Родина юности - Хён Хыгюн

и решил подняться на крутой берег реки. В эти осенние дни погода стояла еще теплая, но он настолько был занят своими думами, что не замечал отчего вокруг. Из головы не выходила беспокойная мысль о трещине, невеселые думы об инженере Мине…

С того самого момента, как, спустившись под воду, Тхэхо обнаружил трещину в бетонном основании, он очень надеялся, что инженер Мин найдет быстрое и правильное решение для устранения этой трещины. А надежд оставалось все меньше и меньше. Это настораживало. Может быть, он неуверен в себе? Почему так медлителен?.. В чем дело?

В памяти одна за другой всплывали их стычки, споры. И хотя в конечном итоге они приходили к единому мнению, однако каждый раз на душе оставался неприятный осадок. Ясно было одно — они до конца не понимали друг друга. Но сейчас не время выяснять отношения, главное — найти выход из положения.

Тхэхо пошел в общежитие к Мину, чтобы еще раз обсудить и обдумать этот вопрос вместе. Мин поспешно поднялся навстречу другу.

— Ты обедал? — спросил инженер, скорее, из вежливости, потому что угощать гостя ему было нечем.

— Обедал, — кивнул головой Тхэхо.

Оказавшись с глазу на глаз с Мином, Тхэхо еще явственнее почувствовал ту неестественность в отношениях, которая с недавнего времени появилась между ними. Он ощущал, как в нем снова вспыхивает чувство неприязни, и всеми силами старался подавить его, но тщетно.

— Мне непонятно, почему ты так медлишь, — сразу начал разговор Тхэхо и сам же испугался своей напористости.

— Что? — Глаза Мина округлились, он стоял потрясенный, словно ему внезапно нанесли оскорбление.

— Я говорю, мне непонятно, почему ты так пассивен? — Тхэхо решил: раз начался откровенный разговор, то отступать не стоит. Он поговорит с ним по-дружески и заодно кое-что посоветует.

— А, вот ты о чем. Все очень просто, — серьезным тоном наговорил Мин. — В бетоне обнаружена течь. Почему? В чем причина того явления? Ты можешь ответить? Нет. Для технически обоснованных выводов нужно время. Необходимо…

— Я пришел не за тем!

— А зачем? Конечно, как было бы хорошо, если бы течи не было. Не напрасно говорят, что, когда дела идут плохо, люди сетуют даже на своих предков, — в голосе Мина прозвучала ирония.

Теперь Тхэхо негодовал. Ему хотелось резко ответить Мину, но он взял себя в руки.

— Выбирай выражения. Рассуждать каждый может, а вот ты предложи что-нибудь дельное. — Тхэхо выводило на себя слишком частое употребление слова «техника» Мином, и ему казалось, что его друг находится в плену технической мистики.

— Что ты имеешь в виду? Что значит «рассуждать»? Мы с тобой друзья и можем позволить себе говорить искренне о чем угодно. Но это уже слишком! — разозлился Мин. Он вынул из кармана носовой платок и тщательно вытер выступивший на лбу пот.

— Перестань! Хватит языком молоть, — потеряв самообладание, закричал Тхэхо.

Но в следующую минуту он подумал: перехватил. Тхэхо ждал, что Мин тоже выйдет из себя и в свою очередь обрушится на него. Однако этого не случилось. Напротив, Мин, сохраняя полное самообладание и хладнокровие, сказал:

— Не надо так, друг сердечный. Говорят, водолазам вредно волноваться.

Эти слова, произнесенные спокойным тоном, так подействовали на Тхэхо, что ему стало неловко за свою вспышку, и он извинился.

— Тяжело на душе. Вот и погорячился. Что же все-таки делать?

Теперь оба чувствовали себя неловко. Сидели молча. Вдруг инженер подумал, а что, если использовать краску?

— Слушай, Тхэхо! Давай подкрасим воду и таким образом попробуем установить, действительно ли бетон дал течь и в каком месте.

Предложение Мина понравилось Тхэхо. Он положил руку на плечо друга и сказал:

— Ну что ж, давай попробуем!

Бочонок краски прикатили на берег. Вокруг водолазов собралась толпа, люди стояли молча, лишь изредка слышался шепот.

Тхэхо в водолазном костюме ждал сигнала к погружению. В руках он держал бочонок с краской. Спустившись на дно, Тхэхо вылил краску у основания перемычки в том месте, где предполагалась трещина. Взгляды присутствующих были прикованы к поверхности воды. Шли напряженные секунды ожидания. И вот с другой стороны перемычки показалась окрашенная в красный цвет вода.

— Смотрите! Смотрите! Вода просачивается!

Люди зашумели. Сомнений не оставалось: основание перемычки водопроницаемо! Больше всех волновался Мин — ведь теперь, когда трещина установлена определенно, медлить нельзя, надо принимать меры. Но что именно предпринять, он не знал. Однако Мин умел держать себя в руках и никогда не терял самообладания.

— Товарищи! — начал он. — Скажу вам откровенно, я не могу дать объяснение этому странному явлению. Чтобы решить эту задачу, понадобится определенное время. А времени-то у нас и нет. Не сегодня-завтра из-за гор Аурён грянет мороз…

— Чего же тянуть-то тогда? Надо взрывать, — перебивая Мина, сказал Кон Чхилнам и по привычке плюнул себе под ноги.

Но Мин, не обращая внимания на реплику мастера, продолжал:

— Когда мы точно установим причины аварии, станет ясно, какие меры следует принимать.

— Хочешь мышь убить, да боишься посудину разбить, — в сердцах заметил Кон Чхилнам.

* * *

Кончился рабочий день. У Мунсу выдался свободный час. Давно у него не было возможности сходить на рыбалку. Он взял удочку и отправился к реке. Выбрал себе место у излучины.

Солнце еще не зашло, и лучи приятно грели. Два последних для выдались теплыми, и река освободилась от льдин. Зима, казалось, задержалась в пути.

Мунсу закинул удочку и неотрывно глядел на поплавок. Над его головой закричала какая-то птица, он посмотрел вверх и увидел низко пролетающую сороку. На узком и длинном клочке неба, видневшемся между вершинами гор, высоко парил горный орел. Вдруг он услышал приближающиеся шаги. Повернул голову — это была Боннё. Мунсу обрадовался встрече. Он давно мечтал увидеть девушку. Однако, сейчас от неожиданности он растерялся и сказал совсем не то, что хотелось.

— Чего пришла? — резко спросил он, презрительно поглядывая на Боннё.

— Что ты здесь делаешь? Все трудятся в поте лица, а ты рыбу удишь?

— Эх, ты! Кому это говоришь? Если хочешь знать, я выполняю уже третью норму, — хвастливо парировал Мунсу.

Боннё лукаво улыбнулась.

— Значит, на работе ты выполнил две нормы, а рыбалка — это третья норма? Неплохой материал для стенгазеты. — Боннё решила воспользоваться случаем, чтобы поближе узнать юношу.

У этих на первый взгляд так не похожих друг на друга людей было много общего. Оба честны и великодушны, у обоих прямой характер.

— Хороший клев? — указывая глазами на поплавок, спросила Боннё.

В этот момент поплавок дернулся и по гладкой поверхности воды разошлись круги.

— Попалась! Попалась! — Мунсу быстро вскочил с места, нагнулся немного вперед и схватил удилище обеими