита Хироси – это тот самый бывший парень Хины. Именно его смерть послужила поводом для обвинений в мошенничестве со страховкой. Нагиса занялся поисками доказательств, которые помогли бы эти подозрения развеять.

– Кое-что я разузнал, – на этих словах студент наконец повернулся ко мне, – вот только ничто из того, что я слышал, невиновность Кобаяси Хины не доказывает.

Похоже, сегодня